On peut-être chrétien et compétitif

A l’occasion des Jeux Olympiques d’hiver, le patineur de vitesse Chad Hedrick, tentera de remporter l’épreuve du 1500 mètres hommes, ce samedi 20 février. Devenu chrétien en 2008, le patineur américain a inscrit les lettres «CGIM» sur ses patins, ce qui signifie : «voir Christ en moi».

Depuis sa rencontre avec le Christ, Chad Hedrick a bien changé. Lorsqu’il s’entraînait pour les jeux olympiques de 2006, il raconte qu’il était un texan «fier» et motivé uniquement par la «gagne». «Je voulais dominer le monde ! Je me sentais comme si tout le monde était contre moi et que je devais prouver que j'étais le meilleur», témoigne-t-il sur divers sites américains. Aujourd’hui, il confie qu’il a «une approche totalement différente de la compétition».

Cette nouvelle approche ne l’empêche pas de rester compétitif. «Les gens pensent que je suis devenu doux, que je manque de confiance et que j’ai perdu ma compétitivité… mais c'est parce qu'ils ne comprennent pas vraiment mon choix de devenir chrétien. J'espère qu'aux Jeux Olympiques de Vancouver, ils verront que je suis toujours très compétitif. On peut être chrétien et compétitif !», assure-t-il plein de foi. Et au défi sportif s’ajoute le défi spirituel : «Aller aux Jeux olympiques, c'est une occasion de permettre aux spectateurs de voir Dieu au travers de moi. Les millions de gens à travers le monde verront que je suis plus le Chad sombre de 2006».

Chad Hedrick est né dans une famille «qui se considérait comme étant chrétienne, à l'image de tant de personnes dans le monde qui affirme être chrétien», mais aujourd’hui, il est conscient qu’il y a une grande différence entre «dire que l’on est chrétien et être un véritable chrétien». D’ailleurs, sa conversion, il l’a doit en partie à son épouse Lynsey et à sa belle-famille. Il raconte que lorsqu’il a observé la vie de sa femme, de son beau-père et de son beau-frère, il a vu «à quel point l’amour règne» chez eux. «J’ai alors pris la décision de vouloir leur ressembler».

Aujourd’hui, et depuis deux ans déjà, Chad Hedrick se rend à l’église chaque dimanche et souhaite mener «une vie pieuse». «Je suis tellement heureux et je me sens tellement mieux dans ma vie… J’ai l’impression d’être sur le bon chemin, dans la bonne direction. Je sais que Dieu a un chemin pour moi et c'est ce chemin que je vais suivre. La vie sans Jésus est difficile. Sans Christ, l'année dernière, ma vie aurait prise une direction tout à fait différente».

En 2006, lors des Jeux Olympiques de Turin, Chad Hedrick avait obtenu la médaille d’or à l’épreuve du 5000 mètres de patinage de vitesse. Cette année, à Vancouver, il a d’ores et déjà obtenu la médaille de bronze au 1000 mètres.