Un sentiment d'hommage dévot vous a inspiré avec le désir de recevoir notre bénédiction et encouragement à l'occasion de votre soixantième congrès national. Quel meilleur conseil pourrions nous vous donner qui convienne à votre caractère d'alpinistes que cette recommandation simple : apprenez la leçon de la montagne ? C'est une leçon d'élévation spirituelle, une leçon davantage de morale que de résistance physique. Notre intrépide prédécesseur Pie XI, en rappelant ses expériences antérieures comme montagnard, avait l'habitude de les décrire sous un double aspect : l'attraction irrésistible des hauteurs, et l'attraction saine et exultante des difficultés à surmonter.

L'homme commun aime avoir les pieds fermement plantés sur la terre ferme. Vous aspirez à la place à vous élever toujours haut ; à la puissance de vos muscles, il est vrai ... pourtant ce désir d'altitude est dans les profondeurs du coeur l'écho d'un besoin de l'esprit, du coeur, et de l'âme. Pourquoi grimper de plus en plus haut ? Pourquoi voulez vous cela ?

Tout d'abord, afin de voir plus loin, pour regarder dehors d'un point avantageux meilleur. Vous ne voulez pas être comme ceux qui ne peuvent pas voir le bois pour les arbres. Pendant que vous vous élevez de plus en plus haut, la vue se prolonge de plus en plus loin, la scène apparaît dans toute sa grandeur splendide, les conditions particulières font de l'image entière et prend sa bonne perspective. Les contours d' intersection des collines et des vallées, des rivières et des fleuves, combinés dans une unité harmonieuse. De la même manière, aussi, les incohérences apparentes de la vie prennent une unité harmonieuse quand l'action de la Providence Divine est vue avec une vision plus large, d'une position avantageuse plus élevée.

Au plus des cieux, toujours plus haut !

Quand le ciel est clair, il allume la terre à vos pieds. Si la brume couvre la plaine et l'enveloppe dans un manteau d'obscurité, vous vous trouvez en hauteur dans la lumière, et la mer des lueurs de nuages neige-blanches au-dessous de vous, dorée par la lumière d'en haut. De manière semblable, quand on regarde vers Dieu, jusqu' au ciel, les douleurs et les inquiétudes de cette terre ne peuvent pas cacher le bleu de l'espoir chrétien immuable, et les incertitudes et les ennuis mêmes sont transfigurés par les rayons du soleil éternel.

Toujours plus haut !

Les bruits confus et discordants de l'argument inutile, ou le non-sens futile de la terre, les conflits du narcissisme et des intérêts signifiés, s'éteignent sur la montagne et sont perdus dans le silence majestueux qui n'est aucunement troublé par les doux murmures ou les grondements solennels de la nature. Et quand l'écho du tonnerre, ou des chutes, ou des rebonds d'éboulements de crête en crête, au coeur, rempli d'émotion ou d'inquiétude, on se sent néanmoins plus à l'aise qu'au milieu des sans but et des mauvaises causeries de l'homme. Béni est celui qui peut dominer le mouvement du monde qui l'entoure, et savourer dans le silence et le souvenir la paix de Dieu.

Un plus haut distillateur dans l'atmosphère fraîche et rare de la montagne, l'air pénètre dans les recoins les plus profonds du tissu du poumon, et les purge des restes d'air éventé. Le coeur bat plus fortement, et produit une circulation plus vigoureuse, apportant une vie plus intense à l'organisme entière. Et ainsi, aussi, dans le calme de l'esprit, dans la respiration sereine de la prière, l'âme est élevée, épuré, vivifié, plus libre et plus forte.

Là vient un moment, cependant, quand la montagne semble devenir hostile. Elle semble alors comme vouloir se protéger ou avoir sa vengeance sur ceux qui pourraient violer sa solitude virginale. Elle ne leur offre rien maintenant. Elle les moule au loin. Parfois elle les frappe puis les avale impitoyablement.

Tout le monde connaît les assauts dramatiques qui ont été répété beaucoup de fois par les grimpeurs "bold", contre le formidable Mont Everest en Himalaya. Ni les grandes douleurs, ni le danger incessant, ni l'épuisement, ni le triste souvenir de ceux qui sont morts, ne pouvaient diminuer la volonté pour recommencer à nouveau.

Tandis qu'il est vrai qu'ils espèrent servir la science et l'humanité en franchissant les altitudes et leurs secrets, ils doivent forcement admettre qu'il y a une autre force qui les conduit en haut. Ils sont conduits par une impulsion intérieure puissante, par une passion mystérieuse pour la lutte à n'importe quel coût, contre la difficulté, pour surmonter des obstacles.

Cette tendance, quand elle n'est pas suicidaire mais est guidé par la raison (et pas par une folle témérité ) est un aspect de la vertu de la force, dont le rôle est, selon le docteur Angélique, pour faire régner la raison au-dessus de l'épuisement provoqué par la douleur physique : Dacit virtus fortitudinis, ut ratio non adsorbeatur a corporalibus doloribus ( Somme Théologique 2a2ae, q. 123, r. 8 ).