1. Bienvenue, amis de " bianco-celesti " de la Lazio, pour le 100° anniversaire de la fondation de votre club ! Ce n'est pas la première fois que j'ai l'occasion de faire bon accueil à des athlètes et à des supporters de différents clubs présent au Vatican. Cependant, il n'arrive pas souvent que je rencontre un groupe si nombreux de membres d'une même famille de sports. Merci de votre visite aimable, qui me permet de revivre l'atmosphère et le climat de grands événements sportifs, remplis de relaxation paisible et de confrérie joyeuse.

Je vous salue cordialement tous. Je salue les représentants des différentes disciplines et les conseillers spirituels. Je remercie particulièrement M. Renzo Nostini, directeur général du club des sports de la Lazio, des mots aimables qu'il m'a adressé au nom des directeurs, des athlètes, hommes et femmes, des supporters et vos familles. Dans ses mots j'ai recueilli la signification de votre visite et l'enthousiasme de votre club, qui en ces 100 années a écrit une page très intéressante dans le livre du sport italien.

2. Pendant l'année sainte de 1900, le 9 janvier, un club prometteur avec une morale et une tradition significatives du sport a été soutenu. Ceci a été symboliquement exprimé avec la devise latine " crescunt de parva de concordia - les petites choses se développent avec l'harmonie ". Les événements ont confirmé l'axiome antique : au cours des années, La Lazio est devenu un club des sports avec 28 sections liées par leur esprit olympique commun et par un désir pour une solidarité mutuelle. Je suis certain que, en vous faisant redécouvrir les idéaux du passé, ce centenaire sera une occasion convenable pour souligner également la dimension éthique et religieuse, essentiel pour la pleine maturation de la personne humaine. C'est précisément pour cette raison que vous avez souhaité inclure parmi vos diverses célébrations une rencontre spirituelle dans le contexte du jubilé.

Je voudrais ici citer une expression bien connue de l'Apôtre Paul, qui est bien convenu dans vos diverses activités amateurs et professionnelles : " chaque athlète exerce son sang-froid dans toutes les choses " ( 1 Co 9, 25 ). En fait, sans équilibre, sang-froid, modération et capacité d'agir l'un sur l'autre honnêtement avec d'autres, un athlète ne peut pas comprendre la pleine signification de l'activité physique, qui est censée renforcer non seulement le corps mais l'esprit et le coeur.

3. Parfois, malheureusement, des incidents se produisent dans le monde des sports qui dégradent la vraie signification de la compétitivité et affectent non seulement les athlètes mais la communauté elle-même. En particulier, le soutien passionné de son équipe ne doit jamais atteindre le point de blesser les personnes ou d'endommager de la propriété de communauté. Chaque compétition sportive doit toujours préserver le caractère de la détente saine et de la santé. Elle est de ces valeurs que les couleurs olympiques - le bleu et le blanc - parlent. Ce sont les couleurs qui caractérisent votre drapeau et elles doivent toujours être gardées à l'esprit avec un oeil perçant et pointu, comme de l'aigle décoré sur votre emblème.

Mes chers amis, pendant ses 100 années d'existence, le club de la Lazio a donné à de nombreux jeunes et adultes une occasion de tester leur force aux défis exigeants du sport. Ceci est démontré par les nombreuses distinctions italiennes et internationales reçues par les athlètes qui ont été formés dans vos structures. Mais c'est également important de se rappeler la contribution pratique que votre association a apportée aux vastes champs de la solidarité et du travail des bénévoles. À cet égard, une mention spéciale doit être faite au travail offert par vos membres à l'occasion des récentes et inoubliables Journées Mondiales de la Jeunesse et de l'aide concrète donnée au jubilé des familles.

Tandis que j'exprime ma satisfaction du bon travail accompli, je vous invite à continuer sur ce chemin de service à la jeunesse, aux familles et à toute la société.

Avec ces souhaits, j'appelle sur vous la protection maternelle de Marie et vous bénis avec tout mon affection.