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Cet été, le monde entier aura les yeux rivés sur Paris lorsque la capitale française accueillera deux des plus grands événements sportifs internationaux : les Jeux olympiques et paralympiques. En ces temps terribles de guerre et de conflit, ces événements sportifs spectaculaires seront une fois de plus une lueur d'espoir, les athlètes du monde entier se réunissant dans l'harmonie et la compétition pacifique.

Le sport a toujours été un élément constitutif de la société. Depuis la première édition à Rome en 1960, les Jeux paralympiques sont allés bien au-delà du sport et des médailles. Ils sont en fait un paradigme de ce que peut et doit être une société inclusive et accueillante. L'édition de Paris 2024 ne dérogera pas à la règle et partagera notre "évangile" selon lequel "le changement commence par le sport".

Pour la cérémonie d'ouverture des Jeux paralympiques, le 28 août à Paris, quelque 4 400 athlètes de 180 pays se réuniront. Des nations différentes, des visions différentes, des capacités différentes unies par le sport.

Au sein du mouvement paralympique, nous considérons la différence comme une force et la diversité comme une énergie au service du bien. Il est certain qu'à Paris, les athlètes paralympiques joueront "dur" mais aussi juste, en faisant preuve d'un niveau exceptionnel de résilience et de respect mutuel. Ils défieront les attentes et montreront à tous que "tout est possible". L'unité, la passion et les performances athlétiques des athlètes paralympiques sont porteuses d'espoir. L'espoir de l'intégration, l'espoir de l'harmonie et, surtout, l'espoir de la paix. L'espoir fait partie de l'expérience humaine et je prie plus que jamais pour que les Jeux paralympiques de Paris contribuent à un monde meilleur et plus pacifique.

Aujourd'hui, les Jeux paralympiques sont une démonstration de ce que les personnes handicapées peuvent accomplir, jusqu'au plus haut niveau, lorsque les obstacles à la réussite sont supprimés. Imaginez comment ce système d'inclusion pourrait fonctionner s'il était appliqué à d'autres secteurs de la société. Il serait extraordinaire que chaque personne sur cette planète ait la possibilité de réussir et de réaliser son potentiel, tout en vivant en paix.

J'espère sincèrement que les dirigeants internationaux, et la population mondiale dans son ensemble, seront inspirés par les actions des athlètes lors des Jeux paralympiques de Paris. Cet été sportif peut nous donner à tous une importante leçon de vie.