Aimer Dieu et le football !

Shaun Alexander a passé toute sa vie à jouer au football - à l'école primaire, au collège, au lycée, à l'université et chez les professionnels. Lorsqu'il a joué pour les Seattle Seahawks, son équipe a remporté le tournoi de leur division quatre années de suite, les éliminatoires cinq années de suite et a joué le Super Bowl. Il a été élu meilleur joueur et cover boy pour Wii Madden Sports. Mais la vie d'un running back est courte. Elle se termine rapidement. "Je me suis dit, est-ce que j'ai joué au football ?" dit l'athlète, en se retournant vers le vestiaire où il s'entraîne. "Je fais ces choses depuis que j'ai huit ans." Après un bref passage chez les Redskins de Washington, Alexander a décidé de se consacrer à la préparation de ce que l'avenir exige de lui pour rester en forme physiquement et spirituellement. Il a récemment parlé au magazine In Touch de la période de transition entre la course vers l'objectif et l'attente d'un nouveau départ.

Beaucoup de gens sont confrontés à de grands changements, surtout lorsqu'il s'agit de mettre fin à une carrière. Comment se passe la période de transition entre le fait de vivre, manger, respirer les mêmes choses pendant la plus grande partie de sa vie et le fait de ne plus pouvoir faire tout cela ?

J'ai toujours considéré la vie comme un voyage. J'ai eu la chance de prendre conscience que je suis sur ce chemin avec Jésus. Et Dieu dit : "Ne te passe pas de moi, je te manquerai trop. Ne restez pas derrière moi à essayer d'attraper autre chose. Marchez avec moi." Donc, peu importe comment va le monde, nous avons déjà le Créateur, le Merveilleux Conseiller qui est ici avec nous et qui parle avec nous.
Je sais que je suis en bonne position. Vous avez peur ? Oui, je le suis. Confus ? Parfois. Incertaine ? Bien sûr. Mais je suis dans une excellente position, car le Roi des Rois me chuchote : "Aujourd'hui, nous allons par là, demain, je marcherai par là."

Que pourriez-vous conseiller aux personnes qui ne sont pas si sûres d'un grand changement dans leur vie ? Parlez à des personnes qui ont eu mille carrières et qui sont sur le point de les terminer.

Pour ceux qui ont eu ce grand changement tout d'un coup, je dis : "Croyez en Dieu". Cela semble si facile et rhétorique, mais ce moment est un moment où vous avez eu une grande opportunité de vraiment tester votre foi. Nous croyons souvent qu'être un bon chrétien ou un disciple de Jésus signifie que tout va s'arranger pour nous. Mais en réalité, ceux que Dieu aime sont ceux qui sont souvent mis dans une position où ils sont eux-mêmes vraiment appelés à Lui faire confiance et à manifester leur foi. Les épreuves de la foi sont merveilleuses. Ils vous font vraiment grandir, et vous pouvez apprendre tellement de choses grâce à eux.

Pendant cette période, ce ne sont pas seulement les finances et le travail qui sont ébranlés. Un changement comme celui-ci touche de plein fouet notre véritable identité. Lorsque vous avez quitté la NFL, avez-vous eu peur de ne plus être la même personne que sur le terrain de jeu ?

Je pense que l'identité est quelque chose de puissant. Je crois que le plus grand piège de Satan est peut-être de nous faire accepter l'identité que le monde nous donne. C'est ce qu'on nous a appris : nous cherchons à connaître nos dons, puis nous y mettons tout, et cela devient notre identité. C'est un excellent piège. Dieu m'enseigne que nous ne pouvons avoir qu'une seule identité : celle d'être des disciples de Jésus. Tout le reste risque de vous mettre à l'écart. Si je dis : "Je suis un joueur de football", ma carrière s'arrête et cela devient intenable pour moi quand je ne le suis plus. Cela deviendrait une vie difficile, car tout s'efface. Même les bonnes choses peuvent devenir mauvaises si nous nous laissons définir dans une certaine identité. J'ai parlé à des milliers d'enfants à travers le pays, mais j'ai récemment réalisé que je ne peux pas avoir d'identité en étant un disciple - même si c'est une bonne chose pour Dieu. Je ne peux pas laisser le monde me donner un label.
Jésus est le plus grand exemple pour moi. Qu'a-t-il fait ? Il a nourri 5 000 personnes et a disparu et réapparu sur un bateau. C'est comme s'il voulait dire : "Je ne veux pas que le monde me donne une identité". De toutes les choses, celle-ci est la plus importante à comprendre. Je suis sur ce chemin, sur ce voyage, seulement Jésus et moi. Et à travers ce voyage, je dois prêter attention à Dieu et être sûr que je l'aime, que j'aime les gens et que je n'accepte aucune identité.

Comment une personne marche-t-elle avec Dieu ?

Marcher avec Dieu est la chose la plus difficile, la plus exigeante, la plus fascinante, la plus intense, la plus puissante que l'on puisse faire. Parce que vous ne pouvez pas la contrôler, mais en même temps vous êtes appelés à faire des choix.  Est-ce que c'est comme dire : "Est-ce que je vais à gauche ou à droite ? Je ne sais pas, je pense que je vais aller à gauche. Eh bien, si vous demandez à Dieu et qu'il vous dit : "Allez, va à gauche", vous marchez à gauche. Même si vous ne savez pas ce qui vous arrivera si vous allez à gauche.

Comment savoir si c'est Dieu qui me dit d'aller à gauche ?

C'est très simple avec Dieu, car il nous aime infiniment. Dieu est essentiellement deux choses : l'amour pour lui et l'amour pour les gens. Alors vous ralentissez un moment et vous pensez : que veut Dieu que je fasse ? De cette façon, vous pouvez aligner tout ce qui concerne l'amour de Dieu et l'amour des autres. Par exemple, je suis marié et je sais que je suis appelé à aimer ma femme. Qu'est-ce que cela signifie ? Cela signifie que je dois être prêt à mourir pour elle, tout comme Jésus est mort pour l'église. Donc, dès que je dois planifier ma journée, je commence par le fait que je dois aimer ma femme. Puis je pense à mes enfants - nous avons quatre enfants et le cinquième arrive.  Alors je me dis : suis-je le père dont mes enfants ont besoin ? Est-ce que je leur enseigne et que j'établis des rapports avec eux de la bonne manière ? J'entoure donc mon quotidien de ces choses. Puis, Dieu me dit d'écrire ce livre, alors je commence à le faire. Puis-je faire cette interview ou non ? Ok, est-ce que ça va avec mes autres affaires d'avant ? Ma femme va-t-elle bien ? Mes enfants vont-ils bien ? Ma famille va-t-elle bien ? D'accord, alors je peux faire l'interview. C'est très simple. C'est comme faire un petit pas à la fois. C'est pourquoi la vie est un chemin. Beaucoup de gens s'impliquent dans beaucoup de choses et ils sont tellement occupés que tout devient confus. Mais Dieu est un dieu ordonné. Il suffit de commencer chaque jour de la même manière : aimer Dieu, aimer les gens. Et c'est la plus belle chose au monde.

Pouvez-vous partager avec nos lecteurs un exemple de la façon dont Dieu vous ralentit et met de l'ordre dans votre vie ?

Malheureusement pour moi, Dieu a dû me casser le pied. Mais c'était pour me discipliner. Il réprimande ceux qu'il aime. Parfois, vous ne pouvez pas faire le travail que vous voulez. Parfois, on ne trouve pas la bonne fille. Parfois, vous n'obtenez pas de promotion. La première fois que j'ai réalisé que je faisais trop de choses dans ma vie - que ma vie devenait désordonnée et que je m'écartais du chemin - je me suis cassé le pied et j'ai commencé à lire beaucoup. Combien de choses que j'avais et qui ne fonctionnaient pas ? Combien de mes relations n'ont pas fonctionné ? Et Dieu m'a fait comprendre que ma langue devait être éduquée. Mes relations ont commencé à se discipliner. J'ai dû mettre de l'ordre dans mes affaires. C'était comme mettre des lignes là où il y avait de la vérité et de l'amour.

Pour vous, une partie de l'apprentissage du ralentissement et de la marche avec Dieu consiste à vous lever assez tôt le matin.

Oui, je me réveille tôt, disons à 5 heures du matin. Mais je pense que c'est un honneur quand Dieu dit : "Je veux te rencontrer". Il se montre toujours, et il vous pousse dans des endroits où vous n'êtes jamais allé auparavant. Dieu dit : "Rencontrons-nous à cinq heures du matin et discutons." Des choses extraordinaires se produisent. Un de ces matins, pendant ma prière, j'ai dit : "Seigneur, je cherche ta présence en moi, je désire t'avoir dans mon cœur.
Je voulais quelque chose de si tangible que ça bougeait tout. Vous ne chassez pas les sentiments, mais une relation avec Dieu est tangible et réelle. J'ai commencé à entendre très clairement la voix de Dieu. Alors cinq heures du matin est devenu quelque chose de réel pour moi et a allumé un feu vraiment incroyable en moi. Je me suis levé à cinq heures du matin pendant environ 70-80 jours. Et chaque jour, Dieu me montrait quelque chose de nouveau.
Dieu sait où vous êtes. Il vient à vous là où vous êtes. Puis, en un instant, c'était comme s'il me disait : "Ça suffit, je ne veux pas te prendre dans un rituel." J'ai donc cessé de me lever à cinq heures du matin. J'ai mis au défi quelques amis de faire de même pendant 30 jours. Cela va changer votre vie ! Mais ensuite, on brise l'habitude, pour que cela ne devienne pas un rituel.

En dehors de tout bon sentiment intérieur, pouvez-vous parler des pièges dans lesquels les chrétiens peuvent tomber lorsqu'ils marchent avec Dieu ?

La vie, c'est comme construire un château de cartes. Et Satan a une carte. S'il met sa carte dans votre bâtiment, il la contrôle. Ainsi, lorsque vous construisez sur elle, au moment où il tire sa carte, tout ce que vous avez construit sur elle s'effondre. Il y a eu des moments où j'ai joué pour la Ligue nationale de football où mon nom a été maudit. Par erreur. Et Dieu est comme en train de vous dire : ici, vous avez une chance de passer un test. Serai-je capable de dire "Bravo" ?
C'est un piège. Au milieu d'un test, un piège est tendu. Et peut-être que vous ne pourrez pas courir aussi vite. Et même si vous échappez au piège, vous aurez peur. Mais si vous ne tombez pas dans le panneau, si vous ne construisez rien dessus, Dieu vous rendra plus fort, parce qu'à ce moment-là, vous construisez des fondations plus solides. C'est un chemin.

Dans votre livre, vous racontez l'histoire de Philippe Petit, qui a marché sur une corde tirée entre les deux tours jumelles. La version de la parabole ajoute une brouette au décor. Il fait des allers-retours avec les spectateurs qui lui sourient jusqu'à ce qu'il demande qui veut monter dans la brouette. À ce moment-là, la foule n'est pas aussi enthousiaste. À ce stade de votre vie, voulez-vous monter sur la brouette ?

Sans aucun doute. Chaque jour, j'essaie de sauter dessus. Il y a des carrefours que vous devrez emprunter, au-delà desquels vous ne saurez pas si vous survivrez. Mais j'ai décidé que c'est la chose la plus fascinante. J'ai toujours vécu ma vie en pensant que si jamais je me consacrais à Jésus, ce serait extraordinaire. Si vous pouvez croire en Lui plus aujourd'hui qu'hier, des choses étonnantes se produiront. Il y avait des jours où je me levais et disais : "Mon Dieu, je ne peux pas croire que tu me laisses parler à des gens importants. C'était comme si j'étais juste optimiste, mais pas complètement confiant. J'étais juste plein d'espoir. Et Dieu m'a montré l'année dernière qu'être optimiste, ce n'est pas vivre avec la foi. Alors maintenant, j'ai appris - et j'apprends - à sauter dans la brouette à chaque fois. Si je peux comprendre pourquoi ou non

Par Tonya Stoneman