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TEMOIGNAGE DE SPORTIF DE HAUT NIVEAU
JOHN SMOLTZ

               Dieu colorie les grandes lignes de ma vie !

Septième partie de la série mondiale de 1992. John Smoltz, d'Atlanta, est sur la butte. Les Twins du Minnesota sont déconcertés par son glisseur dur. Il n'a pas abandonné une course en plus de sept manches. Bientôt, semble-t-il, il sera le héros. Et les Atlanta Braves seront les champions du monde.

Mais ce ne sera pas le cas. Pas encore, en tout cas. Le Minnesota gagne les prolongations. Plusieurs années plus tard, après la victoire d'Atlanta dans les World Series, Smoltz regarde en arrière avec une perspective mature.

Je n'étais pas prêt pour ce genre de succès", dit-il. Sa femme, Dyan, est d'accord. La première fois qu'Atlanta a participé aux World Series (en 1992), les Smoltz venaient d'acheter une maison, Dyan était enceinte, et "je ne pense pas que notre mariage aurait pu supporter une saison entière d'absence de champions du monde", dit-elle. Ils n'étaient pas préparés spirituellement à la pression supplémentaire d'être sous les feux de la rampe.

"Au fond, je voulais être approuvée par les gens", dit Smoltz. "J'étais plus préoccupée par mon apparence et par ce que les autres pensaient de moi que par la substance ou la qualité de ma vie."

Il a réagi aux médias. Il a réagi aux fans. Il a réagi à tout. Mais au fil des années de succès des Braves, une transformation a eu lieu.

"Flash forward" trois ans. Cette fois, les Braves ont gagné le World Series. Cette fois, les Smoltz ont pu s'en sortir. Il y avait eu un changement de perspective. Maturité spirituelle.

"L'opinion publique et la vision du monde sont tellement confuses que nous nous trompons sur ce qui est important", dit Smoltz. "Aussi compétitif que je sois, je me rends compte maintenant que l'essentiel est de s'arranger avec Dieu d'abord. Ensuite, tout le reste se mettra en place".

Au lieu de laisser Dieu dessiner les grandes lignes de sa vie, Smoltz a décidé de le laisser la colorier aussi. Il ne suffisait pas qu'il soit un mari, un père et un joueur de base-ball accompli. Il voulait être le genre de mari et de père que Dieu voulait qu'il soit, et il voulait gérer le succès selon les conditions de Dieu.

L'année suivant sa victoire aux World Series 1995, Smoltz a perdu son premier match de la saison, mais il a dit qu'il se sentait bien. Puis il a remporté un incroyable 14e match d'affilée. À chaque victoire, l'attention des médias s'est accrue. À chaque victoire, Smoltz, désormais calme et facile à vivre, disait aux médias : "Je serai le même homme quand je perdrai."

Finalement, il a perdu. Et devinez quoi ? Il était le même homme calme et facile à vivre.

"Cela m'a juste permis de montrer ce qui peut arriver quand on laisse Dieu prendre le contrôle de chaque jour de sa vie", dit-il. "Quand j'étais plus jeune, j'étais si inquiet pour tant de choses. Maintenant, je m'inquiète moins, et je me concentre sur mon travail et ma vie comme Dieu le veut. J'ai passé une bonne année, comme en 1996 (j'ai gagné le prix Cy Young de la Ligue nationale), mais je n'ai pas été pris au piège, même si les pièges étaient nombreux. Je sais que les gens regardent toujours. Je sais que les gens disent : "Vous voyez, il va perdre, et il va redevenir le même type de gars". Mais seul Dieu connaît mon cœur".

Seul Dieu sait qu'il a abandonné son grand ego - le grand ego qui peut causer de gros problèmes.

"Quand vous avez un gros ego, surtout dans le sport, vous allez avoir du mal", dit Smoltz. Il suggère d'avoir un grand Dieu à la place, et plus précisément de suivre Jésus-Christ.

"Les choses que je fais, ce n'est pas moi !" Smoltz dit.

Jean croit que Jésus-Christ est exactement ce qu'il dit être : "le Chemin, la Vérité et la Vie - Celui par qui nous pouvons avoir la vie éternelle (voir Jean 14:6). Smoltz étudie la Bible pour en savoir plus sur Jésus et sur la façon de gérer la vie.

"Peu importe où vous regardez dans la Bible, je suis étonné de voir comment elle s'applique à quelque chose dans votre vie", note Smoltz. "J'aimerais que tout le monde se tourne vers Jésus et vers la Bible. Beaucoup disent : "Laissez-moi faire ce que je veux pendant un moment et je changerai dans quelques années". Ce qui est triste, c'est que vous n'y arriverez peut-être jamais. On ne contrôle pas le prochain souffle".

Jésus a libéré Jean des luttes du passé.

"Je n'ai rien à prouver à personne." dit Jean avec soulagement. "Je sais que suivre Jésus fonctionne", dit-il, "mais ne croyez pas ce que je dis. Je risque de vous décevoir. Croyez ce que dit la Bible. Tu dois aller à la Bible."