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3° SEMINAIRE INTERNATIONAL DU VATICAN
Le témoignage chrétien des entraîneurs

Révérend Alessio Albertini *

L'horizon dans lequel nous voulons situer cette discussion actuelle n'est pas de nature technique. Il n'est pas dans notre intérêt d'évaluer la capacité professionnelle d'un entraîneur ou sa compétence à diriger une équipe ou à mener un entraînement.

Nous voulons plutôt chercher à répondre à ces questions : est-il possible d'envisager l'entraîneur comme un témoin crédible dans le monde du sport ? Est-il possible de considérer le coach comme un acteur clé de la formation chrétienne, capable de rendre présente la beauté de l'Evangile dans un monde qui semble pouvoir s'en passer ? L'entraîneur est-il même capable de reconnaître cette grande responsabilité en tant que personne appelée à contribuer à l'amélioration de la vie des athlètes et, d'une manière particulière mais non exclusive, de la vie des jeunes ?

L'importance de l'entraîneur

En général, les efforts globaux de chaque entraîneur tendent à être fixés sur l'obtention d'un résultat que l'on appelle la victoire, un nouveau record et la découverte de nouveaux champions. Cette poursuite acharnée de "résultats" de la part de ceux qui dirigent des équipes de haut niveau conditionne d'une certaine manière l'entraîneur car il sait que les revenus, le travail ou la carrière d'une personne ne sont pas garantis par un droit ou une reconnaissance mais sont plutôt déterminés par la victoire ou la défaite.

Le sport moderne a tendance à toujours pousser les énergies et les capacités d'un entraîneur vers sa performance maximale afin de "garantir" les résultats de la victoire. En fait, "un entraîneur qui gagne" semble être le mot à la mode dans les sports d'aujourd'hui.

" En football, ce qui compte, c'est de gagner", déclare le propriétaire d'une équipe professionnelle ; "je ne parle pas seulement d'obtenir un championnat de division, mais de se battre pour faire partie des quatre premiers du classement. Il y a beaucoup d'entraîneurs qui, tout en étant bons, n'ont pas la capacité d'être parmi les meilleurs. Je veux un entraîneur qui parle ma langue, c'est-à-dire que je veux un entraîneur gagnant".

Même le règlement détermine le "gagnant" comme celui qui a obtenu les meilleurs résultats. Il est donc inévitable que le but et l'objectif global du travail d'un coach - tout son dévouement et ses efforts - soient orientés vers l'obtention de cet objectif.

À la fin du match, même les fans et les spectateurs ont tendance à applaudir l'entraîneur de l'équipe qui a obtenu le meilleur résultat. Au contraire, lorsque le résultat est négatif, les supporters peuvent facilement protester et pas toujours de manière pacifique. "Cela fait aussi partie du jeu et quand les choses ne vont pas bien, nous devons apprendre à l'accepter aussi. "Ce sont les mots d'un éminent entraîneur de football après avoir entendu les railleries des fans mécontents qui ont duré pendant toute la durée de la pratique. La cause profonde : les pertes subies pendant la saison.

Il semble que personne ne se soucie du travail ou de la méthode, mais seulement des "résultats". On peut presque dire que la victoire ou la défaite finale semble effacer complètement de notre mémoire tout ce qui a été fait avant ce moment dans la pratique. On ne se réjouit ou ne pleure que dans le présent et on se demande rarement d'où viennent ces résultats.

Le travail de l'entraîneur

Même si la "qualité" d'un entraîneur est, comme nous l'avons vu, souvent déterminée par le résultat final de la compétition, il est nécessaire de voir que le travail principal d'un entraîneur ne réside pas dans le jeu lui-même, mais plutôt dans la préparation des athlètes au jeu. Même si c'est l'entraîneur qui fait la planification, seuls les joueurs exécutent sa tactique et sa stratégie ; seuls les joueurs entrent réellement sur le terrain ; l'entraîneur ne joue pas ! Alors que les joueurs sont responsables du succès pendant le match, l'entraîneur est responsable de ce qui précède le match en pratique.

Il est intéressant de noter les propos d'un entraîneur de volley-ball qui a réussi. Gian Paolo Montali : "J'ai un grand rêve : celui de gagner un match sans jamais avoir à demander un temps mort. Et si l'entraîneur adverse devait en appeler un, je garderais le silence. Cela signifierait que j'ai si bien préparé mes hommes au cours de la semaine passée qu'ils peuvent faire face à n'importe quelle situation et résoudre ou s'adapter à n'importe quel type de problème technique ou psychologique".

Ainsi, on peut dire que la grande tâche d'un entraîneur est de préparer les joueurs pour le match. C'est un travail silencieux qui se déroule avant la rencontre ou le match, loin des projecteurs et du regard des autres. Au final, le jour du match révélera la qualité de la préparation. La tâche de l'entraîneur est de préparer ses joueurs à chaque défi, en les rendant plus "compétents" !

La compétence d'un athlète est définie par ces trois caractéristiques : savoir ; savoir comment ; et savoir se comporter. Avant le match, l'entraîneur doit travailler avec et autour de ces trois éléments.

Tout d'abord, savoir : il doit s'assurer que ses joueurs connaissent bien les règles, la dynamique et les techniques du jeu.

Deuxièmement, savoir comment : l'habileté et le talent ne suffisent pas ; tous doivent être orientés vers un but commun. Ainsi, l'entraîneur doit également préparer les athlètes en leur montrant comment utiliser leurs compétences dans le respect des règles afin d'élaborer une stratégie et un plan de jeu appropriés face à l'équipe adverse.

Enfin, il faut savoir comment se comporter : tout cela doit aussi être mis en pratique par un sens général de savoir comment se comporter ou agir dans le feu de l'action. Chaque joueur doit être capable d'affronter les différentes situations avec calme, courage, honnêteté, abnégation et respect des autres. Ce sont là des vertus que l'entraîneur sait inculquer à ses joueurs.

C'est précisément cette dernière caractéristique qui implique un coach d'une manière qui n'est pas simplement par cette expertise et cette compétence sur le plan technique, mais surtout, comme une personne qui imprègne ces mêmes vertus. Et cela entraîne un passage de la concentration sur les seuls résultats à la concentration sur les moyens nécessaires pour atteindre ces objectifs.

Savoir se comporter sur le terrain et en dehors du terrain met en jeu l'image de l'homme que l'entraîneur veut transmettre à ses joueurs. Outre les techniques et les stratégies qu'il enseigne, quel type d'homme veut-il voir devenir ses joueurs ? Quel type de champion envisage-t-il ?

Un entraîneur chrétien appelé à guider ces jeunes athlètes a une personne précise en tête, Jésus de Narareth, car "celui qui suit le Christ, l'homme parfait, devient lui-même plus un homme". 1

L'importance de donner un bon exemple

Il n'est certainement pas possible de transmettre cette idée sur le terrain de football ou dans le gymnase par le biais d'une homélie, d'un sermon ou d'un cours de catéchisme sur la foi. Quiconque entre sur le terrain le fait pour jouer et pour concourir. Néanmoins, dans les milieux sportifs catholiques, les jeunes devraient trouver dans leur entraîneur un professeur et un guide ; ils devraient pouvoir voir dans leur entraîneur quelqu'un qui a déjà assimilé certaines valeurs et principes dans leur être, quelqu'un qui transmet une façon de vivre enracinée dans leur foi. La préparation physique et technique ne change pas. Le désir de gagner motive également ses efforts. Pourtant, c'est la façon d'être et d'agir de l'entraîneur qui offre aux joueurs une façon d'être et d'agir à imiter ou à tester.

Apprendre à un autre comment se comporter n'est pas la transmission d'un bagage informationnel ou d'une série de normes que l'entraîneur entend communiquer de manière théorique (ou peut-être même par des menaces). Non ! Au contraire, ce comportement est offert gratuitement à tous ceux qui entrent en contact avec la vie même de ce coach. Le Pape Benoît XVI l'affirme ainsi : "Tout vrai professeur sait que pour éduquer il doit donner une partie de lui-même, et que c'est seulement ainsi qu'il peut aider ses élèves à surmonter l'égoïsme et à devenir à leur tour capables d'un amour authentique. "2 L'enseignement est un engagement personnel qui demande toute notre personne.

Les valeurs qui constituent le caractère d'une personne appartiennent au domaine de l'expérience et sont transmises par le témoignage de personnes réelles. On peut dire que ces valeurs se transmettent d'une personne à l'autre de manière contagieuse, par une relation symbiotique. Les valeurs se diffusent en les vivant, en les pratiquant, en les faisant, avant tout, partie de sa propre vie. Les valeurs ne sont pas démontrées, elles sont vécues.

Comme l'écrit saint Ignace d'Antioche : "Il est préférable de se taire en étant ce que l'on est plutôt que de parler de ce que l'on devrait être et de ne pas l'être soi-même. Un bon professeur parle avec des actes". 3

Un entraîneur doit être une personne crédible pour les athlètes. Johan Cruyff a dit un jour : "Une chose qui ne devrait jamais être tolérée dans les vestiaires est un système d'injustice où l'on fait deux poids, deux mesures. Si un joueur arrive en retard à l'entraînement, il paie l'amende. Si vous demandez à vos joueurs : "À quelle heure devrions-nous commencer l'entraînement ? "et qu'ils répondent tous "à 10h30", alors c'est à chacun d'arriver à l'heure. Maintenant, si vous, l'entraîneur, arrivez en retard parce que votre entretien a duré plus longtemps que prévu, vous payez également l'amende. Il est préférable que vous le fassiez en public pour qu'ils voient que vous, l'entraîneur, êtes le premier à respecter les normes que vous avez stipulées.

Quel type de personne ?

C'est précisément grâce aux conseils de l'entraîneur, qu'ils soient offerts individuellement ou à toute l'équipe, qu'il peut offrir un certain exemple de personne, une façon d'être une personne avec certaines caractéristiques déterminantes qui découlent d'une vie de foi.

En particulier dans le sport, les connaissances et le savoir-faire font partie d'un processus qui aboutit à la connaissance de la manière de vivre en tant que personne ? Ainsi, le sport apparaît comme une grande opportunité non seulement pour apprendre à gagner mais aussi à vivre dans ce monde.

Le temps ne nous permet pas d'entrer dans les détails, mais je voudrais au moins indiquer certaines des valeurs dont un entraîneur peut témoigner dans son travail.

1. Accepter les gens tels qu'ils sont

En ces temps de championnats et de compétitions acharnées où la seule chose qui semble compter est d'être récompensé, un entraîneur doit savoir accepter et prendre soin de ceux qui ne gagnent pas ou qui prennent la première place.

Lors du championnat du monde de natation à Melbourne en 2007, un athlète ukrainien a été maltraité par son entraîneur parce qu'il n'avait pas donné le meilleur de lui-même dans la piscine, c'est-à-dire parce qu'il ne s'était pas qualifié pour la finale. Tout cela, qui s'est déroulé dans une salle d'attente, a été filmé à la télévision australienne. Les protagonistes étaient un père et son fils ! Un entraîneur chrétien sait que la valeur d'une personne n'est pas déterminée par ses résultats. Cette valeur est plutôt accordée à tous par Dieu, le donneur de vie par lequel nous sommes "merveilleusement faits" ( Ps. 139:14 ). Par conséquent, toute personne doit être protégée et sa dignité reconnue. Pour ce faire, il faut placer la personne au centre et non les résultats.

2. Valoriser les talents de chacun

Nous avons tous nos propres talents et nos propres limites. La grandeur d'un entraîneur réside dans cette capacité à faire ressortir le meilleur du potentiel de ses joueurs tout en les aidant à surmonter et aussi à accepter leurs limites et à développer leurs talents.

L'entraîneur Montali s'exprime ainsi : "Normalement, les joueurs sont affectés à des rôles spécifiques en fonction des compétences qu'ils possèdent ; le premier défi d'un entraîneur est donc de pouvoir mettre le talent de chaque joueur au service de l'équipe. Mais un bon entraîneur ira plus loin : il permettra à ses joueurs de voir un horizon encore plus large et les aidera à réaliser leurs rêves. Il saura les réveiller du sommeil de la routine et faire émerger un potentiel qu'ils n'ont jamais pensé avoir, en les motivant à dépasser les limites mêmes de leurs limites".

3. Mettre le "je" au service de l'équipe

Nous sommes marqués par un système qui exalte la liberté individuelle et qui défend rapidement les droits individuels. Notre société est plongée dans un subjectivisme exaspéré.

L'entraîneur, en revanche, est celui qui est capable de montrer que la victoire, cette grande satisfaction, n'est possible que par le travail d'équipe.

Le célèbre entraîneur de basket-ball Phil Jackson, qui a remporté trois championnats NBA consécutifs avec les Chicago Bulls, rappelle qu'aucune autre équipe n'a mieux compris que les Bulls que l'altruisme est l'âme du jeu. "L'opinion publique pourrait penser que l'équipe est numéro un grâce aux exploits spectaculaires d'un seul homme - Michael Jordan. Mais, la vraie raison pour laquelle les Bulls ont gagné trois championnats d'affilée de 91 à 93 est que, au lieu de compter sur un seul homme, nous avons créé une équipe pour identifier et surmonter cette tendance égocentrique qui a détruit des équipes même plus talentueuses que les Bulls. "

4. Eloge au travail

Dans le sport, comme dans la vie, il y a de longues périodes d'attente. Personne ne peut tout avoir tout de suite, et facilement. Au contraire, pour obtenir ce qui vaut vraiment la peine, il faut travailler dur et faire face à la fatigue.

Un des films de "Karaté Kid" parle d'un garçon qui veut apprendre le karaté et qui va donc voir un vieux maître japonais très sage. Cet instructeur l'accepte comme élève et lui dit quel jour et à quelle heure il doit venir pour sa première leçon. Mais le jour de sa première leçon, l'instructeur lui demande de peindre la clôture autour de sa maison et lui montre comment tenir et déplacer le pinceau le long du bois. Le garçon, bien qu'assez contrarié, fait ce que son professeur lui dit. Une fois le travail terminé, le garçon s'attend à apprendre un peu de karaté. Au lieu de cela, son professeur lui dit de peindre l'autre côté de la clôture, puis de lui donner une deuxième couche. Ensuite, on lui demande de peindre l'allée et on lui montre comment utiliser un autre style de pinceau. Cela se poursuit pendant plusieurs jours. Dès que le garçon atteint la fin de sa patience, le maître lui donne sa première leçon et lui montre comment il doit bouger ses bras. Le garçon connaît déjà ces mouvements car ils sont similaires à ceux qu'il faisait avec le pinceau. Ainsi, d'un seul coup, le garçon réalise que son maître lui a vraiment enseigné le karaté pendant tout ce temps où il pensait qu'il perdait son temps à peindre. Là, dans la monotonie de la répétition, de la fatigue et de la discipline se cache l'objectif qui est progressivement atteint.

Conclusion

Nous avons voulu esquisser le travail ardent mais fascinant d'un entraîneur. Comme nous le verrions, il n'y a pas que la capacité technique qui donne des résultats. La valeur du coaching ne peut être jugée uniquement en termes de victoire ou de défaite, mais plutôt sur la capacité à transmettre certaines valeurs et une certaine façon de vivre et de traiter avec les autres. En ce sens, un coach est un véritable maître qui possède un savoir que les autres n'ont pas et qui, pour cette raison, l'offre aux autres. En fin de compte, l'entraîneur s'offre lui-même afin d'être utile et de soutenir la vie de ces athlètes. Les athlètes, à leur tour, s'adressent à cette personne qui leur offre cette aide avec le titre respectueux d'"entraîneur".

* Responsable du bureau de la pastorale du sport dans le diocèse de Milan et auteur de nombreuses publications pour les personnes impliquées dans la pastorale des jeunes par le sport.

1 Concile Vatican II, Gaudium et Spes, n. 41.

2 Benoît XVI, Lettre au Diocèse de Rome sur l'urgence de l'éducation, 21 janvier 2008.

3 Saint Ignace d'Antioche, Lettre aux Ephésiens, XV, 1.