Derrick Henry des Titans dépasse les 2 000 yards, en mettant toujours Dieu au premier plan !

Le running back des Tennessee Titans Derrick Henry a récidivé : il est champion de la NFL pour la deuxième saison consécutive après avoir accumulé 2 027 yards au cours de la saison régulière. Il est le premier champion de la course à deux reprises depuis LaDainian Tomlinson ('06-'07).

Le punter des Titans est devenu le huitième joueur de l'histoire de la NFL à franchir la barre des 2 000 yards, et le premier depuis Adrian Peterson (2 097 en 2012). Ce faisant, Henry a mené son équipe à une victoire passionnante de 41 à 38 contre les Houston Texans dimanche. Le match s'est terminé sur un field goal de 37 yards de Sam Sloman, sur lequel le ballon a touché le coin droit du terrain et a rebondi, permettant à Tennessee de remporter le titre de division AFC South et de se qualifier pour les playoffs de l'AFC.

Henry a porté 34 fois pour 250 yards et deux touchdowns, ce qui représente son dixième match avec plus de 100 yards cette saison, et son troisième match avec plus de 200 yards. Il est le premier joueur dans l'histoire de la NFL à avoir trois matchs consécutifs avec plus de 200 yards contre un seul adversaire.

Le vainqueur du trophée Heisman 20015 de l'Alabama, qui en est à sa cinquième saison avec les Titans de la NFL, a signé un contrat de quatre ans et 50 millions de dollars avec Tennessee le 15 juillet, après avoir été placé sur le franchise tag au printemps.  Il accumule rapidement les exploits et inscrit son nom sur le titre de meilleur running back de la NFL - et il a fait tout cela avec une croix noire sous les yeux.

Henry a récemment parlé de sa foi chrétienne avec Rob et Remy Maaddi dans le cadre de leur podcast Faith on the Field.

« Je prie tout le temps », a déclaré Henry. « Je suis toujours reconnaissant pour toutes les bénédictions que Dieu m'a données, à moi et à ma famille. Ma grand-mère m'a toujours dit : « Mets toujours Dieu en premier. Remercie-le toujours pour tout ce qui se passe dans ta vie, que ce soit bon ou mauvais.

« Je me suis toujours demandé ce que je pouvais faire pour montrer à Dieu, ce que je pouvais faire au-delà d'une simple célébration ou d'autres choses de ce genre, et je me suis dit que je pourrais peut-être mettre la croix sur mon visage. C'est comme s'il était là, à jouer avec moi, à faire ce que je fais ».

La célébrité d'Henry en NFL lui a donné la possibilité d'avoir un impact sur les gens, ce qu'il fait avec sa fondation Two All. Cette fondation a pour but d'égaliser les chances des jeunes d'aujourd'hui afin que leur réussite future ne soit pas limitée par les circonstances de leur éducation, leur milieu, leur handicap ou leur influence.

Henry a toujours remercié sa grand-mère de l'avoir initié au Christ dès son plus jeune âge. Après la mort de son grand-père en 2000, sa grand-mère, Gladys Henry, l'a élevé seule.

« Elle devait continuer à travailler et subvenir aux besoins de notre famille », a déclaré M. Henry il y a un an. « Je l'ai vue se lever alors qu'elle n'en avait pas envie, travailler à l'Holiday Inn pour nettoyer les hôtels, afin que nous puissions avoir de la nourriture sur notre table, des vêtements sur le dos et un toit au-dessus de notre tête. C'est ce dont je me souviendrai toujours. C'est ce qu'elle m'a inculqué. Toujours travailler dur. Mettez toujours Dieu en premier. La prière est puissante. C'est ce en quoi je crois, et c'est ce que j'enseignerai à mes enfants un jour.

L'impact de Gladys sur la foi d'Henry était évident, et sa foi a été mise en évidence lors de son acceptation du prix Heisman en 2015 pendant son discours :

« Dieu est tout », a-t-il déclaré. « Mettez toujours Dieu en premier. Priez toujours. N'ayez pas peur de prier ; il vous entend toujours lorsque vous priez. Si vous avez des rêves, foncez. Si vous y croyez, vous pouvez y arriver. Dieu sera toujours là à chaque étape du chemin. Je suis un témoignage vivant de cela, mec... Je n'aurais jamais pensé être ici, mais, vous savez, Dieu est bon. Je me mets à quatre pattes tous les soirs et je prie. Je suis reconnaissant pour tout. Gardez Dieu en premier, priez toujours et poursuivez toujours votre rêve ».

À l'approche des séries éliminatoires, Henry et les Titans espèrent connaître un succès similaire à celui de l'année dernière, lorsqu'ils se sont qualifiés pour le AFC Championship Game en tant qu'équipe n° 6 après avoir battu New England (n° 3) et Baltimore (n° 1).