Le Seigneur m'a soutenu !

« Il m'a sorti du gouffre du désespoir, de la boue et de la fange. Il a posé mes pieds sur la terre ferme et m'a soutenu dans ma marche ». - Psaume 40, 2

J'ai toujours dû relever des défis dans ma vie, mais la plupart d'entre eux ont été provoqués par moi-même. Maintenant que je suis plus âgée, je peux voir comment le Seigneur m'a soutenue tout au long de ces épreuves et ne m'a jamais abandonnée, même lorsque je ne me tournais pas immédiatement vers lui pour obtenir de l'aide.

J'étais le bébé de ma famille, le plus jeune de quatre enfants, né et élevé à New York jusqu'à ce que mes parents se séparent quand j'avais 13 ans. Nous avons alors déménagé avec ma mère à Gwinnett, en Géorgie. J'ai eu du mal à faire la transition vers le Sud - mon père me manquait, je me comportais mal, je ne me concentrais pas sur l'école. À l'adolescence, ma colère et ma confusion se sont transformées en violence, et j'ai eu tellement d'ennuis que j'ai été renvoyé de mon lycée et envoyé dans une école alternative.

Les choses ne se sont pas beaucoup améliorées là-bas. En première année, j'échouais à tous mes cours et je n'avais pas le droit de jouer au basket. Bientôt, nous avons fait nos valises et sommes partis pour la Caroline du Nord afin de nous rapprocher de mon frère aîné, de sa femme et de ses deux enfants. À cette époque, je devenais plus grande que toutes les autres filles et j'adorais le basket-ball. Ma famille m'a donc encouragée à rester concentrée sur l'école, et peut-être que le basket-ball pourrait être mon ticket d'entrée pour une éducation universitaire gratuite. (Pour être honnête, je n'avais même pas prévu d'aller à l'université).

Ma mère a fait du bon travail en nous élevant dans l'église. J'ai toujours connu Dieu et je l'ai « aimé », même s'il m'a fallu un certain temps pour apprendre ce que signifiait une relation avec Lui. Malgré l'influence positive de ma mère, j'étais encore un délinquant en Caroline du Nord et j'avais encore un long chemin à parcourir.

Mes mauvaises notes et mon manque de concentration m'ont empêché de participer à une année complète de basket-ball au lycée. Heureusement, l'AAU ball a permis aux entraîneurs des universités de me voir jouer. À ce moment-là, je mesurais 1,80 m et l'équipe de l'université de High Point (à 15 minutes de chez nous) a tenté sa chance avec moi. J'ai gracieusement accepté, mais au fond de moi, je savais que les distractions loin du terrain ne feraient que s'aggraver.

C'est fou, avec le recul, parce que je savais ce qu'il fallait faire pour réussir en classe et sur le terrain, mais je continuais à prendre de mauvaises décisions. Je menais une double vie, je faisais bonne figure en public, mais en privé je me droguais, je buvais et je faisais la fête. Je jouais bien et j'avais d'assez bonnes notes pour rester dans l'équipe, mais j'avais perdu tout contrôle. Lorsque l'équipe d'entraîneurs a changé à High Point après ma deuxième année, j'ai considéré que c'était l'occasion d'appuyer sur le bouton « reset » en me faisant transférer. En réalité, je ne faisais que fuir mes problèmes en dehors du terrain.

Pendant un certain temps, à la Middle Tennessee State University, j'ai eu assez de volonté pour rester à l'écart des drogues et de l'alcool, mais la tentation a fini par être trop forte. Mais, contrairement à toutes les fois précédentes, je me suis fait prendre. Et c'est ce qui m'a sauvé. Mon premier contrôle antidopage raté n'était qu'un avertissement, mais le deuxième a signifié plusieurs matchs manqués.

Je luttais toujours contre les tentations, mais je continuais à céder. J'ai prié et prié, demandant à Dieu de me montrer le bon chemin, mais refusant d'accepter ses réponses. Mon troisième test de dépistage de drogue raté a probablement été la meilleure réponse qu'il aurait pu me donner.

J'ai été exclu de l'équipe.

C'était dévastateur. J'étais passionné et dévoué à une chose - le basket-ball - et mes mauvaises décisions m'ont privé de cette passion. Cela m'a mis à terre, jusqu'à mes genoux. Je me suis tourné vers le seul qui pouvait vraiment m'aider, et il m'a montré qu'on ne pouvait pas le suivre à moitié. Je devais me consacrer entièrement à lui.

Il m'a envoyé ce signal d'alarme, et grâce à lui, j'ai changé.

Ensuite, dans une bénédiction que je n'oublierai jamais, j'ai eu une autre chance lorsque le Chicago Sky m'a repêchée en cinquième position lors de la sélection WNBA de 2015. Depuis lors, j'ai continué à prier et à investir dans ma relation avec Lui. Je sais qu'il m'a tirée du gouffre et qu'il m'a entourée de femmes pieuses qui me ramènent constamment à lui.

Aujourd'hui, je me sens obligée de raconter mon histoire pour encourager ceux qui se trouvent dans la même situation que moi. Je veux inspirer les autres - peu importe où ils se trouvent ou à quel point ils se sentent éloignés de Dieu, Il est plus grand que tous nos problèmes et nos ennuis. Il est plus grand et Il est puissant pour sauver.

         traduit du magazine of the Fellowship of Christian Athletes en 2016