21 Mars 1973

Nous sommes heureux d'accueillir les membres de l'équipe de football de Manchester United, dirigé par Sir Matt Busby, dont le nom est si bien connu dans le monde du sport.

Nous espérons que votre visite à Rome sera un moment agréable. Rome est une ville pleine d'histoire et de souvenirs, une ville qui, à travers le cours des siècles, a joué un rôle important dans l'histoire de Dieu face à ses créatures et de la recherche de l'homme pour le bonheur et le salut. Pendant votre séjour, nous espérons que vous pourrez avoir une certaine expérience de l'atmosphère particulière de la ville, et que vous emporterez avec vous des souvenirs qui resteront pendant de nombreuses années à venir.

Vous êtes venus à Rome en raison du sport. Grâce à votre compétence, vous donnez du plaisir à un grand nombre de personnes, et en particulier aux jeunes. Comme vous le savez, vos noms et le nom de votre équipe sont connus de millions de foyers, d'écoles, de collèges et partout où le football est pratiqué, non seulement dans votre propre pays, mais dans de nombreuses régions du monde. Nous n'avons à peine besoin de vous rappeler les grandes responsabilités qui vous en découlent. Vos activités sont suivies, dans les moindres détails, par tant de personnes, qui admirent vos capacités et qui se tournent vers vous.

Ce que nous vous disons est donc cela : ne jamais cesser d'être conscient de l'influence pour le bien que vous pouvez exercer. Toujours rechercher à porter haut les plus beaux idéaux, à la fois du sport et de la vie droite. Toujours s'efforcer de donner un exemple de virilité, l'honnêteté et de courtoisie, à la fois dans le domaine du sport et dans votre vie quotidienne. Soyez digne d'imitation par ceux dont les yeux sont constamment sur ​​vous.

Nous vous disons une fois de plus : bienvenue à Rome. Nous vous remercions de vouloir nous rendre visite aujourd'hui. Sur vous tous et sur ​​vos proches, nous invoquons la bénédiction de Dieu.