24 Juin 2017

            Chers amis de la Fédération italienne de natation et les athlètes participant au Trophée "Sette Colli" en cours à Rome, bonjour et bienvenue !

Je remercie le Président de la Fédération pour les mots avec lesquels il a introduit notre réunion.

Ce sont des jours de joie et d'enthousiasme pour vous et pour les athlètes qui vous suivent, car le sport est aussi une fête. Un parti non dépourvu de contenus, parce qu'il transmet des valeurs de plus en plus nécessaires dans une société comme la nôtre, qui se définit comme "liquide", dépourvue de repères fermes. Votre sport se déroule dans l'eau, mais il n'est pas "liquide", au contraire, il est très "solide", il demande un engagement constant et une force d'esprit.

En raison de cette familiarité que vous avez avec l'eau, je suis heureux de rappeler les paroles de Saint François d'Assise : "Loué sois-tu, mon Seigneur, pour cette eau, qui est très utile, humble, précieuse et chaste.".

Que votre défi, votre compétition, votre vie au contact de l'eau soient aussi une contribution à une autre culture de l'eau : l'eau est la vie, sans eau il n'y a pas de vie. Et parler de la vie, c'est parler de Dieu, l'origine et la source de la vie, et aussi notre vie chrétienne commence dans le signe de l'eau, avec le baptême.

L'eau dans laquelle vous nagez, plongez, jouez et concourez appelle une pluralité d'attentions : la valeur du corps, qui doit être soigné et non idolâtré ; le besoin d'intériorité et la recherche de sens dans ce que vous faites ; la force et le courage de résister à la fatigue ; la vision claire du but à rechercher dans la vie et de la manière de l'atteindre ; la valeur de l'authenticité, qui parle de transparence, de clarté, de propreté intérieure.

Au contact de l'eau, apprenez à avoir de la répugnance pour tout ce qui est polluant, dans le sport comme dans la vie.

Chers dirigeants et athlètes, merci de votre visite. Je vous souhaite le meilleur pour vos activités, vos familles et vos projets. Que le Seigneur vous bénisse et vous donne toujours la joie de faire du sport ensemble dans un esprit de fraternité.