Dans la folie, il m'a choisie et m'a mise à part !

       Loli Gomez est une joueuse de basket-ball senior de la division I de la NCAA à l'université d'État de San Diego.

En grandissant, j'ai souvent été négligée. Cela était dû en grande partie au fait que j'avais une sœur recrutée au niveau national qui faisait normalement partie de la même équipe que moi. J'ai dû me fier à mon éthique de travail et à mes efforts pour me frayer un chemin dans l'équipe universitaire du lycée, en première année.

L'été suivant, je suis passée à la vitesse supérieure. Chaque jour, ma sœur et moi courions quelques kilomètres avant de nous rendre au gymnase pour travailler le maniement de la balle et effectuer plus de 500 tirs. Le travail acharné a porté ses fruits. En deuxième année, j'ai été l'une des premières gardiennes à quitter le banc. Mon rôle était de défendre et de prendre des rebonds.

En première année, c'était au tour de ma sœur de jouer. Ma sœur n'avait aucun problème pour distribuer des dimes ou marquer le ballon, et je finissais souvent avec dix rebonds ou plus par match. Je me souviens très bien d'un match en particulier, où j'ai joué contre une joueuse de poste de 1,80 m qui marquait en moyenne 25 points par match et qui était classée au niveau national. Je l'ai limitée à 10 points, et ce jour-là, j'ai marqué 18 points et pris 15 rebonds. Mon travail consistait à l'empêcher de prendre des points et à lui rendre la tâche difficile, ce que j'ai fait. Pour couronner le tout, nous avons gagné en double prolongation. Aujourd'hui encore, je considère ce match comme mon plus beau souvenir de basket, et de loin.

Après le lycée, j'ai joué à l'université d'État de Californie, San Bernardino, grâce à une bourse athlétique à part entière. J'ai passé deux saisons au CSUSB avant de ressentir le besoin d'un changement, tant sur le plan sportif que sur le plan académique. N'ayant pas trouvé la bonne maison avant la fin de l'année scolaire, je suis retourné chez moi pendant un an pour travailler à la recherche d'une nouvelle école pour l'année suivante. Cependant, le 30 octobre 2016, ma vie a changé pour toujours.

Alors que je me rendais à San Bernardino pour sortir avec des amis, un conducteur irresponsable et distrait m'a percuté sur l'autoroute. Frappé au niveau du passage de roue avant côté passager, l'impact m'a fait faire deux tours complets. La force de l'accident m'a fait heurter le terre-plein central de l'autoroute et m'a fait tourner sur moi-même. Ma voiture s'est arrêtée face au trafic venant en sens inverse, où j'ai été percuté une seconde fois.

Ma vie a défilé devant mes yeux et, pendant un instant, j'ai perdu connaissance. J'étais coincé dans la voiture, seul et effrayé, sans savoir ce qui venait de se passer. L'instant d'après, un bon samaritain, qui se trouvait être une infirmière, a tenté d'ouvrir la portière. Cela n'a pas fonctionné. Quelques minutes plus tard, haletant et incapable de bouger mes jambes, j'ai entendu les mâchoires grinçantes de la vie qui commençaient lentement à faire levier pour ouvrir ma porte. Aujourd'hui, alors que je réfléchis à l'accident, mon cœur s'emballe plus vite que vous ne pouvez l'imaginer et je tremble encore.

À la suite de l'accident, j'ai été retiré de l'école pendant six mois. Pendant cette période, j'ai connu une perte d'identité et d'espoir, et j'ai commencé à envisager la vie. À l'époque, je venais de quitter le CSUSB et j'essayais de me faire transférer ailleurs pour poursuivre ma carrière de basketteuse. Je n'avais pas encore trouvé cet endroit. Il me semblait presque impossible de trouver un foyer pour la saison à venir.

Je me souviens d'une nuit en particulier où j'ai loué une chambre d'hôtel et emmené mon chien avec moi. J'avais l'intention de mettre fin à ma vie, de tout arrêter. Je ne pensais plus avoir de valeur. La douleur que je ressentais à l'intérieur était insupportable. J'avais l'intention de faire une overdose de tous les médicaments que l'on m'avait prescrits après l'accident. J'avais cinq bouteilles de relaxants musculaires, d'analgésiques et de narcotiques à côté de mon lit. Assise sur le chevet de l'hôtel, écoutant l'eau couler dans la baignoire, j'ai commencé à calculer le nombre de pilules qu'il me faudrait pour faire disparaître méthodiquement ma douleur, de façon permanente. Je n'étais pas sûre du taux de réussite, mais j'espérais que cela arrêterait la douleur.

Cette nuit-là, ma sœur a envoyé une amie à ma recherche. Et elle m'a trouvée. Pour moi, c'était un signe. L'amie de ma sœur m'a rejointe juste au moment où je rassemblais mes affaires pour mettre mes projets à exécution. Ma sœur connaissait la douleur que je traversais et, étant donné son incapacité à me sauver physiquement, elle avait la capacité mentale de me rencontrer là où j'étais et de m'aider à m'en éloigner.

Je n'ai pas dormi cette nuit-là. J'essayais de comprendre pourquoi je me sentais indésirable. Que pouvais-je faire pour me sentir spéciale ? Et pourquoi Dieu a-t-il envoyé l'ami de ma sœur pour me sauver ? Après avoir réfléchi plusieurs fois à cet événement, j'ai réalisé que Dieu les avait envoyés parce que j'ai de la valeur.

Ce soir-là, j'ai commencé à imaginer que j'allais de l'avant, que j'étais joyeuse, pleine d'amour et de rires, tout en passant des vacances sur des plages exotiques. Je me suis promis que le lendemain, je ferais un petit pas vers une vie meilleure. Une vie pleine de bonheur, de gratitude et de résilience face à tout ce que la vie me réservait.

En réponse, j'ai continué à travailler mon jeu tous les jours. J'étais déterminée à ne jamais abandonner et, heureusement, les entraîneurs de l'université d'État de San Diego ont décidé de me donner une chance et de me permettre de faire partie de l'équipe.

La simple idée de pouvoir rejouer est la raison pour laquelle je pratique la gratitude tous les jours. Lorsque quelque chose que vous aimez tant et pour lequel vous avez travaillé toute votre vie vous est enlevé, vous devenez plus passionné et plus reconnaissant que jamais. Je travaillais constamment sur mon jeu sans savoir où allait mon avenir, et lorsque j'ai été accepté à la SDSU et que j'ai ressenti l'amour de l'équipe d'entraîneurs, j'ai eu l'impression d'avoir franchi une énorme montagne. Pour moi, cela me rappelle qu'il ne faut jamais se contenter ou se reposer sur ses lauriers. La résilience et la persévérance sont la clé de tout parcours réussi.

Aujourd'hui, je sais que les traumatismes et les tragédies que j'ai endurés étaient dus au fait que Dieu me conduisait vers un endroit meilleur. Il m'a placé dans des situations qui m'ont éloigné de personnes et d'environnements qui n'allaient pas m'aider. Il m'a dit : "Ça suffit. Tu peux faire mieux."

À partir de ce moment-là, j'ai remis mon amour du basket-ball et toutes les opportunités futures entre les mains de Dieu. J'ai prié jour après jour, et Dieu a entendu mes prières. Il m'a béni en m'offrant la possibilité de m'inscrire à l'université d'État de San Diego. Pourtant, une fois sur place, je savais que je ne pouvais pas me reposer sur mes lauriers. En fait, il m'arrivait de faire deux ou trois séances d'entraînement individuelles supplémentaires après l'entraînement parce que je n'étais pas satisfait. Je refusais que quelqu'un soit meilleur que moi. Enfant, ma mère me disait toujours : "Sois le meilleur aujourd'hui !". Et c'est ce que je m'efforce toujours d'être.

Aujourd'hui, j'en suis à ma deuxième saison à la SDSU et j'ai enfin obtenu une bourse d'études pour jouer dans l'équipe. Le parcours pour obtenir une bourse n'a pas été facile. J'ai passé de nombreuses nuits à tirer dans le gymnase et à pleurer en demandant à Dieu : "Pourquoi pas moi ? Pourquoi est-ce que je travaille si dur sans aucune récompense ?" Mais je me suis rendu compte qu'il ne m'aurait pas laissé travailler aussi dur s'il n'avait pas de plan. Et peut-être que ce n'est pas pour le basket.

Peut-être m'enseigne-t-il à travailler dur afin que je puisse mettre en œuvre cette éthique du travail plus tard dans la vie, dans d'autres domaines. Ou peut-être suis-je ici pour être un exemple, pour montrer aux autres qu'il ne faut pas abandonner. Puis, alors que j'étais assis là, j'ai réalisé : Tout est entre ses mains. Il connaît mon plan. Et tant que je lui donne toute la gloire et la foi, il ne peut pas me tromper. Mon histoire n'est que le processus par lequel je suis tombée amoureuse de Lui et j'ai vraiment cru en Lui.

"Tu as été mis à part comme une sainteté pour le Seigneur ton Dieu, et il t'a choisi parmi toutes les nations de la terre pour être son trésor particulier. - Deutéronome 14,2

En d'autres termes, j'ai été choisi et mis à part. Il nous a tous choisis pour des raisons différentes, mais je sais qu'il ne me laisserait pas travailler si dur s'il n'avait pas un plan..