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TEMOIGNAGE DE SPORTIF DE HAUT NIVEAU Dieu m'a béni ! En septembre 1989, alors que les Blue Jays étaient dans une course de fanions, je me suis retrouvé au marbre lors d'un match contre les Minnesota Twins. C'était ma première frappe dans les majeures, en fait ma première frappe dans un match de baseball professionnel, puisque je n'avais jamais été dans les mineures. J'ai tiré une balle rapide 2-0 dans le trou au 2e but. Wally Backman, qui jouait en deuxième position pour les Twins, a plongé pour la balle, mais celle-ci a roulé dans le champ droit. J'ai eu mon premier coup dans mon premier at-bat. Quelques mois plus tôt, on se demandait si j'allais encore frapper avec une batte, et encore moins dans un match de ligue majeure. Je sortais du lycée et j'avais été repêché dans les derniers tours par les Mets de New York. Je savais que j'avais besoin de m'épanouir, alors j'ai décidé d'aller à l'université. Je suis allé à l'université de l'État de Washington et, en 1988, j'ai été élu joueur de l'année de la NCAA par Baseball America. J'étais considéré comme un candidat de premier ordre, tant comme lanceur que comme frappeur. L'étape suivante semblait être celle des majors. Mais avant de pouvoir passer à la prochaine étape, il a fallu surmonter un obstacle inattendu. Je me suis effondré pendant l'entraînement et on m'a diagnostiqué une hémorragie cérébrale. Un de mes vaisseaux sanguins fuyait dans mon cerveau. Quelques semaines après ce diagnostic, j'ai été opéré pour retirer un anévrisme dans mon cerveau. J'ai eu de la chance. Alors que certaines personnes doivent réapprendre à marcher et à parler après l'ablation d'un anévrisme, en quelques mois, j'ai recommencé à faire ce que j'aimais : jouer au ballon. Bien que la saison qui a suivi mon opération n'ait pas été statistiquement aussi bonne que l'année précédente, les Blue Jays de Toronto m'ont recruté, m'ont fait signer et m'ont fait jouer dans les ligues majeures à la fin de l'été. J'ai passé plusieurs bonnes années avec les Blue Jays, remportant le titre de champion de la Ligue américaine de baseball en 1993 et participant aux deux championnats du monde des Blue Jays. J'ai été échangé aux New York Mets et j'ai signé avec les Seattle Mariners en tant qu'agent libre, revenant dans la région où j'avais grandi. L'anévrisme n'a pas seulement eu un impact sur ma carrière universitaire, il a aussi eu un impact sur ma vie. J'ai appris que je ne contrôlais pas ma vie autant que je le pensais. J'avais toujours pris soin de moi. Je ne fumais pas, je ne consommais pas de drogues ni d'alcool. Je pensais que je serais là pendant de nombreuses années. Et tout cela a changé. J'ai appris que la vie ne tient qu'à un fil. Avec le recul, je crois que Dieu a épargné ma vie, même si je n'étais pas croyant à l'époque. C'est arrivé plus tard. Ma femme, Kelly, était sérieuse dans sa foi. Elle me posait des questions, et même si je lui disais que j'étais chrétien, il était évident pour elle que je ne savais pas vraiment de quoi je parlais, et que je n'avais pas de relation personnelle avec le Seigneur. C'est ce qui s'est passé en 1990, lorsque j'ai demandé au Seigneur de venir dans ma vie. Rien de dramatique n'est arrivé. Je n'ai pas eu l'impression que le poids du monde m'avait été enlevé des épaules, comme c'est le cas pour certains. En fait, je n'étais même pas sûr de vouloir dire à qui que ce soit que j'étais devenu chrétien. Au fil du temps, j'ai pu voir la main de Dieu dans ma vie. Je lisais des livres qui m'encourageaient dans ma foi. Et maintenant, au lieu d'hésiter à dire aux gens que je suis chrétien, je cherche des occasions de partager. Dieu m'a béni de bien des façons : avec l'habileté de jouer au baseball, avec la guérison d'un anévrisme, avec ma famille et, surtout, avec son amour. Aussi palpitant que fut mon premier coup dans les majeures, et chaque coup depuis lors, rien n'est comparable à la connaissance de l'amour de Dieu. |