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Retour TEMOIGNAGE DE SPORTIF DE HAUT NIVEAU Du football au séminaire
né le 2 avril 1982, ex-footballer professionel, Séminariste Né dans une famille catholique pratiquante de l’Illinois, servant de messe puis diplômé de l’Université de Caroline du Sud, il intègre l’équipe nationale junior des Etats-Unis puis la Major Soccer League (équivalent de la Ligue 1). Tout en vivant souvent loin de ses parents, il continue d’aller à la Messe et étudie la Bible. Pendant les matchs, il est repéré par un entraîneur du Chili, pays où il part et devient une star (2005-2008, dont 2 années meilleur joueur), tout en partageant ses gains. Il sort avec sa bonne amie. Loin de son pays, il prend du temps pour réfléchir et prier ; il voit que cette vie qu’il mène et le succès ne peuvent pas le combler et commence à penser donner sa vie à Dieu et aux autres. De retour aux États-Unis, il fait un bref passage de joueur professionnel dans l’équipe des Colorado Rapids avant d’intégrer la New England Revolution (Foxborough, Massachussetts), sans doute la meilleure équipe des États-Unis. Mais il aspire à une autre couronne que celle sportive et périssable qu’évoque Paul (1Co 9,25) : la couronne du Sacerdoce in æternum, pour la plus grande gloire de Dieu et le salut des âmes… Je voulais être bon dans quelque chose Le père Chase Hilgenbrinck, prêtre du diocèse de Peoria (Illinois) et directeur des vocations depuis deux ans, a joué au football à l'université et au niveau professionnel. Il a grandi dans une famille de sportifs et, enfant, il idolâtrait des athlètes célèbres tels que la légende du basket-ball Michael Jordan. "En grandissant, j'étais comme n'importe quel autre enfant américain qui voulait être grand dans quelque chose", a-t-il déclaré à l'ANC. La prêtrise n'était pas du tout dans son champ de vision. Après avoir joué au football à l'université de Clemson, Chase Hilgenbrinck a joué professionnellement au Chili avant de rejoindre la Major League Soccer aux États-Unis. Il a fini par jouer pour le New England Revolution dans le Massachusetts. Au début, il ne voulait rien savoir de la prêtrise. Les fois précédentes où les gens lui avaient dit qu'il ferait un bon prêtre, cela lui était resté en travers de la gorge. M. Hilgenbrinck a commencé à entendre l'appel de Dieu à devenir prêtre et à y répondre lorsqu'il s'est rendu compte que les différents "maillots" qu'il avait portés tout au long de sa vie ne lui apportaient pas l'épanouissement qu'il désirait vraiment. Mais lorsque Hilgenbrinck a entendu pour la première fois l'appel à devenir prêtre, il a dit qu'il ne vivait pas comme un "homme chrétien authentique" ; il s'est décrit comme étant spirituellement "encore un garçon". Il voulait être une star du football, pas un prêtre de Jésus-Christ. "Si souvent dans la vie, nous croyons ... que nous avons même des désirs plus grands que ceux que Dieu a pour nous. Pourquoi n'exauce-t-il pas mes désirs ? J'ai l'impression de désirer plus qu'il ne désire, ce qui est une fausse prémisse, et c'est une idée fausse", a déclaré M. Hilgenbrinck. "Nous commençons à couvrir notre vie de choses, parce que nous avons peur que Dieu ne se montre pas. Alors nous commençons à mettre des maillots", a-t-il déclaré. "Quelles que soient ces choses, il peut s'agir de la musique, des études, de notre travail, d'une relation dans notre vie. Toutes ces choses sont autant de maillots différents que nous pouvons porter, pour ainsi dire, tout au long de notre vie. Alors qu'il jouait professionnellement au football au Chili, un pays où il n'avait aucune relation et ne parlait pas encore la langue, Hilgenbrinck s'est rabattu sur ce qu'il connaissait, à savoir l'Église catholique. Plus tard, il a commencé à s'intéresser à la pratique de sa foi. Il a été frappé par une citation de feu le pape Benoît XVI : "Vous n'êtes pas faits pour le confort. Vous êtes faits pour la grandeur". Il a démissionné de la Major League Soccer en 2008 pour entrer au séminaire Mount St. Mary's à Emmitsburg, dans le Maryland, et a été ordonné prêtre dans le diocèse de Peoria en 2014. M. Hilgenbrinck - qui s'adonne aujourd'hui à l'entraînement de football lorsqu'il en a le temps - a encouragé chaque entraîneur à être "un bon traducteur de la vertu". Pour Hilgenbrinck, une citation de saint Jean-Paul II l'a profondément marqué : "Le sport est une école de vertus morales. "Un athlète qui va à l'entraînement tous les jours et s'entraîne - regardez toutes les vertus qu'il apprend en une seule journée d'entraînement. Ils font cela tous les jours et jouent ensuite en match, et la discipline qu'il faut, réaliser que l'équipe est plus grande que moi, se sacrifier pour les coéquipiers, pour l'équipe ou pour la victoire, se mettre en dernier pour que l'équipe soit première, perdre avec beaucoup de classe, gagner avec beaucoup d'humilité. Je veux dire par là que nous avons appris toutes ces choses", a déclaré Hilgenbrinck. "On se rend alors compte que ce sont exactement les vertus que je dois développer pour être un chrétien mature", a-t-il ajouté. Hilgenbrinck a rapidement souligné que, malgré les dangers, les sports sont largement bénéfiques pour la société et pour les individus. "Aujourd'hui, il semble que l'on parle davantage des méfaits du sport que de ses bienfaits. Je pense qu'il ne faut pas les exclure l'un de l'autre. Je pense que c'est souvent inutile, car les jeunes et même leurs parents considèrent que c'est une bonne chose pour leurs enfants, et il y a une telle passion", a déclaré M. Hilgenbrinck. "Mais si le sport prend la place de Dieu, de notre vie et de notre vertu et nous distrait, alors nous sommes allés trop loin. Il faut donc faire preuve de discernement, c'est ce que je dirais aux familles qui sont tellement impliquées dans le sport. Où cela nous mène-t-il ? ... [Que se passe-t-il] lorsque le maillot est enlevé ? Qui êtes-vous ? Et si nous ne connaissons pas la réponse à cette question, et si nous ne nous entraînons pas pour y répondre, alors nous sommes probablement allés trop loin". |