La volonté de connaître Dieu !

Personne n'avait la réponse qui pouvait me soulager

mon histoire commence de manière assez banale. J'ai grandi avec trois frères dans une maison de classe moyenne à Burnsville, dans le Minnesota, une banlieue de Minneapolis. J'ai été baptisé quand j'étais bébé et, enfant, j'allais à l'école du dimanche chaque semaine. À un moment donné, au lycée, ma famille est devenue trop occupée pour trouver du temps pour l'église chaque dimanche. Alors que mes parents s'efforçaient de faire en sorte que nous soyons élevés dans la routine de l'église dans nos vies, la parole de Dieu n'est jamais vraiment venue à la maison avec nous. Une fois que mes frères et moi avons atteint l'adolescence, nous avons cessé d'aller à l'église en famille.
 
"J'avais l'habitude de m'endormir en écoutant mon Walkman..."

Quand j'étais enfant, je me couchais en écoutant mon Walkman - vous vous souvenez des vieux casques d'écoute qui utilisaient des cassettes ? J'écoutais la même cassette tous les soirs. C'était Sandy Patty, qui chantait de la musique chrétienne pour enfants. Je chantais avec elle jusqu'à ce que je m'endorme. Dès mon plus jeune âge, je savais que je voulais et que j'avais besoin d'avoir une relation avec Dieu. Mais à ce moment-là, tout ce que je savais, c'était qu'il fallait aller à l'église et à l'école du dimanche, puis faire la semaine comme je voulais jusqu'au dimanche suivant. Dieu était une activité, et non une [relation avec Dieu qui affectait mon] mode de vie.

"Laisse aller, laisse Dieu"

Mon premier modèle chrétien significatif a été un entraîneur de ski au lycée. Pendant ma dernière année de lycée, j'étais aux prises avec les angoisses de la vie après le lycée, et je me suis souvent confié à lui. Il s'est servi de mes courses de ski pour m'apprendre quelques mécanismes d'adaptation. Son approche était simple, et peut se résumer en une phrase clé qu'il m'a partagée : "Laisse aller, laisse Dieu". J'ai commencé par appliquer cette phrase à mes angoisses liées aux courses de ski et aux performances, mais il m'est vite apparu évident que je devais l'appliquer à tous les aspects de ma vie. À l'époque, j'ai même été jusqu'à taper la ligne sur un morceau de papier bien grand, et à le placer dans mon tiroir à chaussettes. En me préparant chaque jour, je me suis rappelé qui avait le contrôle.

J'ai emmené ce concept avec moi au lycée, mais j'avais encore beaucoup à apprendre. Même si j'utilisais souvent cette phrase pour calmer mon cerveau occupé, je réalise maintenant que j'étais encore loin de savoir dans mon cœur ce que signifiait vraiment la phrase "lâchez prise, laissez Dieu". C'est alors que j'ai rencontré mon prochain grand modèle chrétien. Elle était l'une de mes coéquipières dans l'équipe de ski, et en deuxième année, elle est également devenue ma colocataire. J'allais à l'église avec elle chaque semaine, en première et en deuxième année, et elle a ensuite obtenu son diplôme. Après son départ, j'ai continué à aller à l'église, mais moins régulièrement.

Pendant mes années d'université, j'ai continué à travailler sur ma relation avec Dieu, mais ma croissance était lente et le temps que j'y consacrais limité. Bien que je souhaitais passer plus de temps à apprendre à connaître le Seigneur, mes actions montraient toujours que Dieu n'était qu'un engagement de plus dans ma vie bien remplie. Entre les cours d'infirmières, les cliniques, le ROTC, la course de fond et le ski de fond, j'avais à peine le temps et l'énergie pour me rendre à l'église le dimanche. J'essayais encore de tout accomplir avec mes propres forces.

"Personne n'avait la réponse qui pouvait réparer la douleur de mon coeur"

Puis, au cours de ma dernière année d'université, les difficultés conjugales de mes parents sont finalement devenues trop intenses et ils ont divorcé. J'avais des amis qui m'écoutaient exprimer mes sentiments lorsque je me débattais, mais quelques mois avant le divorce, j'ai craqué et j'ai crié à Dieu. Je ne voulais plus parler des problèmes de mes parents ; si les amis pouvaient m'écouter, ils ne pouvaient tout simplement rien faire. Personne n'avait la réponse qui pouvait réparer la douleur dans mon cœur. À ce moment, la phrase "laisser aller, laisser Dieu" a pris un sens plus profond. Cela ne m'a rien arrangé à ce moment-là, mais j'ai reconnu de tout mon cœur que ce dont j'avais besoin plus que tout était une relation forte avec Dieu - c'était la réponse que je cherchais chez les autres depuis si longtemps.

"Mon travail à plein temps pour l'armée serait de m'entraîner pour le biathlon"

Lorsque j'ai obtenu mon diplôme universitaire, j'ai accepté le fait que ma carrière de skieur de fond de compétition avait pris fin. J'ai déménagé à Fort Carson, dans le Colorado, où j'ai commencé ma carrière d'infirmière militaire. J'étais enthousiaste à l'idée d'être infirmière militaire, mais je n'étais pas vraiment prête à faire du ski, alors j'ai appelé l'entraîneur de l'équipe de ski de fond de l'Académie de l'Armée de l'Air (AFA) et je suis immédiatement devenue entraîneuse adjointe. J'ai également trouvé une église locale à fréquenter, mais entre mes gardes à l'hôpital et mes voyages de ski avec l'équipe de l'AFA, j'ai rarement pu y assister. J'ai également appris à tirer avec une carabine de biathlon, et j'ai appris le sport du biathlon qui combine le ski de fond et le tir. Grâce à une série d'événements extraordinaires, à la fin de cet hiver, j'ai été nommé dans l'équipe américaine de développement du biathlon, j'ai été temporairement libéré du corps des infirmières de l'armée et j'ai été accepté dans le programme des athlètes de classe mondiale de l'armée.

"J'étais déterminé à apprendre à connaître Dieu"

J'ai déménagé au Centre d'entraînement olympique (OTC) à Lake Placid, New York, où mon travail à plein temps pour l'armée consistait à m'entraîner pour le biathlon. Bien que j'aie accepté Jésus-Christ comme mon Seigneur et mon Sauveur quand j'étais enfant, c'est là que j'ai le sentiment d'avoir vraiment appris à connaître le Seigneur et à lui faire confiance. Cette fois-ci, je n'ai pas cherché de mentor et, pendant un certain temps, j'ai en quelque sorte évité la communion à l'église. J'étais déterminé à apprendre à connaître Dieu - je voulais un peu de temps pour Dieu et moi, puis naturellement la communion s'est installée. J'ai commencé à assister à une étude biblique à l'OTC chaque lundi et à un service religieux chaque dimanche, puis à une autre étude biblique le mercredi. Je ne pouvais tout simplement pas en avoir assez. L'entraînement pour le biathlon m'occupait certainement, mais je refusais de continuer plus longtemps sans que Dieu soit au premier plan et que je sois impliqué dans chaque partie de ma vie - pas seulement le dimanche. Au bout de quelques mois, j'ai demandé à être baptisé. J'ai renouvelé mon engagement à étudier la parole de Dieu et à lui faire confiance.

Le simple fait que je sois ici, à Lake Placid, en train de faire ce que je fais est un témoignage de l'œuvre de Dieu. Bien que j'aie tendance à essayer de planifier ma vie, c'est certainement beaucoup plus que ce que j'aurais même rêvé de demander.

"Ce sera comme Dieu l'a voulu"

Maintenant que j'entame cette saison olympique, je trouve que beaucoup de mes nerfs et de mes angoisses face à l'avenir menacent à nouveau de me consumer, mais maintenant j'ai ma foi et ma confiance en Dieu. Lorsque je me retrouve à essayer de prédire ou de contrôler ce qui va se passer, je me rappelle non seulement de "laisser aller, laisser Dieu" mais aussi de simplement "croire au moment présent". Non seulement je dois avoir confiance que Dieu pourvoira à mes besoins chaque jour, mais il pourvoira en fait à mes besoins un moment à la fois, et c'est tout ce à quoi je dois penser. Au lieu d'être consumé par l'anxiété, j'ai une paix dans mon cœur que seul Dieu peut me procurer.

Peut-être que je vais participer aux Jeux olympiques, peut-être pas... Peut-être que je vais m'entraîner pour le biathlon pendant encore quatre ans, peut-être que je vais retourner à l'armée comme infirmière dans quelques mois... Peut-être que Dieu me réserve quelque chose de complètement différent... Peut-être que je vais accomplir de grands exploits en biathlon, peut-être pas... Peut-être que mon but à Lake Placid n'avait en fait rien à voir avec le biathlon...

Ce ne sont que des hypothèses, mais ce que je sais, c'est que quoi qu'il arrive cette saison, ce sera comme Dieu l'a voulu. Il a le contrôle, et Il m'aimera et prendra soin de moi bien mieux que je ne peux l'imaginer.