Le Saint-Père a adressé aux participants du Marathon international de la ville de Rome. Les coureurs s'étaient rassemblés sur la Place Saint-Pierre, point de départ de la course.

J'étends mon salut le plus cordial à ceux qui prennent part au grand " Marathon de la ville de Rome ", un événement spécial qui ouvre l'Année jubilaire pour les personnes impliquées dans le sport. Je salue en particulier les responsables de la Fédération Internationale d'Athlétisme, les responsables du comité national olympique italien, le maire de Rome et les autres autorités présentes.

Chers athlètes, les supporters, les organisateurs et ceux qui sont en charge de cette intéressante aventure sportive, vous avez choisi le premier jour de l'année 2000 pour votre événement désormais traditionnel.

Je bénis volontiers vous tous qui prenez part à la compétition et vous, encore plus nombreux, qui prennent part à ce qu'on appelle la " stracittadina ". À l'aube d'une nouvelle année - d'une année extraordinaire comme 2000 - en passant par les rues de la ville de Rome, vous vous faites les messagers de fraternité et de paix.

Le vôtre est une longue course qui exige un engagement et un effort et pour lequel vous vous êtes préparés avec un entraînement appropriée. Ce qui est important pour chaque coureur est d'atteindre l'objectif.

La vie peut être comparée à un marathon unique que nous sommes tous appelés à courir, chacun à sa manière et à son propre rythme. Un objectif commun qui nous attend, cependant, et c'est la rencontre avec le Christ. Mon profond espoir est que tout au long de cette année jubilaire chaque homme et chaque femme prendront conscience de la signification et de la valeur de la vie qui doit être passée au service de leurs frères, selon le plan providentiel de Dieu.

Chers frères et sœurs, faites un bon marathon ! Que cette course soit une célébration du sport et de la fraternité ! Bonne Année 2000 !