Dieu est maître de ma vie !

Faire parler de lui à ce garçon d'Alabama à la voix douce et effacée, c'est comme lui arracher les dents - à moins de lui poser des questions sur le football du Crimson Tide.

Après quelques années passées à frapper dans la périphérie du Tour, Lowery a explosé en 1994, remportant son premier tournoi et terminant avec près de 800 000 dollars de prix. En fait, peu de joueurs ont mieux joué lors des tournois de clôture de 1994, notamment une huitième place au championnat de fin de saison du Tour. Son premier tour de 66 ne comprenait que le deuxième trou en un dans l'histoire du Tour Championship, sur le difficile numéro 8 de l'Olympic Club, rien de moins.

Je n'ai pas grandi dans une église ; nous y allions de temps en temps, mais je ne suis pas vraiment issu d'un milieu chrétien.

J'ai été conduit au Christ par des golfeurs chrétiens. Je voulais avoir ce qu'ils avaient, la paix dont je pouvais dire qu'elle était dans leur vie. J'ai connu beaucoup de succès tout au long de ma vie, mais quand je suis passé pro à vingt-quatre ans, les choses ont changé. J'ai commencé à faire beaucoup d'études bibliques, et des gens comme Dick Mast m'ont marqué.

Un soir, pendant cette période, je suis rentré chez moi et j'ai commencé à écouter Charles Stanley à la télévision. Ce soir-là, j'ai pris la décision d'accepter le Christ dans ma vie. J'ai reconnu que j'avais besoin de Lui, que j'étais un pécheur.

Dieu avait permis que beaucoup de grandes choses se produisent dans ma vie, mais à travers elles, je cherchais ce que j'étais censé faire. Avec le recul, c'était la seule façon dont Il aurait pu le faire, parce que j'avais joué au golf toute ma vie, et j'étais essentiellement guidée par l'euphorie de bien jouer. Les hauts et les bas de cette vie sont très dramatiques. Mais Jésus était la constante dont j'avais besoin. Dans les moments difficiles de ma vie, il s'est servi de cela pour m'amener à Lui.

Si vous aviez continué à jouer avec succès, pensez-vous que vous auriez eu une relation personnelle avec Jésus ?

J'aimerais le dire, mais probablement pas. J'ai grandi en jouant au golf ; c'est tout ce que je savais vraiment. Je pensais que j'avais le monde par la queue ; la réalité est que je n'en savais pas autant que je le pensais. Je suis sûr que c'est une histoire similaire à celle de beaucoup de personnes ici sur le Tour, mais c'est quand même miraculeux quand ça vous arrive.

Parce que le golf est un sport individuel, quand vous réussissez, vous avez tendance à avoir le sentiment que c'est vous qui le pratiquez, que c'est vous qui le contrôlez, que c'est vous qui le méritez. Mais quand Dieu vous ouvre les yeux et vous fait comprendre que tout ce que vous avez est le résultat de Lui et que vous êtes totalement dépendant de Lui, cela fait une énorme différence.

Il est important pour moi de savoir que je peux me reposer sur le fait que Dieu - et non Steve Lowery - est maître de ma vie. Je n'ai pas les soucis et l'anxiété d'essayer d'être quelque chose que je ne suis pas. Il a envoyé son fils mourir pour moi, donc je suis déjà - à ses yeux - tout ce que j'ai besoin d'être. J'ai juste besoin d'être moi-même comme Il m'a créé. Je n'ai pas à m'inquiéter de savoir si je témoigne pour Lui à travers un point bas de ma vie ou un point haut - Il pense suffisamment à moi pour envoyer Son Fils pour moi.

Est-il plus facile ou plus difficile d'être un chrétien en tant que golfeur professionnel ?

Si être chrétien, c'est servir les autres, il est difficile de servir les gens sur le Tour parce qu'ils font tout pour vous. Si vous essayez de vous humilier et d'exalter les autres autour de vous et que tout ce qu'ils veulent faire, c'est vous mettre sur un piédestal, c'est un défi d'essayer de faire en sorte que les autres se sentent plus importants. Les gens essaient toujours de faire des choses pour vous, donc vous essayez constamment de servir à partir de cette position.

À ce stade, jusqu'en octobre 1994, j'ai déjà connu la meilleure année de ma tournée, et j'essaie de me rappeler constamment que Dieu a permis que cela se produise et que c'est Lui qui a orchestré toute ma carrière. Non pas que j'aie l'impression de l'avoir fait, mais je me rappelle constamment qu'il m'a donné le talent, la santé, toutes les opportunités - tout vient de lui. J'y reviens constamment.

En tant que chrétien, vous voulez toujours avoir les bonnes attitudes, mais le monde vous pousse constamment à monter ici, et vous essayez d'avoir cette relation personnelle séparée de cela, en sachant, dans votre cœur, qu'Il vous a donné tout ce que vous avez. Même si les gens vous disent quelque chose de totalement différent, que vous êtes en quelque sorte un héros, vous devez constamment vous humilier devant le Seigneur.

Est-il possible de rester "nourri" en tant que chrétien sur le Tour ?

C'est beaucoup plus difficile, même s'il y a une étude de la Bible et un groupe de chrétiens ; nous ne sommes tout simplement pas constamment ensemble. Il y a des semaines où la moitié des gars ne jouent pas. Il y a d'autres semaines où vous avez un départ à 7h10 et où vous devez être là à 6h30 pour vous échauffer, et il est difficile d'être à une étude biblique à l'autre bout de la ville avant 9h30 ou 10h00 la veille. C'est un défi.

Vous devez vous pousser à la fraternité et à d'autres choses, parce que ce n'est pas comme si tout était là devant vous. Ce n'est pas comme si vous alliez à l'église et qu'il y avait trois cents personnes avec qui vous pouvez passer du temps. En gros, nous avons quelques heures le mercredi soir. Si vous êtes à la maison, vous essayez d'aller à l'église. Mais ce n'est pas comme les 8 à 17 heures normales, le week-end, on va à l'église le mercredi soir et on vit toute la journée le dimanche.

J'ai mes propres horaires de lecture de la Bible. Et une chose à propos de cette vie, vous avez beaucoup de temps libre sur la route. Si je suis seul sur la route, et que ma femme Kathryn et les enfants ne sont pas avec moi, j'ai beaucoup de temps à consacrer à la prière et à la lecture de la Bible. Il y a beaucoup de temps dans les avions. Donc, en fait, vous avez beaucoup de temps calme et de qualité.

Je suppose que manquer la communion avec les autres chrétiens est l'aspect le plus difficile.

Moment mémorable

En 1994, j'ai gagné le Sprint International. J'ai réussi le dix-septième trou, le deuxième aigle du neuf de fond. C'était le coup qui était vraiment quelque chose d'autre, quelque chose de spécial.

Vous savez que Dieu est toujours à l'œuvre dans votre vie, que vous tiriez un 85 ou un 65, mais c'est évident quand quelque chose est vraiment incroyable dans votre vie.

Mes parents ne participent pas à beaucoup de tournois, ils vivent à Birmingham. Mais ma mère et mon père, ma belle-mère, ma femme et ma fille, trois ou quatre autres couples qui sont des amis de mes parents, et quelques autres amis de la famille sont tous venus à Denver cette semaine-là. Nous étions tous là. Mon caddie avait sa petite amie, son père et sa demi-sœur à ses côtés, et ils étaient tous présents à ce tournoi. C'est un tournoi assez décalé ; ce n'est pas comme Orlando, où je vis. Pourtant, ils étaient tous là, et je l'ai gagné ! C'était tellement incroyable, non seulement pour moi, mais pour tout le monde. Tout le monde a dit : "Cela a été décidé d'en haut. Ce n'est pas une simple coïncidence".

C'était un moment de ma vie où l'on peut pointer du doigt et dire : "C'était définitivement l'intervention de Dieu". Vous voyez, mes parents non seulement ne m'avaient jamais vu gagner en tant que professionnel, mais ils ont toujours eu l'impression qu'ils ne voulaient pas venir me voir, parce que ça me rendait nerveux et me perturbait. Ils n'étaient même pas du genre à venir me regarder.

Mais cette fois, ils sont tous venus, ils ont tous regardé, et j'ai gagné mon premier tournoi ! Beaucoup de gens ont leurs parents là-bas chaque semaine, et leurs parents les regardent depuis toujours, mais mes parents ont toujours pensé que c'était peut-être une distraction. Ils ne voulaient vraiment pas sortir beaucoup, du genre "ce n'est pas le moment".

C'était un tournoi vraiment incroyable pour moi, surtout la façon dont il s'est déroulé.

Conseil

Chaque fois que je donne une leçon, c'est vraiment difficile parce que je ne suis pas une personne mécanique, et je n'enseigne pas à quelqu'un, "Vous devez faire ceci" ou "Vous devez faire cela". Je suis plutôt du genre à "sentir" ou à "réagir au coup".

Le putting est la force de mon jeu, et la plupart des joueurs du type "feel" sont de bons putters : Ben Crenshaw, par exemple.

Par conséquent, je ne travaille pas sur la mécanique : dos parfaitement droit, garder un faible niveau, tout ça.

Au lieu de cela, avec moi, c'est comme si vous étiez un joueur de basket-ball qui dribblait sur le terrain. Le défenseur se déplace vers la gauche, et tu tires. Tu n'y penses pas vraiment, tu le fais, c'est tout. Je suis ce genre de golfeur.

Mon processus de pensée se déroule comme ça : Ce putt va se casser un peu à gauche, donc je vais jouer la balle un peu à droite. Je regarde le point où je veux que la balle rentre.

Maintenant, je vais dire, s'il y a vraiment du vent, élargissez un peu votre position, mais pas beaucoup. C'est aussi une question de sensation. Si je suis mal à l'aise, si j'ai l'impression que je vais me faire souffler dessus, je le fais tout simplement. Je ne m'inquiète pas de la structure, c'est juste une autre question de sensation.

Ensuite, je l'aligne là où je vais le frapper et j'ai confiance qu'il va aller là. Et, juste assez souvent, c'est le cas !