L'Evangile a répondu à mes questions !

David Boudia (prononcer boh-DIE-uh) s'est qualifié pour sa première compétition internationale de plongeon à l'âge de 15 ans et n'a jamais regardé en arrière depuis. Mais aux Jeux olympiques de 2008 à Pékin, Boudia n'a pas réussi à remporter de médaille dans les épreuves individuelles et synchronisées, ce qui a donné au spécialiste de la plate-forme un sentiment d'insatisfaction et de vide.

Deux ans plus tard, alors qu'il était en deuxième année à Purdue, Boudia a "frappé le mur" et a trouvé un nouveau sens grâce aux efforts d'évangélisation de son entraîneur de plongeon Adam Soldati. Aujourd'hui à Londres pour les Jeux olympiques de 2012, Boudia veut toujours remporter cette insaisissable médaille, mais c'est quelque chose de complètement différent qui anime sa passion pour ce sport.

Dans cet entretien avec Inspiring Athletes, Boudia parle de son amour pour les Jeux olympiques à un jeune âge, de son expérience à Purdue qui a changé sa vie et de la façon dont une nouvelle perspective éternelle a radicalement transformé son approche de la compétition :

Bonham : Vous avez commencé par la gymnastique. Est-ce typique pour la plupart des plongeurs ?

Boudia : C'est très typique. À l'âge de sept ans, j'avais pour objectif de participer aux Jeux olympiques. J'ai pratiqué beaucoup de sports différents, j'ai essayé beaucoup de choses différentes et je me suis dit que j'irais en gymnastique. C'est là-dessus que j'ai mis l'accent. J'ai fait du football, du cross country et du baseball. J'étais un peu le sportif américain moyen, mais j'ai perdu la passion de la gymnastique et j'ai trouvé le plongeon, qui était la meilleure chose suivante pour alimenter mon adrénaline.

Bonham : Qu'est-ce qui vous a initialement attiré vers le plongeon ?

Boudia : Après avoir abandonné la gymnastique en 2000, je cherchais une activité qui me permettrait de défier la gravité. Je cherchais quelque chose qui me permette de faire des sauts et des torsions et d'être acrobatique. Un ami m'a fait découvrir ce sport, j'ai pris ma première leçon et je suis tombée amoureuse de ce sport.

Bonham : Quelles ont été vos inspirations en tant que plongeur ?

Boudia : Il n'y a pas une personne en particulier que j'admire. C'était plutôt les Jeux olympiques en général. Quand j'avais sept ans, je regardais les Jeux avec ma famille et je me disais que ce serait vraiment génial de représenter son pays. Les Jeux olympiques ont pour but de rassembler le monde et d'apprendre à surmonter les difficultés. C'est ce qui m'a inspiré avant ma carrière et c'est ce qui m'a toujours inspiré depuis que je me suis efforcé d'atteindre les Jeux de 2008.

Bonham : Votre premier souvenir des Jeux olympiques était-il celui des Jeux de 1996 à Atlanta ?

Boudia : Oui, c'était les premiers Jeux olympiques que je pouvais saisir et ma famille était une grande fanatique des Jeux olympiques. Les deux ont joué dans cette histoire.

Bonham : Lorsque vous êtes allé à Pékin, l'expérience a-t-elle été à la hauteur du battage médiatique ?

Boudia : Ne vous méprenez pas. C'était incroyable d'être à Pékin. Mais quand tout a été dit et fait, j'ai regardé en arrière et j'ai vécu l'expérience de ma vie. C'était surréaliste. Mais il y avait toujours ce "désir de plus" et je n'ai pas atteint mon objectif. C'est presque comme si j'avais considéré Pékin comme un échec, alors que j'avais toujours rêvé de participer aux Jeux olympiques.

Bonham : Quand avez-vous commencé le plongeon synchronisé et quelles sont les différentes stratégies utilisées lors de la préparation et de la compétition ?

Boudia : Lorsque j'ai commencé à plonger, c'est à ce moment-là que cette discipline est apparue sur la scène olympique. C'était quelque chose sur lequel mon entraîneur de groupe d'âge insistait. Je me suis entraîné avec mon partenaire de synchro (Thomas Finchum) en 2008, probablement dès 2003. Il s'agissait simplement d'harmoniser nos mécanismes et nos techniques. Je compte "un-deux-trois" et c'est là que ça se synchronise. Mais quand vous commencez, ça peut être très difficile parce que vous devez avoir les mêmes techniques. Mais maintenant, c'est comme si vous étiez en pilotage automatique.

Bonham : Appréciez-vous une discipline plus que l'autre ou est-ce que tout se résume à la plongée pour vous ?

Boudia : J'aime vraiment les deux. Elles ont deux mentalités différentes. Quand vous êtes avec un partenaire de synchro, c'est une équipe. Nick McCrory est mon partenaire de nage synchronisée maintenant, alors quand nous participons à des compétitions, il s'agit d'apprécier la compétition et je peux partager cela avec quelqu'un d'autre. Nous pouvons aussi tirer profit des compétitions où nous ne réussissons pas si bien. Le plongeon individuel consiste davantage à apprendre ce que vous avez fait de mal et ce que vous avez fait de bien dans ces compétitions. Les deux ont leurs avantages et ils sont tous deux formidables à vivre lorsque vous êtes dans le moment présent.

Bonham : Votre attention est-elle parfois divisée pendant une compétition ?

Boudia : En fin de compte, lorsque vous savez pourquoi vous participez à une compétition et ce que vous essayez de faire, le reste se met en place. Je n'ai pas besoin de changer mon état d'esprit. C'est toujours dans un seul but. Il s'agit de glorifier Dieu. J'aborde les entraînements et les compétitions de la même manière. Je suis en paix quand je fais ces choses et c'est pour Dieu et sa gloire.

Bonham : Quand avez-vous commencé à comprendre qui était Dieu et quel était son but dans votre vie ?

  Boudia : Je n'ai pas été élevé dans un foyer qui mettait l'accent sur la foi ou sur le besoin du Christ. Après 2008, j'ai commencé ma première année à l'université et, sortant de l'apogée olympique, je commençais ce nouveau voyage par moi-même. Mes parents n'étaient pas là et c'était vraiment une période de rébellion dans ma vie. Ce n'est qu'en deuxième année que j'ai réalisé que quelque chose n'allait pas. C'est comme si je m'étais heurtée à un mur et que je m'étais retrouvée à plat ventre. Je ne savais pas dans quelle direction j'allais. J'ai commencé à envoyer des SMS à mon entraîneur (Adam Soldati) et il m'a reçu la nuit suivante. J'avais beaucoup de questions sur la raison de ma présence ici et sur mon but. L'Évangile a vraiment apporté toutes ces réponses et l'épanouissement dont j'avais besoin. Cela a été un énorme changement à 180 degrés. C'est un chemin difficile, mais je ne l'imagine pas autrement.

Bonham : Saviez-vous que le coach Soldati était croyant et est-ce ce qui vous a attiré vers lui pendant votre combat ?

Boudia : Je ne savais pas ce qu'était un croyant ou ce que cela signifiait quand je suis venu le voir. Je savais simplement qu'Adam était quelqu'un que j'admirais et je ne savais pas pourquoi. Il m'a simplement apporté beaucoup de sagesse. C'était quelqu'un vers qui je pouvais me tourner et poser les questions difficiles. Il était vraiment accessible et aimant. C'est pourquoi j'ai senti que je pouvais venir à lui pendant cette période.

Bonham : Était-ce un moment de liberté pour vous et quel impact cela a-t-il eu sur votre plongée ?

Boudia : C'était vraiment un moment de liberté. Ce n'est probablement qu'il y a un an environ que j'ai commencé à comprendre mon but. J'ai commencé à lire les Écritures sur ce que signifie vivre pour la gloire de Dieu. La compétition a commencé à avoir un aspect très différent. La compétition ne concerne que vous. Il s'agit de nourrir vos besoins égoïstes. Elle nourrit la dépravation de votre cœur. Vous commencez à vous inquiéter de ce qui se passera si vous ne gagnez pas. Vous commencez à craindre l'homme parce que vous voulez être félicité par l'homme. Vous commencez à penser à la façon dont la victoire vous permettra d'obtenir plus d'argent. Il y a beaucoup de problèmes de péché là-dedans. Alors maintenant, quand je participe à une compétition, je dois prendre mes pensées en captivité et utiliser la Parole de Dieu pour combattre cette bataille. C'est totalement libérateur quand je reste en phase avec les Écritures. Je n'ai pas à m'inquiéter si je rate un plongeon. Je vais en compétition et c'est comme, "Louez Dieu quoi qu'il arrive." Si je m'en sors bien, c'est génial. Je le loue. Si je ne fais pas bien, je le loue encore plus. La compétition est très différente maintenant.

Bonham : Qu'est-ce qui vous a aidé à grandir spirituellement ?

Boudia : J'ai été élevé dans une église catholique. C'était plutôt comme si je devais garder une apparence et c'est en contradiction avec ce que dit la Parole de Dieu. J'ai donc été intégré dans une église et j'ai plongé dans le contact avec des personnes partageant les mêmes idées et adorant Jésus. C'est à ce moment-là que j'ai commencé à voir beaucoup de progrès dans ma vie et, à partir de là, je me suis engagée dans un groupe de fraternité. Cela a été une grande partie du changement dans ma vie depuis ma deuxième année.

Bonham : Combien de temps vous a-t-il fallu pour vous sentir à l'aise avec la responsabilité qui vient avec le fait d'être un chrétien qui se trouve également être dans l'œil du public ?

Boudia : Au début, j'avais beaucoup de peur de l'homme. Que penseraient mes amis de moi si je commençais à parler davantage de Jésus ? Je voulais vraiment Lui faire plaisir, mais je voulais aussi recevoir les louanges de mes amis. Ce n'est probablement que lorsque j'ai commencé à me plonger dans la Parole de Dieu que j'ai réalisé que cette vie n'est qu'une parcelle de ce à quoi ressemble l'éternité. Si je veux poster sur Twitter quelque chose que Dieu partage avec moi, quelle est ma peur de le faire qui se révèle dans mon cœur ? Est-ce que je cherche à plaire à Dieu ou est-ce que je cherche à plaire à l'homme ? C'est probablement il y a un an et demi que j'ai commencé à le faire progressivement, mais aujourd'hui, mon objectif numéro un dans la vie est de plaire à Dieu et d'aimer les autres. Je le fais à travers les médias sociaux. Je le fais à l'entraînement avec mes coéquipiers. Cela découle du fait que j'ai appris à mieux connaître les attributs de Dieu.

Bonham : Le plongeon est l'un de ces sports que les gens aiment regarder pendant les Jeux olympiques, mais qu'ils oublient parfois le reste du temps. Dans quelle mesure est-il important pour vous de maximiser l'opportunité de partager votre sport avec les masses, mais aussi de faire briller la lumière du Christ ?

Boudia : En 2008, le plongeon était mon dieu. C'était une compétition forcée. Je devais y réussir si je voulais réussir plus tard dans la vie. Mais pour ces Jeux olympiques, je profite de chaque instant, jour après jour, car le lendemain n'est pas garanti. Il s'agit plutôt de partager mon objectif, sans l'imposer aux gens. Dieu m'offre cette plateforme pour qu'il puisse se révéler. J'espère que le sport attirera davantage l'attention cette année et que Dieu attirera également davantage l'attention sur les Jeux olympiques.