Mes rencontres avec le pape !

J'ai toujours préféré parler avec des faits et m'exprimer avec le ballon. Mais il y a des occasions spéciales, comme celle-ci, qui me rendent fier de pouvoir décrire mes émotions, illustrant l'importance d'une publication qui recueille les discours prononcés par le pape François lors des audiences consacrées aux différentes réalités sportives.

Je suis particulièrement honoré par la tâche qui m'a été confiée pour le Saint-Père, pouvoir signer les premières lignes d'un texte qui vise à atteindre tout "notre" mouvement, en l'embrassant idéalement, en lui faisant sentir le centre névralgique d'un message qui est foi, vie et espérance et qui sait sublimer les valeurs qui nous caractérisent et dont nous essayons d'être de fiers témoignages dans nos activités quotidiennes.

Après tout, la religion chrétienne a toujours été très importante dans ma vie. Elle fait partie de moi et de ma famille et le pape a toujours représenté pour moi l'homme de Dieu, comme on me l'a enseigné au catéchisme.

J'ai eu l'honneur de connaître trois pontifes. Ma première rencontre a été presque spontanée avec Jean-Paul II. Je n'avais que sept ans lorsque, lors d'une audience avec de jeunes étudiants romains, il est revenu toucher mon front et me caresser.

Puis les visites au Vatican sont devenues récurrentes après mon entrée dans l'équipe première de la Roma.

Le pape François m'a accueilli une première fois, quelques mois après son élection. Son humilité m'a mis immédiatement à l'aise en me transmettant confiance et humanité. C'était, même à cette occasion, une expérience incroyable.

Je me souviens aussi avec une intensité particulière de la rencontre, le 2 septembre 2016, avec les joueurs de son équipe préférée San Lorenzo, à la veille d'un match amical contre la Roma. Une émotion indescriptible, c'était définitivement un jour inoubliable. Nous avons rendu hommage au Pape en lui offrant un maillot de la Roma avec le numéro 1 et avec son nom imprimé dessus. Je sais que le Saint-Père a toujours été un vrai sportif. Non seulement il aimait jouer au foot, mais en tant que jeune homme, il a également joué au basket dans le gymnase de San Lorenzo.

C'est grâce à sa sensibilité envers le sport que cette publication, dont je le remercie encore, a vu le jour. J'espère qu'il deviendra pour tous ceux qui le reçoivent une importante source d'inspiration dans leur vie quotidienne.