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Retour TEMOIGNAGE DE SPORTIF DE HAUT NIVEAU J'ai une paix intérieure !
Pour ceux qui sont fans d'autres sports et qui ne vous connaissent pas, qui est Carlton Myers ? Carlton Myers est une personne tout à fait normale qui joue au basket-ball de manière professionnelle depuis quelques années maintenant - 22 pour être précis - et qui approche de la fin de sa carrière. Quelles ont été les étapes les plus importantes de votre carrière sportive ? Tout d'abord, avoir fait partie de l'équipe nationale, avoir participé aux Jeux olympiques - ce qui, je pense, est un peu l'objectif de tout sportif - et surtout avoir porté le drapeau et donc représenté le pays devant des millions de personnes. Ce fut pour moi non seulement un honneur, mais aussi un privilège et une grande satisfaction. Bien sûr, ce n'était pas mon objectif le plus important dans la vie, mais c'était certainement l'un des plus importants sur le plan sportif. À 21 ans, vous avez fait vos débuts dans l'équipe nationale italienne de basket-ball ; quelles émotions avez-vous ressenties lorsque vous avez porté le maillot de l'équipe nationale pour la première fois ? J'ai ressenti beaucoup d'émotions, comme le jour où je suis entré sur le terrain et où j'ai joué mon "premier match", même si je n'avais joué qu'une minute pour mes débuts. Quant à l'équipe nationale, c'était une émotion tout aussi forte, d'autant plus que je portais ce maillot pour la première fois. Un "mélange" d'émotions et de satisfactions vraiment incroyable. Plus tard, vous êtes également devenu le capitaine de l'équipe nationale ; avec le brassard au bras, comment la relation - sur le terrain et dans le vestiaire - avec les autres coéquipiers change-t-elle ? Le capitaine a un rôle particulier, il est un point de référence - le ciment - entre l'équipe et l'entraîneur, il a de grandes responsabilités précisément parce qu'il est le capitaine d'un groupe de personnes, un peu comme les militaires, si l'on veut prendre un exemple. Dans ces deux milieux, différents l'un de l'autre, le capitaine joue, dans les deux cas, un rôle particulier. Lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Sydney en 2000, vous étiez le porte-drapeau officiel de l'Italie ; quels sentiments avez-vous éprouvés ce jour-là et quels souvenirs gardez-vous aujourd'hui de cette expérience ? La première chose qui me vient à l'esprit, c'est que j'avais très peur de tomber ! On m'avait prévenu de ne pas laisser le drapeau toucher le sol car cela aurait été malvenu, donc la simple idée de trébucher ou de tomber en présence d'environ 120 000 personnes dans les tribunes et de millions de téléspectateurs reliés par les ondes, en sachant que je représentais ma nation devant le monde entier à ce moment-là, ne m'a pas laissé tout à fait serein. Dix ans plus tard, j'en garde un souvenir merveilleux, un mélange d'émotions qu'il est également difficile de décrire. Voir une piste d'athlétisme complètement vide devant moi et craindre de tomber devrait vous donner une bonne idée de mon état d'esprit. Vous êtes considéré comme un "recordman" dans le monde du basket-ball ; quel est le record dont vous vous souvenez le mieux ? Eh bien, je garde certainement un bon souvenir des 87 points marqués en un seul match, car c'était un exploit difficile, impossible - ou presque - à répéter, tant en raison de l'effort mental, physique et athlétique, que de la précision requise pour marquer une telle marque et de l'implication de l'ensemble de l'équipe. Qu'ont-ils en commun et qu'est-ce qui distingue le Carlton "homme" du Carlton "basketteur" ? Le point commun est sans aucun doute la conversion au Christ, qui m'a changé et me change encore. L'homme du Carlton a grandi, mûri et changé en parallèle avec le basketteur du Carlton, principalement grâce à son expérience de la foi. Pour le reste, tant pour les traits communs que pour les traits distinctifs, j'ai un peu de mal à les définir personnellement ; je pense qu'il serait préférable d'adresser cette question à d'autres personnes, à mon avis plus aptes à les reconnaître et à les décrire. Quelles sont les valeurs les plus importantes pour vous aujourd'hui dans le sport et dans la vie ? En ce qui concerne le sport, l'équité, la loyauté, l'engagement, le dévouement, le sacrifice, l'humilité, l'ambition sont toutes des valeurs que je considère comme très importantes, comme elles le sont d'ailleurs dans la vie. J'ajouterais certainement la compréhension ; je dois admettre que le "sportif" Carlton ne comprenait pas grand-chose à ses coéquipiers. Je pense que si j'avais été plus compréhensif, j'aurais pu faire bien plus que ce que j'ai fait. Vous avez fait référence à votre conversion ; comment et quand votre rencontre personnelle avec Dieu a-t-elle eu lieu ? En mars 2003, j'étais chez moi et je lisais la Bible comme je l'avais fait tant de fois auparavant, de la même manière qu'on lit un journal, peut-être dans le seul but de me donner bonne conscience. À un moment donné, j'ai senti que si Jésus était revenu à ce moment précis, je n'aurais pas été prêt à vivre avec Lui pour l'éternité. Dans le passé, j'avais eu le désir de vivre cette expérience personnelle et unique, dont je parlais beaucoup avec ceux qui sont aujourd'hui mes frères et sœurs croyants, et surtout avec ma cousine et ma grand-mère, mais je n'avais jamais trouvé la force de faire un choix définitif. Ce soir-là, au contraire, pour la première fois de ma vie, le désir s'est transformé en volonté ! J'étais prêt à faire mon choix, un choix clair et précis ; je ressentais un fort besoin d'appartenir au Christ, je voulais enfin appartenir au Christ. Je me souviens que je me suis agenouillé et que je me suis mis à pleurer, à pleurer, à gémir, et je me souviens avoir dit au Seigneur : "Seigneur, tant que tu ne me donneras pas la certitude d'être sauvé, je ne me relèverai pas d'ici !" Et aussitôt l'Esprit Saint m'a poussé vers l'Évangile de Jean (13, 6-10) 6 Il s'approcha donc de Simon Pierre, qui lui dit : "Est-ce toi, Seigneur, qui me laves les pieds ?" 7 Jésus lui répondit : "Tu ne sais pas maintenant ce que je fais, mais tu le comprendras plus tard." 8 Pierre lui dit : "Jamais tu ne me laveras les pieds". Jésus lui répondit : "Si je ne te lave pas, tu n'as rien à faire avec moi." 9 Et Simon Pierre : "Seigneur, non seulement tes pieds, mais encore tes mains et ta tête !" 10 Jésus lui dit : "Celui qui est entièrement lavé n'a besoin que d'avoir les pieds lavés ; il est entièrement purifié." Je ne connaissais pas alors la Bible comme je la connais mieux sept ans plus tard, je ne pouvais pas connaître un passage particulier ni aller - seul - le lire, et pourtant Jésus m'a répondu cette fois-là. Alors, de pleurs de tristesse et de désespoir - de ne pas être sûre de ce salut - j'ai commencé à pleurer de joie, je ne sais même pas combien de temps s'est écoulé - et à partir de ce moment-là, un voyage quotidien a commencé qui m'accompagne vers le chemin parfait, qui est Jésus. Il m'accompagne vers le chemin parfait, qui est Jésus. Sur le plan personnel, comment votre vie a-t-elle changé depuis que vous êtes devenu croyant ? J'ai une paix intérieure que je n'avais pas avant, et c'est certainement le changement le plus important qui s'est produit dans ma vie. Mes intérêts - surtout matériels - ont également changé, mon amour pour ma famille, ma femme, mes frères et sœurs a grandi, ma façon de penser et de parler a changé - la Bible souligne clairement la nécessité d'être totalement transformé par la Parole de Dieu et d'être renouvelé dans l'Esprit, car l'ancienne vie ne nous appartient plus. J'essayais humainement de faire toutes ces choses mais en vain, en échouant toujours, alors les différents intermèdes d'aujourd'hui ont disparu complètement, sans engagement particulier, parce que c'est Jésus lui-même qui travaille en nous si nous nous confions à lui. Souvent, on se demande comment il se fait que je ne puisse pas penser, faire et dire certaines choses, alors qu'en réalité nous n'avons rien à faire du tout, parce que Jésus pense à tout. C'est le plus grand miracle que Jésus opère dans nos vies ! Ensuite, il y a un changement continu, évidemment en méditant la Parole tous les jours, en priant tous les jours, parce que pour changer, il faut se nourrir de Jésus-Christ, parce que c'est Lui qui nous permet ensuite de faire les choses qu'Il considère comme bonnes pour nous. Quel impact votre conversion a-t-elle eu sur le plan professionnel ? Cette douceur et cette compréhension qui m'étaient inconnues auparavant sont devenues une réalité. Cette année, par exemple, de nombreux jeunes sont arrivés ici à Rimini et tout le monde leur a dit que Myers s'occuperait d'eux. Au contraire, ils m'ont dit qu'ils avaient à plusieurs reprises exprimé et déclaré leur plaisir d'être avec moi, de plaisanter, de rire avec moi - rarement malheureusement en louant le Seigneur - parce que lorsqu'ils entendent parler du Seigneur, certains s'égarent, mais ce que le Seigneur a fait et continue de faire dans ma vie, je n'aurais pas pu le faire et aucun homme au monde ne peut le faire par ses seules forces. Avec qui partagez-vous votre foi dans le monde du sport ? Avec personne en particulier. Parfois, lors d'un déplacement, il m'arrive de me plonger davantage dans l'étude de la Bible que dans la prière, avec l'un de mes compagnons. Ici, à Rimini, personne n'est converti, donc je ne partage pas ce plaisir avec mes coéquipiers, ou alors c'est ma faute de ne pas les impliquer. Une dernière question : quel est le message de Carlton Myers à ceux qui vivent loin de Dieu et de la foi en Jésus-Christ ? Mon message est qu'ils doivent se convertir à Jésus le plus tôt possible avant son retour ! Car le Seigneur veut que tous soient sauvés et que tous atteignent le salut. Merci Carlton ! Et que Dieu vous bénisse, maintenant et toujours ! Interview réalisée par Antonio Bizzego |