Glorifier Dieu par mon talent !

La plus jolie membre de la famille Gallagher (son frère Jim est membre du PGA Tour et son frère Jeff est actuellement sur le NIKE Tour) joue au golf depuis l'âge de cinq ans. Elle a été championne junior de l'État de l'Indiana en 1983 et 1985 et a été nommée All-American à la LSU en 1989.

En tant que professionnelle, Gallagher-Smith a participé au Futures Golf Tour, où elle a remporté trois tournois, le Asian Tour et le mini-tour du Central Florida Challenge. Elle a rejoint le LPGA Tour en 1994, et son meilleur résultat a été une quinzième place à égalité lors du HEALTHSOUTH Palm Beach Classic.

"Mes parents étaient des catholiques très dévoués, et mes frères et moi sommes allés à l'école primaire catholique, nous sommes allés à la messe chaque semaine et avons dit nos prières. Quand nous étions plus jeunes, surtout à l'époque de Pâques, les garçons étaient très déçus parce que mes parents disaient : "Ok, maintenant nous avons notre petit temps de prière" et les garçons devaient réciter les étapes de la croix.

Nous avons beaucoup appris de mes parents et avons développé de bonnes mœurs et de bonnes valeurs grâce à eux. Ils nous ont toujours aimés et soutenus. Et maintenant que je regarde en arrière sur eux et comment était leur relation, je peux voir qu'ils ont un véritable amour pour le Seigneur.

Je me souviens que ma mère s'est fait opérer une fois et que mon père priait constamment. Je n'ai compris ce dont il s'agissait que beaucoup plus tard - ce qui est le cas pour beaucoup de choses dans la vie. On n'apprend pas grand-chose de ses parents tant qu'on n'a pas vécu certaines choses par soi-même.

Nous avons toujours été une famille soudée et mes parents nous ont toujours dit d'aller à l'église et de remercier Dieu pour tout ce qu'il nous avait donné. C'était un bon contexte ; il m'a juste fallu un peu plus de temps pour développer vraiment une vraie relation de mon côté avec le Seigneur.

Il y avait une fille chrétienne dans notre équipe de golf à l'université. Elle était toujours si pétillante, et nous n'arrivions jamais à la comprendre. On se demandait ce qui lui arrivait. Mais elle lisait toujours la Bible et parlait de la façon dont elle était née de nouveau et avait été sauvée. Je me disais : Je vais à l'église et je prie. C'est ma façon de faire et c'est sa façon de faire.

Malheureusement, quand j'étais à l'université, je n'ai pas beaucoup entendu parler de la Fraternité des athlètes chrétiens. J'aurais aimé avoir la chance d'en faire partie à l'époque.

Mais les termes "né de nouveau" ou "sauvé" m'ont toujours effrayé. Je ne comprenais pas - et je ne voulais pas en faire partie parce que j'en aurais le mauvais côté. Certaines personnes l'ont toujours dégradé.

Une fois sorti de l'université, j'ai joué les mini-tours parce que j'ai raté deux fois l'école de qualification de la LPGA. Il m'a fallu deux autres fois pour obtenir ma carte. Après le deuxième essai, je pensais que le monde touchait à sa fin.

Mais Dieu m'a bénie avec mon mari, Edie Smith, que j'ai rencontré au mariage d'une autre amie. Nous sommes passés par le Pre-Cana, le processus de conseil que l'on suit avant de se marier à l'église catholique, où l'on rencontre un couple marié et où l'on discute avec lui. Nous avions aussi un cours auquel nous devions assister.

Et à ce moment-là, j'ai commencé à beaucoup penser à Dieu. Je savais que pour que notre mariage fonctionne, nous avions besoin que Dieu en fasse partie. Je suppose que c'est à ce moment-là que ma curiosité s'est vraiment emballée.

Une fois mariés, Eddie et moi avons vécu à Ponte Vedra Beach, en Floride, et il semblait que nous étions entourés de chrétiens ! Des amis d'Eddie nous ont rendu visite après Noël en 1992. Nous avons commencé à discuter de Dieu, de la Bible, et à renaître avec eux parce qu'ils étaient chrétiens. J'ai commencé à poser beaucoup de questions, et Eddie aussi. Ils lui avaient parlé il y a environ dix ans de sa relation avec Jésus-Christ, et c'est alors qu'il a pris le Christ dans son cœur. En côtoyant ce couple, j'ai pu constater qu'ils avaient une relation très soignée et qu'elle avait quelque chose d'unique.

Eddie s'était en quelque sorte éloigné de sa foi, mais lorsque nous avons été réunis, cela a renouvelé sa relation avec le Seigneur, parce que c'est à ce moment-là que nous avons commencé à parler de choses et à essayer de construire notre relation. Il m'a vraiment conduit dans la bonne direction. Je posais beaucoup de questions. J'étais très curieuse.

Eddie a ensuite regardé fixement en allant à une étude biblique pour hommes dans notre quartier. Il rentrait à la maison chaque semaine, et je lui demandais : "Qu'as-tu appris cette semaine ?" Finalement, une semaine, je lui ai demandé si je pouvais venir, même si c'était seulement pour les hommes. Il a appelé O.W. McCurdy, l'homme qui tenait l'étude de la Bible chez lui, et O.W. a dit : "Oui, dis-lui de venir." Alors je suis allé à cette étude.

Ils avaient discuté du livre de Jean. Cette semaine-là, je me suis dit qu'O.W. avait pris un chemin différent. Le sujet était les relations. Je me souviens d'Ephésiens 5:22-23 : "Femmes, soumettez-vous à vos maris, comme à l'Éternel. Car le mari est le chef de la femme, comme aussi le Christ est le chef de l'Église ; et il est le Sauveur du corps. Cela m'a beaucoup frappé.

C'est une bonne chose de savoir qu'après avoir mal joué sur le terrain de golf, quoi qu'il arrive, Il m'aimera toujours.

Puis j'ai réalisé que je pouvais le glorifier grâce au talent qu'il m'a donné en exerçant son ministère auprès d'autres personnes. Le fait qu'Il nous ait entourés de tous ces chrétiens à Ponte Vedra - cela faisait partie de Son plan. C'était intéressant pour Eddie et moi de voir toutes ces choses fonctionner ensemble.

Moment mémorable

Un meilleur souvenir serait celui de ma victoire au tournoi de LSU quand j'étais en deuxième année - et je n'en avais aucune idée ! J'étais dans le dernier groupe. Je ne me souviens pas de ce que j'ai tiré les deux premiers jours ; tout ce que je savais, c'est que je devais garder les fiches de score de toutes les autres filles. Et je me souviens que je ne voulais écrire aucun de leurs scores parce que je ne voulais pas penser à ce qu'elles tiraient ; je voulais rester concentrée sur mon propre jeu. J'ai noté les chiffres au tour, mais je ne les ai jamais additionnés ! Je voulais juste continuer à jouer mon jeu.

Et quand j'ai fini, je ne savais même pas que j'avais gagné parce que j'étais tellement absorbé par ce que je faisais. En fait, j'ai même fait un bogey au dernier trou et j'ai pensé avec certitude que je n'avais pas gagné. Mais j'ai fini par gagner, et c'était plutôt cool, surtout parce que j'ai battu quelques bons joueurs.

Et une fois, en 1993, j'ai pu jouer dans un quatuor avec Jo Ann Carner et Sandra Palmer à l'US Open. C'était génial. Jo Ann était très drôle et Sandra était très gentille, même si je pense que mon père en a tiré plus de plaisir que moi. J'étais la première remplaçante quand quelqu'un s'est retiré, alors je me suis faufilée à l'intérieur !

Curieusement, je ne me sentais pas très bien cette semaine-là, donc ce n'était pas aussi amusant que cela aurait pu l'être. Je n'étais pas sur la LPGA cette année-là et je jouais juste les mini-tours. Pourtant, Jo Ann et Sandra étaient toutes deux réconfortantes, encourageantes et attentionnées.

Conseil

Une chose qui me semble importante est de savoir jusqu'où vous avez frappé dans chaque club. Il est important de savoir si c'est, disons, à 155 mètres du trou. Je pense que bien souvent, l'amateur normal ne sait pas nécessairement jusqu'où il a frappé chaque club - il ne fait que deviner.

Donc une chose que j'ai faite, et que nous avons faite à l'université et que je fais encore aujourd'hui, c'est d'aller sur un terrain ou un driving range et de mesurer la distance par intervalles de dix mètres. Ensuite, je frappe chaque club et je vois où il aboutit. Ou, pour être plus précis, je demande à quelqu'un de regarder pour voir où la balle atterrit. Ensuite, je passe en revue chaque club en faisant cela.

Je frappe chaque club aussi fort que je peux, puis je le frappe facilement. De cette façon, j'ai ces deux mesures. J'ai découvert que si je frappe facilement un fer six, je le frappe à environ 145 pieds. Mais si je le frappe vraiment, je le frappe à une distance de 155 pieds.

Bien sûr, les fers courts sont plus importants parce que c'est là que l'on marque, avec le putter. C'est ce sur quoi j'ai beaucoup travaillé l'année dernière, surtout avec mes wedges. J'ai passé du temps à commercialiser les quarante-cinq, cinquante, cinquante-cinq, soixante yards, et à mesurer exactement la distance qu'il faut parcourir à chaque coup.

Quand vous vous entraînez, surveillez les marqueurs de verges. Si vous êtes juste là à frapper des balles, et que vous ne savez pas jusqu'où vous les frappez, ça n'aide pas beaucoup.

Sachez aussi que tout cela est à dix yards près. Bien souvent, les gens sous-classent plus qu'ils ne surclassent.

L'autre chose que je vous suggère est de travailler sur votre routine de pré-tournage. Lorsque vous êtes derrière la balle, essayez d'obtenir une certaine cohérence dans vos processus de pensée et vos habitudes. Faites-vous un ou deux coups d'entraînement ? Et une fois que vous êtes en place, est-ce que vous remuez avec vos mains ou est-ce que vous restez immobile ?

Il s'agit simplement de répéter la méthode que vous avez choisie avant de frapper chaque coup. Si vous répétez cette routine avant de frapper chaque coup, cela vous aidera.

Une autre partie de votre routine avant le tir pourrait consister à choisir un endroit à quelques mètres devant vous pour aligner votre club.

Mais il existe toutes sortes de bonnes routines ; tout le monde fait son travail. Quoi que vous fassiez, cela vous donne de la constance - et généralement, cela vous rapportera de l'argent pour les frappes de club et les frappes de balle, car vous vous familiariserez avec cette routine.