Missy Franklin est une nageuse américaine quintuple médaillée d'or olympique. Elle détenait auparavant deux records mondiaux : au 200 mètres dos et en tant que membre de l'équipe américaine de relais 4 × 100 mètres quatre nages. En décembre 2018, à seulement 23 ans et remplie d'émotions douces-amères, Missy a pris sa retraite du sport en grande partie à cause d'une blessure persistante à l'épaule et invoquant son désir de pouvoir un jour tenir son bébé sans ressentir de douleur. Après avoir fréquenté l'église pour la première fois en tant qu'élève du secondaire, sa foi a rapidement grandi à mesure qu'elle développait une relation personnelle avec le Seigneur. Depuis lors, elle est restée dévouée à sa foi et celle-ci continue de faire partie intégrante de sa vie aujourd'hui. J'ai eu l'occasion de parler avec Missy, qui venait de rentrer de sa « mini-lune » avec son mari Hayes Johnson, de sa marche personnelle avec le Christ, de sa croissance, de la natation, des Jeux olympiques et de ses projets pour l'avenir.

John Farrell : Félicitations pour votre récent mariage avec Hayes Johnson.

Missy Franklin : Merci !

JF : Alors, comment s'est passé votre journée spéciale ?

Missy : Oh mon Dieu, c'était littéralement un tel rêve devenu réalité. Tout le concept d'un mariage m'épate. Le fait que toute personne qui a toujours été importante pour vous tout au long de votre vie se trouve au même endroit parce que vous avez trouvé votre âme sœur. C'est l'expérience la plus incroyable et surréaliste. C'était absolument parfait. Nous débordons toujours de la quantité d'amour, de soutien et de joie de ce jour. Nous sommes tellement bénis.

JF : Puisque Hayes est aussi un nageur, où vous êtes-vous rencontrés ?

Missy : En fait, nous nous sommes rencontrés lors de cet événement appelé "Golden Goggles". Je le décris comme les Oscars de la natation. C'est une fois par an et tourne entre Los Angeles et New York. Il y a cette grande remise de prix et ils décernent des récompenses pour des choses comme la recrue de l'année, le prix de la persévérance, la meilleure course et le meilleur relais. Les récompenses sont des lunettes d'or littérales. C'est super amusant. Nous nous habillons tous. Donc, nous nous sommes rencontrés à mes tout premiers Golden Goggles. Je n'avais que 15 ans et il en avait 20. Il était là et j'avais entendu dire qu'il était un très bon danseur et j'adore danser alors je me suis approché de lui et je l'ai défié à danser. Il était comme, "qui est ce petit enfant." Quoi qu'il en soit, nous avons craqué et nous étions juste de bons amis pendant quelques années. Nous avons un écart d'âge d'environ cinq ans, donc bien sûr à 15 et 20 ans, il ne se passait rien de romantique. Nous n'étions que des amis et nous nous voyions de temps en temps lors de rencontres et lorsque nos chemins se croisaient. La dernière fois que nous nous sommes vus, c'était aux essais olympiques en 2012, puis nous sommes restés cinq ans sans nous parler. Nous avons continué nos propres voyages. Après Rio, au printemps 2017, il m'a contacté pour voir comment j'allais. Je pense qu'il savait que j'avais traversé une période assez difficile et, comme je l'ai dit, je n'avais pas entendu parler de lui depuis cinq ans. On a parlé pendant trois jours et on avait réservé des vols deux semaines plus tard pour aller se voir. Et le reste est de l'histoire. il a tendu la main pour vérifier comment j'allais. Je pense qu'il savait que j'avais traversé une période assez difficile et, comme je l'ai dit, je n'avais pas entendu parler de lui depuis cinq ans. On a parlé pendant trois jours et on avait réservé des vols deux semaines plus tard pour aller se voir. Et le reste est de l'histoire. il a tendu la main pour vérifier comment j'allais. Je pense qu'il savait que j'avais traversé une période assez difficile et, comme je l'ai dit, je n'avais pas entendu parler de lui depuis cinq ans. On a parlé pendant trois jours et on avait réservé des vols deux semaines plus tard pour aller se voir. Et le reste est de l'histoire.

JF : J'adore cette histoire. Alors, où es-tu allé pendant ta lune de miel ?

Missy : On a fait une petite mini-lune juste après le mariage. Je devais retourner à l'école. L'un des meilleurs conseils que nous avons reçus de beaucoup de couples était de séparer votre mariage et votre lune de miel car a) il est difficile de planifier les deux en même temps, et b) c'est vraiment agréable d'avoir quelque chose à espérer après tout l'excitation du mariage s'est apaisée. Pour notre lune de miel, à un moment donné l'année prochaine, nous irons en Patagonie et profiterons pleinement de l'expérience. Nous allons probablement rester à Buenos Aires quelques jours. C'est un de ces endroits qu'aucun de nous n'a jamais été. Nous voulons vraiment cette expérience complète. Nous sommes si actifs ; nous aimons la nature, alors nous avons tellement hâte d'y être. Mais pour celui-ci nous avons fait une petite mini-lune. En fait, nous nous sommes mariés à Denver. Nous voyageons tellement pour le travail que mon mari s'est dit "la dernière chose que nous voudrons faire est de prendre l'avion juste après notre mariage". C'était tellement intelligent. Donc, nous sommes allés au Broadmoor à Colorado Springs. Ils ont cette chose appelée "Cloud Camp". Trois mille pieds au-dessus de l'hôtel actuel, ils ont ce grand et magnifique lodge et un ensemble de cabines tout compris. Nous y sommes allés pendant deux jours et demi et avons fait de la randonnée, du tir à l'arc et de la mule. C'était tellement amusant. Nous avons passé absolument le meilleur moment. C'était tellement parfait. Nous y sommes allés pendant deux jours et demi et avons fait de la randonnée, du tir à l'arc et de la mule. C'était tellement amusant. Nous avons passé absolument le meilleur moment. C'était tellement parfait. Nous y sommes allés pendant deux jours et demi et avons fait de la randonnée, du tir à l'arc et de la mule. C'était tellement amusant. Nous avons passé absolument le meilleur moment. C'était tellement parfait.

JF : Ça a l'air génial ! Alors, quand avez-vous commencé à nager et comment êtes-vous passé de la natation locale à la compétition au niveau national ?

Missy : Ma progression dans le sport a été très naturelle. J'ai commencé à nager quand j'avais cinq ans dans mon équipe de club d'été, c'est ainsi que beaucoup d'entre nous ont commencé. Nous chantons tous les louanges des ligues d'été parce que non seulement cela vous enseigne les compétences de vie de la natation à un jeune âge, mais c'est aussi tellement amusant. Je pense que cela aide vraiment beaucoup d'entre nous à développer cet amour et cette passion pour le sport. J'avais sept ans quand j'ai commencé à nager dans mon équipe à l'année, mon équipe de club. Après ça. Je n'arrêtais pas de tomber amoureux de ce sport et plus je l'aimais, plus j'y travaillais dur et plus je devenais rapide. Plus vous êtes rapide, plus vous vous qualifiez pour des compétitions et vous commencez juste à gravir cette échelle. J'ai fait ma première coupe d'essais olympiques quand j'avais 12 ans. Je suis allé aux essais ouverts en 2008 quand j'avais 13 ans. J'étais dans ma première équipe nationale quand j'avais 14 ans et j'ai commencé à voyager à l'étranger avec l'équipe nationale à ce moment-là. Tout était très tôt pour moi. J'ai certainement commencé jeune, mais c'était une progression très naturelle. J'ai fait mes premiers championnats du monde en 2011. Puis j'ai fait ma première équipe olympique en 2012. C'était une façon très merveilleuse et facile de faire lentement mon chemin d'une rencontre à l'autre. Cela m'a vraiment facilité dans tout cela. J'avais l'impression de pouvoir acquérir tant de connaissances et d'expérience à chaque compétition et dans chaque équipe dans laquelle je faisais partie. Cela m'a vraiment facilité dans tout cela. J'avais l'impression de pouvoir acquérir tant de connaissances et d'expérience à chaque compétition et dans chaque équipe dans laquelle je faisais partie. Cela m'a vraiment facilité dans tout cela. J'avais l'impression de pouvoir acquérir tant de connaissances et d'expérience à chaque compétition et dans chaque équipe dans laquelle je faisais partie.

JF : Combien de temps s'est-il écoulé entre le moment où vous avez commencé à nager et le moment où vous avez réalisé que vous étiez assez bon pour nager au niveau international ? Quelqu'un vous a-t-il remarqué ou était-ce votre objectif de participer aux Jeux olympiques dès le premier jour ?

Missy : Nous avons une photo de la maternelle que j'ai dessinée de moi au sommet d'un podium olympique avec une médaille d'or en maillot de bain, une casquette et des lunettes. C'était définitivement un objectif pour moi. J'espère que vous demandez à n'importe quel enfant sportif et qu'il a ces objectifs énormes, massifs et nobles, que j'aime tellement parce que l'une des meilleures choses à propos du sport est que vous pouvez définir ces objectifs et réalisations incroyables et que vous pouvez les poursuivre. Pour nous, il ne s'agissait pas d'être remarqués – bien sûr, des gens nous disaient des choses et nous demandaient si nous allions changer d'état ou changer d'entraîneurs ou d'équipes. Mais ce qui nous importait avant tout, c'est que j'étais heureuse, que je vivais encore pleinement l'enfance. J'aimais où j'étais et nous aimions vivre dans l'Ouest, alors je suis resté sur place et j'ai continué à me mettre dans des situations où j'aimais aller m'entraîner tous les jours, où j'aimais travailler dur.

JF : Pourquoi nager ?

Missy : Je l'ai le plus aimé. C'est aussi simple que ça. J'ai pratiqué tous les sports imaginables et j'ai adoré tous les sports. Je le fais encore. J'aime être compétitif. J'adore la course et l'entraînement, mais vous devez faire ce que vous aimez parce que c'est notre vocation. Nous avons choisi cela comme notre profession pour une raison. Cela en vaut vraiment la peine lorsque vous faites ce que vous aimez. Peu importe à quel point l'entraînement était difficile, peu importe à quel point il était difficile de traverser un plateau où je ne passais pas le meilleur temps, j'adorais le sport de la natation et à la fin de la journée, c'était tout ce qui comptait.

JF : Quels autres sports avez-vous pratiqués en grandissant ?

Missy : Oh mon Dieu, c'est parti : ski, tennis, patinage sur glace, basket-ball, football, danse, gymnastique et volley-ball. Je pense que c'est tout.

JF : Vous ne plaisantez pas. Vous avez fait beaucoup de sport.

Missy : Absolument. Je ne pense pas qu'il y ait une raison de ne pas le faire.

JF : Je suis d'accord.

Missy : Plus vous exposez vos enfants, plus ils comprennent ce qu'ils aiment et ce qu'ils n'aiment pas. Pour ma part, j'ai adoré faire partie d'une équipe. J'aimais le volley-ball, le basket-ball et le football. Je détestais courir, alors le basket-ball et le football ont eu raison. Mais je suis resté au volley-ball pendant un petit moment. Cela donne vraiment à votre enfant une chance de vraiment commencer à faire confiance à lui-même, à son instinct et à ce qu'il aime et n'aime pas. Ma seule règle en grandissant était que tu devais finir ce que tu commençais. Si je commençais à jouer au football et qu'à mi-parcours de la saison je ne voulais plus le faire, mes parents diraient : 'Ok, c'est bien, mais tu dois finir la saison. Vous avez pris un engagement envers vous-même, envers votre équipe, envers vos entraîneurs, et si à la fin de la saison vous voulez toujours en finir, vous n'êtes pas obligé de rejouer, mais pour l'instant, vous devez respecter votre engagement.

JF : Entre le dos crawlé et le style libre, lequel as-tu préféré ?

Missy : Si vous parlez à un nageur de compétition, il a toujours une course qui ressemble à son bébé. Ils ont cette race qui est toujours leur préférée, leur pain et leur beurre. C'est leur truc. Pour moi, ça a toujours été le 200 m dos. Pour cette raison, je dirais que le dos est probablement mon préféré, mais j'aime aussi le freestyle parce que cela m'a donné l'opportunité d'être sur plus de relais, ce qui était ma partie préférée de la natation dans son ensemble - les équipes, les relais et être derrière les blocs avec trois autres femmes incroyables. Je les aime définitivement tous les deux pour des raisons différentes, mais je me considérerais toujours avant tout comme un dos crawlé.

JF : Comment s'est passé l'entraînement au niveau local et au fur et à mesure que vous avez gravi les échelons de la natation de compétition ?

Missy : Cela devient juste un peu plus intense et complexe à mesure que vous vous améliorez dans le sport et que vous vieillissez. Quand j'étais plus jeune, c'était très simple. C'était cinq à six séances d'entraînement par semaine. Juste des célibataires. Au fur et à mesure que vous commencez à progresser et que vous commencez à vous fixer ces objectifs plus élevés, vous devez gérer cela et ce que vous faites avec votre entraînement. Vous devez savoir ce que vous faites avec quels sont vos objectifs pour vous-même, alors vous commencez à ajouter deux jours par jour. Donc, vous commencez à nager deux fois par jour quelques fois par semaine. J'ai commencé à m'entraîner en dehors de la piscine en faisant de la musculation et de la physiothérapie pour prévenir tout type de blessure. Ensuite, bien sûr, les entraînements deviennent de plus en plus difficiles. Encore une fois, c'est comme ma progression en tant que nageur, je pense que la progression de l'entraînement est très naturelle. Vous nagez, vous atteignez vos objectifs, vous vous fixez des objectifs plus élevés. Cela doit être vu dans la façon dont vous vous entraînez. Pour en revenir à ce que j'ai dit plus tôt, ce n'est jamais facile. Je ne pense pas avoir déjà entendu quelqu'un dire que s'entraîner pour les Jeux olympiques est facile, mais si c'est ce que vous aimez, c'est tellement amusant. Pas tous les jours. Nous avons tous des jours où c'est si dur, où nous sommes épuisés au-delà de toute croyance, où l'idée de devoir parcourir encore six à huit mille mètres nous semble tout simplement impossible. Mais quand vous l'aimez vraiment et que vous croyez vraiment en ce que vous faites, vous vous en sortez et cela en vaut vraiment la peine à la fin de chaque journée. où l'idée de devoir parcourir encore six à huit mille mètres nous semble tout simplement impossible. Mais quand vous l'aimez vraiment et que vous croyez vraiment en ce que vous faites, vous vous en sortez et cela en vaut vraiment la peine à la fin de chaque journée. où l'idée de devoir parcourir encore six à huit mille mètres nous semble tout simplement impossible. Mais quand vous l'aimez vraiment et que vous croyez vraiment en ce que vous faites, vous vous en sortez et cela en vaut vraiment la peine à la fin de chaque journée.

JF : Quelle est la plus grande leçon que vous ayez tirée de votre passage à la piscine ?

Missy : Souvent, quand je parle aux enfants, et même aux parents, je pense que ce qu'il y a de beau dans le sport, c'est qu'il vous enseigne tellement de leçons que vous ne réalisez même pas que vous apprenez à ce moment-là. Tu vas en cours, tu t'amuses avec tes amis. Au fur et à mesure que vous acquérez cette perspective en vieillissant et même en vous éloignant un peu du sport, vous réalisez à quel point le sport vous apprend. À petite échelle, la natation m'a appris la gestion du temps et l'équilibre et comment vous devez être capable d'avoir cet équilibre dans votre vie où pour moi ce n'est pas seulement nager tout le temps. J'ai fait de la natation. J'ai eu école. J'avais mes amis. Ce sens de l'équilibre est quelque chose avec lequel je sens que beaucoup d'entre nous luttent de nos jours parce que nous sommes constamment tirés d'un côté ou de l'autre. Nous avons tendance à négliger certains domaines de notre vie qui nécessitent une attention particulière. Pour moi, avec la natation en particulier, la gratification différée a été une énorme leçon parce que ce n'est pas comme si nous avions les Jeux olympiques tous les week-ends. Ce n'est pas comme si nous travaillions aussi dur que nous le faisons pendant la semaine et que nous voyons ces résultats immédiatement. Imaginez être un an et demi dans un cycle de quatre ans et vous vous êtes entraîné si dur et vous êtes complètement épuisé et vous savez que vous ne verrez peut-être pas les avantages de ce que vous faites pendant encore deux ans et demi à trois ans. C'est vraiment difficile de rester concentré, motivé et plein d'énergie, mais c'est incroyable parce que c'est tellement applicable dans tous les domaines de la vie. Comme pour l'école, se mettre au travail tous les jours pour être présent en classe, faire la lecture, et faire le travail pour que quand la grande finale arrive à la fin du semestre tu sois prêt. Vous êtes prêt pour cela, qu'il s'agisse de relations comme reconnaître s'il existe un moyen de mieux aider votre relation ou votre conjoint. S'il y a quelque chose sur lequel vous devez travailler. Ces changements ne se produisent pas du jour au lendemain, mais si vous travaillez constamment et faites l'effort d'être à votre meilleur, ces résultats finissent par arriver. Faites simplement confiance à ce processus.

JF : Pour changer un peu de sujet, j'ai lu que vous aviez parlé à Dieu avant, pendant et après les entraînements et les compétitions. À quoi ressemblaient ces conversations et qu'ont-elles fait pour vous sur le plan spirituel et compétitif ?

Missy : En ce qui concerne la compétition, je lui ai définitivement parlé avant, pendant et après chaque compétition. À peu près tous les soirs. Pour moi, je pense que la chose la plus importante que mes conversations avec Dieu ont fait pour moi a été de me donner la perspective que oui, c'est vraiment important pour moi. Oui, je tiens beaucoup à cette rencontre. Oui, j'ai travaillé très dur pour ça. Mais à la fin de la journée, la vie est tellement plus grande que cette compétition de natation. La vie est tellement plus grande que cette seule race. En fin de compte, je sais que Dieu se soucie tellement plus de qui je suis en tant que personne et de ce que je fais dans ce monde pour faire briller son amour et sa lumière. Si je peux le faire grâce à la natation, c'est incroyable, mais si j'ai une mauvaise course, cela ne fait pas de moi une mauvaise personne. Cela ne me rend pas moins aimé de Dieu. C'est simplement une plate-forme qu'il m'a donnée et que je peux maintenant utiliser au mieux de mes capacités. Honnêtement, cela m'a vraiment aidée à soulager une tonne de pression parce que je savais que même si cela signifiait beaucoup pour moi et même si c'était un gros problème pour moi, finalement je suis aimé par le Créateur de l'univers et il n'y a vraiment rien de plus important que cela.

JF : Absolument ! Comment êtes-vous venu à la foi et quelle a été votre marche avec Christ ?

Missy : Je n'ai pas vraiment grandi en allant à l'église. Nous faisions certainement des prières dans notre maison et nous parlions de Dieu, mais nous n'étions pas une famille qui allait régulièrement à l'église. Donc, je n'étais jamais allé à l'église avant d'aller au lycée. Mon école nourricière était une école secondaire publique de notre district et à cause de la natation au lycée, je voulais regarder dans différentes écoles secondaires. Je voulais faire partie d'une super équipe de natation au lycée. J'ai fini par tomber amoureux de Regis Jesuit, qui est un lycée jésuite privé pour filles du Colorado. C'était tout un changement de ne jamais être allé à l'église à aller dans une école secondaire jésuite privée. Mais c'était incroyable. C'est là que j'ai entendu parler de Dieu pour la première fois et que j'ai appris qu'il m'aime. J'ai suivi mes premiers cours de théologie et j'ai commencé à lire la Bible pour la première fois. Vous traversez beaucoup de choses pendant cette phase. Je pense que l'une des choses les plus difficiles pour moi a toujours été de me sentir si inadéquate par rapport à tout le monde autour de moi parce que tant de ces filles avaient fréquenté des écoles catholiques privées toute leur vie, alors elles connaissaient la Bible comme leur poche. Je suis assis là à devoir aller à l'index pour voir où se trouve un livre particulier dans la Bible. Il y avait juste différentes choses à traverser, mais finalement cela m'a conduit à Dieu et cela m'a conduit à la foi. J'ai vécu des expériences incroyables dans cette école. Je pense que la meilleure chose qu'ils aient jamais faite pour moi a été de m'enseigner que ma foi était la mienne et que j'en ai la responsabilité, de sorte que lorsque je suis allé à l'université, je savais que cela dépendait de moi. À Berkley, nous n'allions pas avoir de prières trois fois par jour et de messe tous les mois. Si je voulais continuer à grandir dans ma foi, c'était à moi de décider et c'était une décision et une action que je devais poursuivre. Avoir cette estime de soi et cette motivation à la sortie du lycée était vraiment incroyable.

JF : J'ai lu que peu de temps après avoir pris votre retraite, vous avez commencé à étudier l'hindouisme. Qu'avez-vous appris de cela et comment cela vous a-t-il aidé dans votre propre foi ?

Missy : Donc, c'est vraiment drôle. Il a été soufflé un peu hors de proportion. Je suis une majeure en religion en Géorgie. Alors je prends des cours dans plusieurs religions différentes et ce n'était qu'un des cours que je suivais. Je ne me suis pas contenté de choisir au hasard et de me tourner vers l'hindouisme. Je suis devenu étudiant en religion ici en Géorgie et il se trouve que c'est à l'époque de ma retraite que je suivais mon cours d'hindouisme. J'ai aussi pris l'islam. J'ai suivi plusieurs cours spécifiques sur le christianisme, le judaïsme et le Nouveau Testament, et j'adore ça. Pour moi, la chose la plus importante dans tout cela était que je n'avais pas nécessairement choisi la religion pour renforcer ma propre foi. Je savais quel que soit l'aspect que cela allait être, mais mon objectif principal était de mieux comprendre les religions des autres parce que moi, d'abord et avant tout en tant que chrétien, se sentir appelé à aimer les autres. Se battre pour eux. Pour les poursuivre. Cela me fait vraiment mal au cœur de voir tant de conflits que nous avons dans notre monde aujourd'hui et à quel point ils tournent autour de la religion et de différents points de vue. Même au sein de la même religion — les disputes qui se produisent sur ce qui est bien et ce qui est mal. Je voulais juste autant de connaissances que possible pour avoir une meilleure compréhension des gens qui ont des religions, des idées et des croyances différentes que moi. D'où venaient-ils ? Où les ont-ils appris ? C'était absolument incroyable. Le bouddhisme est une si belle religion, une si belle foi. J'ai adoré apprendre à ce sujet et les différentes perspectives qu'il m'a donné. En fin de compte, traverser tout cela m'a donné un profond respect et une telle compréhension pour les croyances qui sont différentes des miennes.

JF : Envisagez -vous de faire autre chose avec votre diplôme en religion ?

Missy : J'ai essentiellement une carrière à temps plein en ce moment. L'obtention d'un diplôme universitaire a toujours été quelque chose de très important pour moi. Je suis vraiment en train d'obtenir mon diplôme parce que c'est quelque chose qui compte. Heureusement, la natation m'a beaucoup apporté et elle m'offre maintenant une carrière à plein temps. Je travaille toujours avec certaines des entreprises avec lesquelles j'étais quand j'étais encore en compétition. Je travaille avec de toutes nouvelles entreprises avec lesquelles je n'ai jamais travaillé auparavant. Je peux parler en public, faire des apparitions et faire du travail philanthropique, ce que j'aime tant. Je n'ai pas l'intention d'arrêter ça de si tôt. Je trouve tellement d'épanouissement et pour moi, c'est l'un des meilleurs moyens de continuer à utiliser ma plateforme pour de bon.

JF : C'est super ! Y a-t-il un livre dans la Bible ou un verset particulier que vous considérez comme votre préféré ?

Missy : Ah ouais. Je dirais Matthieu 5:16 : Vous m'avez déjà entendu en parler auparavant, mais je pense à cette idée de faire briller la lumière et l'amour de Dieu envers les autres. Je pense juste que c'est une belle image et que pour moi cela peut être l'un des plus petits actes de service. Je pense qu'il est si important que les gens réalisent que ces actes de service et de faire briller la lumière de Dieu ne doivent pas nécessairement être ces choses énormes et élaborées intensives. Il peut s'agir de choses comme sourire à quelqu'un qui a l'air de passer une dure journée. Il peut s'agir d'arrêter et d'avoir une conversation avec le caissier qui vous vérifie à l'épicerie. Être simplement présent avec les gens et regarder tout le monde de la manière dont vous imaginez que Dieu les regarde avec combien Il les aime, les admire, les adore et les respecte. Les traiter comme ils le méritent et comme s'ils étaient aimés comme un enfant de Dieu. Cela a été l'épine dorsale de la façon dont je vis ma vie et cette idée d'être gentil avec les gens. Cela a toujours résonné si fortement en moi.

JF : Y a-t-il une personne dans la Bible avec laquelle vous vous sentez le plus associé ?

Missy : Je détesterais dire "associé", parce que je suis loin de leur statut, mais je pense que mes deux personnes préférées dans la Bible sont Ruth et Esther. Je pense que leurs histoires sont si pleines de foi et de loyauté. Chaque fois que je lis leurs histoires, je suis impressionné par le type de femmes qu'elles étaient et le type de pouvoir qu'elles avaient alors qu'elles n'en avaient vraiment pas. Pourtant, ils ont trouvé tant de puissance et de force dans leur foi et dans leur confiance que Dieu prendrait soin d'eux. Chaque fois que je traverse une période difficile ou que je lutte ou que je ne comprends pas ce que Dieu fait dans ma vie ou comment il travaille, je reviens constamment à Esther et Ruth et je me rappelle que c'est le genre de foi que Dieu est m'appelle en ce moment. C'est une foi aveugle de 'non, je ne sais pas ce que je fais et je ne le comprends peut-être pas, mais j'espère que ce sera quelque chose de beau à la fin.'

JF : Avant de participer à vos premiers Jeux olympiques, vous aviez déjà battu deux records du monde. Qu'est-ce qui t'est passé par la tête quand tu as réalisé ce que tu avais fait ?

Missy : Lorsque vous battez un record du monde, cela s'affiche sur le tableau de bord. Il sera indiqué juste à côté de votre nom et de l'heure qu'il s'agit d'un record du monde. Ainsi, chaque fois que vous en cassez un, vous le savez instantanément. Mon premier était le 200 mètres dos crawlé et c'était tellement surréaliste. Je ne pense pas avoir été plus surpris de toute ma vie. J'avais 16 ans et j'étais épuisé. Nous étions au match retour d'une rencontre. Nous avions déjà nagé deux jours et j'étais tellement fatigué. Je me disais littéralement avant la course de la terminer. Sérieusement, finis la course. Faites de votre mieux et c'est tout ce que vous avez à faire. Alors quand j'ai levé les yeux et vu un record du monde, j'ai failli m'évanouir dans la piscine. C'est un sentiment tellement surréaliste. C'est vraiment difficile de mettre des mots sur ce que c'est que de réaliser que personne n'a jamais été plus rapide que ce que vous venez de faire. C'est une réalisation tellement folle que je ne sais pas si elle s'enfonce un jour complètement, mais c'est incroyable. Il y a tellement de fierté et d'honneur qui accompagnent une réalisation comme celle-là. C'est quelque chose qu'on n'oublie jamais.

JF : Sont-ils toujours des disques ?

Missy : Non, ils ne le sont pas. En fait, ils ont été cassés l'été dernier. C'était incroyable. Regan Smith, un jeune nageur prometteur, a en fait battu mon record du monde du 200 m dos à Londres. Cela durait depuis sept ans et elle l'a écrasé. J'ai fait 2:04.06, elle a fait 2:03.35. Personne n'avait jamais été un 2:03 auparavant. Elle a également battu le record du monde du 100 m dos et a réalisé un temps de 0:57, ce qui n'avait jamais été fait auparavant. Ce sont vraiment deux des nages les plus incroyables que j'ai jamais vues de toute ma vie. Elle est aussi l'être humain le plus doux et le plus étonnant. Je n'aurais pas pu être plus ravie ou honorée que mon record lui revienne.

JF : Comment était-ce d'avoir 13 ans aux essais olympiques de 2008 et d'être entouré de tous ces nageurs plus âgés et plus expérimentés ? Ça devait être un peu intimidant.

Missy : 2008 était incroyable. J'ai 13 ans et dans cette arène où je suis littéralement dans la même piscine d'échauffement et de récupération que les nageurs que j'avais sur des affiches sur mon mur dans ma chambre. Je suis à côté de Natalie Coughlin, Michael Phelps et Ryan Lochte. C'était tellement surréaliste pour moi d'être même à la même compétition qu'eux, sans parler de la compétition. C'était tout simplement incroyable. Je me suis dit en y allant que je voulais juste apprendre le plus possible. Je pense que vous pouvez apprendre tellement des autres simplement en observant leur comportement, leur attitude et la façon dont ils agissent. Le simple fait de regarder ces athlètes incroyables et ces professionnels chevronnés, la façon dont ils se comportaient, la façon dont ils s'échauffaient, se réchauffaient, ce qu'ils mangeaient, cela avait plus d'impact qu'autre chose.

JF : Comment était-ce de concourir pour l'équipe nationale ?

Missy : C'était incroyable ! C'était un tel rêve devenu réalité. Représenter les États-Unis et nager avec le drapeau sur votre casquette est l'une des expériences les plus humiliantes parce que vous savez que c'est tellement plus grand que vous et que vous représentez quelque chose qui est tellement plus grand que vous-même. En sortant, on ne se sent jamais seul. Vous avez une équipe entière et un pays entier derrière votre couloir chaque fois que vous nagez. Votre propre succès n'est pas seulement le vôtre ; c'est tout le monde et le partage est quelque chose de vraiment spécial.

JF : Vous mentionnez dans votre lettre de retraite que vous avez encore des rêves, des objectifs, des aspirations et des intentions, quels sont-ils et que vous réserve l'avenir ?

Missy : Je pense que c'est d'abord et avant tout d'être une mère et d'être une épouse. J'ai toujours su que ce sont deux choses que Dieu m'a dit d'être très fortement. Je ne pense pas qu'il y aura jamais de plus grande réussite que d'être la meilleure épouse possible pour mon mari et la meilleure mère possible pour nos enfants. J'attends avec impatience ce jour et de créer notre famille ensemble et de continuer à avoir un impact aussi important que possible. Maintenant, j'ai le temps et l'énergie que je n'avais pas quand j'étais encore en compétition pour m'impliquer dans les efforts philanthropiques dans lesquels je veux vraiment être et pour continuer à rendre le monde aussi meilleur que possible.

JF : Quels conseils as-tu pour les enfants d'aujourd'hui qui veulent se rendre aux Jeux Olympiques en natation ou dans le sport de leur choix ?

Missy : Je dirais que vous devriez l'aimer quoi qu'il arrive. Il faut aimer et croire en soi pour y arriver. Si votre objectif est d'atteindre les Jeux olympiques, sachez dans votre cœur que personne ne peut le faire pour vous. Ton entraîneur ne peut pas faire ça pour toi, tes parents ne peuvent pas faire ça pour toi, tes coéquipiers ne peuvent pas faire ça pour toi. Si c'est quelque chose que vous voulez faire, vous devez avoir confiance et croire que c'est en vous et en assumer la responsabilité. Vous devez appuyer cela avec les actions requises et vous présenter chaque jour et faire de votre mieux et savoir que cela dépend vraiment de vous.

JF : Merci beaucoup Missy d'avoir pris le temps, malgré votre emploi du temps chargé, de me parler. Encore félicitations pour votre mariage !

En savoir plus sur Missy Franklin sur MissyFranklin.com