Un duel de géants à Zurich

Quatre participations aux Jeux Olympiques au 100 m pour l'équipe des USA, Quatre médailles d'or en individuel et en relais, Tient le record du monde du 100 m en 10,76 de 1984 à 1988.

Sprinteuse américaine, Evelyn Ashford, a accumulé de nombreuses récompenses pendant ses 16 années de carrière en athlétisme international :

première sélection olympique à l'âge de 19 ans ... elle récolte quatre médailles d'or aux Jeux Olympiques dont trois pour le relais 4 x 100 m et une en individuelle aux 100 m en 1984 ... puis une médaille d'argent en 1988. De 1984 à 1988 elle est détentrice du record du monde du 100 m avec 1à,76, jusqu'à ce que Florence Griffith la batte à Séoul en 1988 avec 10,49. A Séoul, Evelyn est le porte-drapeau de l'équipe américaine lors de la cérémonie d'ouverture. Lors de sa quatrième sélection olympique, à l'âge de 35 ans, Evelyn devient la sprinteuse la plus âgée à participer aux Jeux dans l'équipe américaine.

Lorsqu'on aborde avec elle la question de ses exploits, cette athlète, championne de l'université UCLA en Californie et membre du 'Hall of Fame', se réfère tout de suite à sa foi en Dieu : " Je n'aurais jamais pu faire ce que j'ai fait sans la foi. Tout au long de ma carrière, des gens m'ont dit que je ne pourrais pas y arriver. Courir est une manière d'exprimer ma foi car il y a tellement de choses contre moi. Je crois que Dieu m'a accordé ce talent de sprinteuse et je veux lui en rendre le crédit car il prend soin de moi et pourvoit à tous mes besoins. "

Evelyn raconte l'histoire du meeting mémorable de Zurich en Suisse en 1984, qui avait lieu peu de temps après les Jeux Olympiques. Confrontée à Marlies Gohr, une adversaire redoutable de l'Allemagne de l'Est qui avait boycotté les Jeux, elle se rappelle encore comment elle était incroyablement nerveuse.

" J'avais prié sans cesse toute la nuit précédente et je sais que Dieu était réellement à mes côtés pendant cette course. Quand j'y pense les larmes me montent encore aux yeux. Sur la ligne de départ une petite voix a soufflé dans mon oreille : 'Crois seulement'. cela m'a calmée ". Et c'est ce jour-là qu'Evelyn a battu le record du monde de 10,76 ; un chrono qui reste aujourd'hui encore le second de tous les temps.

" La bible est mon guide, que je me sente bien ou pas ", dit Evelyn. " Dieu m'a vraiment aidée à traverser des situations difficiles. Ma foi en lui m'a permis de réussir dans l'athlétisme et dans le reste de ma vie ".

Croire en Dieu est un bon début mais il faut vivre notre foi en pratique, comme il est dit en Jc 2, 26  " Comme le corps sans esprit est mort, la foi sans les actes est morte ".