Trouver la victoire sur le champ de bataille spirituel de la NCAA !

       Chelsea Harpool a été membre de l'équipe d'aviron féminin de l'université de l'Ohio de 2015 à 2018, remportant quatre championnats de la Big Ten et un championnat national. Elle est actuellement missionnaire à Porto Rico avec Athletes In Action.

L'athlétisme universitaire est un champ de bataille. Et je ne parle pas de la lutte sur l'hippodrome, le terrain ou le court. C'est un champ de bataille pour nos âmes, et l'équipe adverse est féroce.

Si l'on regarde les statistiques de la NCAA, il semble que nous soyons en train de perdre. La prévalence de l'anxiété et de la dépression chez les athlètes universitaires est alarmante. Il suffit de demander à un groupe d'étudiants sportifs quel est le degré de joie et de paix qu'ils ressentent dans leur vie. Je suis prêt à parier que leur réponse ne sera pas à la hauteur de leurs espérances.

"Car l'Éternel, ton Dieu, est celui qui t'accompagne. Pour combattre pour toi. Pour te donner la victoire sur tes ennemis." Deutéronome 20,4

"Je vous ai dit ces choses, afin qu'en moi vous ayez la paix. Dans ce monde, vous aurez des problèmes. Mais prenez courage ! J'ai vaincu le monde." Jean 16,33

Tout au long de la parole de Dieu, nous voyons un thème commun de victoire en Christ. Dieu proclame continuellement que nous sommes plus que vainqueurs. Que nous sommes victorieux.

Mon mot préféré est le mot grec tetelestai, qui signifie "C'est fini". Le Christ l'a dit dans son dernier souffle alors que, parfait et juste, il mourait sur la croix, portant le fardeau et la honte de nos péchés. Il a proclamé que tout était fini. Il a remporté la victoire pour nous. C'est pourquoi l'ennemi n'a aucune autorité sur nos cœurs et nos vies lorsque nous choisissons de recevoir le don du pardon et du salut du Christ. Nous sommes des enfants de Dieu.

Alors pourquoi avons-nous l'impression de perdre ?

Lorsque je pratiquais l'aviron à l'université de l'État de l'Ohio, j'ai connu les montagnes russes de la victoire, de la défaite, de la joie et de la peur. Mon environnement me disait constamment de gagner le respect et l'amour de mes coéquipiers, de faire tout ce que je pouvais pour gagner l'approbation de mes entraîneurs. Mon travail le plus important était d'être performante, et mon but était d'aider à gagner un championnat national. J'ai passé beaucoup de temps à adhérer aux normes que l'on m'enseignait, et j'ai définitivement perdu.

J'ai passé une bonne partie de ma carrière d'aviron à vivre dans une cocotte-minute de stress et de peur. Je luttais contre l'anxiété et j'avais l'impression que ce que je faisais de mieux n'était jamais assez bien. Épuisée à force d'essayer d'être "parfaite", je ne connaissais ni la victoire, ni la paix, ni la joie.

Tout a changé lorsque j'ai enfin réalisé que ce que Dieu me dit dans sa parole est bien plus important que ce que le monde de l'athlétisme universitaire me dit. Je devais continuellement remplacer les mensonges de la performance, de l'approbation méritée et du but éphémère par la vérité de l'Évangile.

J'étais suffisante. Non pas parce que j'avais atteint un objectif ou répondu aux attentes de mes entraîneurs, mais parce que le Christ me donne la grâce qui comble mes lacunes. J'ai gagné le respect de mes coéquipières en les aimant comme le Christ m'a aimée.

Certains jours, je gagnais l'approbation de mes entraîneurs, d'autres non, mais cela n'avait pas d'importance parce que j'avais l'approbation du Créateur et du Maître des cieux et de la terre. J'ai commencé à permettre à la victoire de l'Évangile d'être la réalité dans ma vie d'aviron, et pas seulement dans ma vie d'église.

Il est étonnant de voir à quel point la victoire en Christ change tout. J'ai commencé à concourir dans un état de liberté que je n'avais jamais connu auparavant. Les aspects de l'aviron qui me causaient du stress et de la peur étaient maintenant des défis que je pouvais relever, et j'ai commencé à éprouver de la joie, que je réussisse ou que j'échoue. Je suis retombée amoureuse de l'aviron et, par conséquent, j'ai pu aimer, soutenir et encourager mes coéquipiers plus que jamais.

J'avais toujours de grands objectifs et je me suis battue pour les atteindre, ce qui m'a permis de terminer ma carrière sur le podium aux championnats NCAA. Cependant, grâce à ma victoire en Christ, j'ai pu féliciter joyeusement les deux équipages qui ont terminé premier et deuxième de la nation plutôt que d'être envieux de leur "plus grand succès".

En tant que croyants dans le monde de l'athlétisme, nous sommes déjà victorieux. Veillons à vivre cette victoire qui nous est offerte en cadeau grâce à l'amour inconditionnel du Christ et à son sacrifice sur la croix.

Les champs de bataille ne sont pas effrayants lorsque vous savez que la victoire est déjà vôtre.