Aumônière du Surfing World Tour !

    " Nous vous avons tellement aimés que nous avons partagé avec vous non seulement la Bonne Nouvelle de Dieu, mais aussi notre propre vie. " 1 Th 2, 8

Ana, peux-tu me parler un peu de ton histoire et de la façon dont tu as connu Jésus ?

Je suis née et j'ai grandi à Rio, au Brésil, ce qui explique mon accent. Comme je vivais près de la plage et que je n'avais pas grand-chose d'autre à faire, j'ai naturellement commencé à faire du surf. Avant cela, je jouais très sérieusement au tennis, mais après avoir arrêté, je me suis retrouvé avec beaucoup de temps libre. Mon père, qui est malheureusement décédé peu de temps après, m'avait offert un bodyboard, très prisé des Brésiliens à l'époque.

J'emmenais souvent mes demi-frères surfer avec moi, car mon père préférait que je ne surfe pas seul. Avec tout ce temps libre, j'ai commencé à participer à des compétitions de surf au début des années 90. On dit que c'est en forgeant qu'on devient forgeron, et c'est en participant à ces tournées que j'ai trouvé ma foi. Mon mari m'a initiée au christianisme en m'offrant une Bible en portugais et en m'emmenant à des études bibliques locales. Lors d'une compétition à Hawaï, je me suis blessée à l'épaule, ce qui m'a amenée à passer plus de temps à lire la Bible. Bien que mon anglais soit limité, j'ai commencé par une version anglaise avant de demander une version portugaise. Cette lecture m'a apporté un sentiment de paix et m'a fait comprendre que ma valeur n'était pas liée à mes performances en surf ou à quoi que ce soit d'autre.

Comment êtes-vous devenu aumônier du Surfing World Tour ?

Cette révélation a bouleversé mes valeurs. J'ai arrêté la compétition pendant un certain temps, j'ai suivi une formation biblique, je me suis marié et j'ai eu des enfants - ce que je n'aurais jamais pensé faire pendant que j'étais en tournée. Plus tard, j'ai reçu un courriel du coordinateur de l'aumônerie de l'Association des professionnels du surf (ASP), qui est devenue plus tard la Ligue mondiale de surf (WSL), me demandant si j'étais intéressée par le poste d'aumônier. Malgré ma confusion initiale quant au rôle, mon nom avait été suggéré par Christian Surfers et mon mari pensait que c'était fait pour moi.

Après avoir passé un entretien, Steve Bligh, originaire d'Australie, nous a rendu visite à Rhode Island et m'a proposé le poste. J'ai accepté, confiante dans le plan de Dieu. Pendant trois ans, j'ai servi en tant qu'aumônier, en m'efforçant d'être fidèle à moi-même et en priant pour montrer l'amour de Dieu aux surfeurs. Je voulais qu'ils sachent qu'ils étaient aimés de Jésus, quelle que soit leur réussite professionnelle. Mon approche consistait à les servir et à les aimer sans la pression d'une certaine image.

Avez-vous une anecdote qui vous a marqué dans ce rôle ?

Lors de mon dernier événement, les surfeurs se sont rassemblés et beaucoup d'émotions ont été partagées. J'étais émue aux larmes, submergée par l'amour que je ressentais et que j'avais prié de transmettre. C'était une affirmation puissante de la présence et de l'amour de Dieu. Mon temps en tant qu'aumônier a été rempli de nombreuses histoires de connexion et de foi, mais l'une d'entre elles se distingue par le fait que je me suis sentie inspirée pour fabriquer des tasses en poterie pour les surfeurs. En tant que potier, j'ai créé chaque coupe avec intention, en peignant leurs visages et en priant pour eux pendant que je travaillais l'argile. C'était une façon de combiner ma passion pour la poterie et mon rôle d'aumônier, en créant un symbole tangible de mes prières et de mon attention pour chaque personne.

    Ce voyage a été incroyable, il témoigne de la bonté de Dieu et de l'impact profond du partage de son amour. J'ai eu le privilège d'assister à la transformation et au réconfort que la foi peut apporter, non seulement aux surfeurs que j'ai aidés, mais aussi à moi-même.

J'ai prié pour qu'en tenant la tasse, ils ressentent l'amour de Dieu. Lors de mon premier événement, je me suis présentée et j'ai expliqué que j'avais fabriqué à la main une tasse en poterie pour chacun d'entre eux afin de leur montrer que je m'intéressais à eux. C'était assez amusant ; l'une des filles a trouvé que c'était le geste le plus charmant qui soit, et les garçons ont demandé en plaisantant où étaient leurs tasses. J'ai appris qu'en argot australien, un "hot choccy" est un chocolat chaud.

J'avais créé chaque coupe avec beaucoup d'intention, en particulier pour une surfeuse qui, selon moi, partageait un sentiment de valeur similaire à celui que j'avais éprouvé en grandissant. Lorsque je lui ai donné la tasse, elle l'a tenue, m'a regardé et m'a dit qu'elle pouvait sentir l'amour qui émanait d'elle. Ce moment a été profond pour nous deux.

Comment avez-vous pu partager votre foi et Jésus dans cet environnement ?

Tout au long de la tournée, j'ai rencontré beaucoup de hauts et de bas, et j'ai partagé les Écritures avec les surfeurs, sans citer directement la Bible, mais en transmettant son essence. Je leur ai assuré qu'une chose dans la vie restait constante et immuable : l'amour de Dieu pour eux : L'amour de Dieu pour eux. Je leur ai dit que rien ne pourrait jamais les séparer de cet amour, comme le dit l'Écriture : "Rien ne peut nous séparer de l'amour de Dieu qui est dans le Christ Jésus." Romains 8:39

Le partage de ces mots a souvent apporté du réconfort et parfois des larmes, car la puissance de la Parole de Dieu a touché leur cœur, comblant un désir profond. Cette expérience n'est qu'une des nombreuses histoires où le message d'amour et de foi a eu un impact profond sur la vie de quelqu'un.

C'est comme offrir de l'eau à quelqu'un qui a soif - partager l'amour de Dieu est profondément gratifiant. J'ai eu l'honneur de baptiser quelques personnes, ce qui était incroyablement spécial. Je n'avais jamais imaginé que je ferais de telles choses, et encore moins que j'officialiserais des mariages. Malgré ma réticence initiale, j'ai trouvé de la joie dans ces rôles inattendus.

Ana, vous êtes très respectée et admirée par de nombreuses personnes au sein de la tournée et vous avez gardé des relations avec de nombreuses personnes avec lesquelles vous avez travaillé...

Je suis toujours en contact avec de nombreux participants à mon dernier événement en 2016, et nous sommes maintenant en 2024. Ma prière a toujours été qu'ils maintiennent une relation durable avec Dieu. C'est vraiment beau. Une autre histoire qui me vient à l'esprit concerne des moments où j'ai dû faire un pas dans la foi. Alors que j'étais généralement sur la touche, encourageant les surfeurs, il est arrivé que quelqu'un de l'équipe administrative ne me reconnaisse pas. Ils se demandaient qui était cette femme qui ne prenait pas beaucoup de vagues mais qui était toujours présente. Il s'agissait en fait d'un malentendu humoristique.

    Parfois, je me sentais obligée de tendre la main à des personnes spécifiques, même à celles qui n'étaient pas aussi réceptives à la foi que d'autres. Je m'approchais d'eux, leur proposais la prière et découvrais souvent qu'ils luttaient contre quelque chose et qu'ils étaient si ouverts à la prière !

Cela m'a rappelé que tout le monde a ses propres batailles, et cela a renforcé ma foi en me poussant à prier pour eux. Ces expériences témoignent de la puissance de la foi et de l'impact de l'amour de Dieu.

Au début, j'étais assez timide, mais ils s'asseyaient à côté de moi et me demandaient comment j'allais. C'était très spécial, le Seigneur m'a ouvert la voie. Je me suis sentie honorée d'être avec eux, surtout dans les moments difficiles, comme les conflits avec les entraîneurs et les pertes diverses, non seulement dans les compétitions mais aussi dans les relations. Ces expériences m'ont incité à exercer ma profession actuelle de conseiller en santé mentale.

La vie en tournée est assez folle ; comment avez-vous trouvé le fait d'être dans le monde mais pas du monde... ?

Être là pour tout le monde sans être trop pris dans la culture a été un défi. Je connaissais la façade du monde du surf, l'attitude des gens à l'égard des athlètes qui changeait en fonction de leurs performances. Cette prise de conscience m'a fait réfléchir à la véritable valeur des individus, indépendamment de leur réussite. Chacun est spécial, possède des dons uniques et porte l'image de Dieu. J'ai beaucoup prié pour connaître le cœur et la vision de Dieu, ce qui m'a aidé à garder les pieds sur terre.

J'ai remarqué que je priais davantage et que j'étais plus intentionnelle lorsque je voyageais, ce qui m'a fait prendre conscience que le fait d'être chez soi est aussi un champ de mission. Cette perspective m'a aidée à grandir en tant que chrétienne et en tant que personne, en approfondissant ma relation avec le Seigneur. Sa douce conviction me rappelle que même si j'ai mes responsabilités, il me guide toujours.

Ce fut un voyage incroyable, et je suis reconnaissante d'avoir eu l'occasion de servir et d'aimer tout le monde. C'était vraiment un privilège et un cadeau.

Il était parfois difficile de quitter la maison en tant que mère et épouse, mais je savais que Dieu prenait soin de ma famille. Mes enfants ont appris à cuisiner, ce qui a été une bénédiction. Lorsqu'ils étaient adolescents, ils avaient 14, 15 et 16 ans ; aujourd'hui, ils en ont 24.

Où êtes-vous aujourd'hui ?

Je suis actuellement conseillère en santé mentale agréée dans deux États. Je travaille dans une association à but non lucratif où je reçois de nombreux clients, principalement pour traiter les traumatismes. J'étudie également pour enseigner aux cliniciens comment intégrer le christianisme et la psychologie de manière éthique dans la psychothérapie. Je suis très enthousiaste à ce sujet.

Concilier le travail à temps plein et les études est un défi - je plaisante en disant que je n'ai pas de vie, mais cela en vaut la peine. On dit que si vous voulez que quelque chose soit fait, demandez à une personne occupée haha !
Un verset de l'Écriture qui a résonné en vous pendant cette période de service en tournée ?

Un verset du Nouveau Testament qui a résonné en moi pendant cette période est Jean 3:30, où Jean le Baptiste dit : "Il faut qu'il croisse, mais il faut que je diminue". Cependant, le verset qui me vient à l'esprit aujourd'hui est 1 Thessaloniciens 2:8, qui exprime magnifiquement notre volonté de partager non seulement l'Évangile de Dieu, mais aussi nos vies. Il résume l'amour et le sacrifice qu'implique la diffusion du véritable Évangile. "Nous avons donc pris soin de vous. Parce que nous vous aimions tant, nous étions ravis de partager avec vous non seulement l'Évangile de Dieu, mais aussi nos vies."

                  tiré de la bible des surfeurs