Mr. le président du Comité d'organisation du Championnat d'Europe Handisport, carissimi giovani atleti e sportivi, e voi tutti accompagnatori, organizzatori e assistenti di questo raduno internazionale !

1. Siate i benvenuti a questo incontro, che è per me motivo di gioia e insieme di commozione. Ho accolto con piacere la vostra richiesta di potermi rendere visita in occasione della vostra presenza a Roma. Noi ci fissiamo gli uni agli altri prevalentemente con gli occhi dello spirito, e ciò intensifica il significato dell’attuale udienza, aumentando, con l’emozione, il comune affetto e la spontanea amicizia.

2. Ho notato nel manifesto delle vostre gare queste parole che mi hanno profondamente colpito: “Non vedere non significa non amare; non vedere non significa chiudersi in se stessi; non vedere non significa non godere delle bellezze della vita; non vedere non significa non potere praticare lo sport”.

Queste parole sono un messaggio, rivolto come un forte richiamo ricco di speranza a tutti coloro che non vedono; ma sono altresì un impegnativo monito per tutti coloro che vedono e che con voi entrano in contatto nelle molteplici circostanze della vita quotidiana.

Parole gravi, perché fanno appello a chiunque ha il dono della salute, della vista, dell’efficienza, affinché comprenda che dentro ogni uomo, portatore di qualche limitazione operativa, c’è sempre una persona umana, c’è un cuore umano con tutte le ricchezze di un’individualità che va non solo rispettata, ma aiutata a svilupparsi secondo le doti e le inclinazioni proprie, per il bene suo e per il vantaggio dell’intera comunità.

Tali parole affermano, e giustamente, che pur non vedendo voi avete sviluppato le altre capacità sensoriali in maniera tale che, nonché precludervi ai rapporti umani, voi anzi vi aprite ad un contatto con gli altri sotto certi aspetti più profondo e intenso. La percezione più attenta in particolare, l’affinamento dell’udito, vi consentono di cogliere le più profonde sfumature di un discorso, facendovi esperti del valore dei suoni per l’orientamento e la conoscenza dell’ambiente circostante. Le gare che state compiendo sono prova di ciò e dimostrano in maniera eccellente quali mete siete in grado di raggiungere.

3. Chers jeunes athlètes et ceux qui vous accompagnent, je vous salue aujourd'hui avec une grande affection.

Bien que vos activités sportives soient très étonnantes pour de nombreuses personnes non habituées à s'occuper d'elles, elles ont une signification très profonde : elles sont un signe de vos grandes possibilités humaines. Vous ne vous permettez pas d'être surmontés par des difficultés, mais êtes déterminés à les conquérir. En cela vous montrez le courage et les grands cadeaux de l'esprit et de la volonté.

L'homme a reçu de Dieu beaucoup de talents, et vous prouvez que vous vous rendez compte de ces talents et que vous pouvez les employer avec la distinction et la détermination. La pratique du sport dans votre propre situation particulière ne montre pas simplement un besoin normal d'activité physique, ni un simple instinct spontané lié à la compétition amicale. Elle montre également vos capacités humaines et la richesse des capacités de votre entendement. De cette façon vous dites au monde qu'il y a beaucoup de buts que vous pouvez atteindre également dans vos activités sociales.

4. Dans les écritures du nouveau testament la vocation chrétienne est souvent comparée à une route ou à un voyage. Vous savez par expérience quel problème existe pour ceux qui ne peuvent pas réellement voir quelle manière le prendre. Mais chacun sait que la route à prendre ne se compose pas que d'étapes mais d'un choix qui donnera la signification à toute la vie, c'est des perspectives très différentes qui sont nécessaires. La puissance du raisonnement et la réflexion, l'utilisation appropriée du jugement, la sagesse du coeur : ce sont les cadeaux qui nous guident le long des chemins de l'engagement de la vie.

Avec une dignité silencieuse vous pouvez offrir une grande leçon, un signe sain au peuple parmi lequel vous vivez, aux hommes et aux femmes de notre âge qui sont souvent mécontentes et profondément dérangées à l'intérieur. À eux vous pouvez préciser la bonne direction sur la route de la vie. Vous pouvez prouver d' une manière persuasive qu'une personne n'est pas appauvrie quand, guidé par la voix de Dieu, il ou elle sait atteindre des buts et des accomplissements décisifs. Ceci réclame une attitude de la foi, fondée sur la parole du Seigneur, une foi qui sait vraiment écouter. Vous êtes les auditeurs magnifiques, et vous savez que c'est avec précision par la parole que Dieu vient pour nous rencontrer. Vous donnez au monde l'exemple précieux et significatif des personnes qui savent prêter l'attention aux suggestions de la voix intérieure de Dieu.

Ainsi, utilisant la grande richesse de votre humanité, vous pourrez montrer à tous ceux qui vous rencontrent qu'une grandeur de l'esprit et une capacité attentive pour écouter sont la manière correcte de découvrir dans les profondeurs de l'âme la lumière qui illumine chaque personne qui vient dans le monde ( Cf. Io 1, 9 ).

5. En conclusion, un mot à vous qui accompagnez et aidez ces jeunes gens.

Vous aidez vos amis visuellement handicapés à découvrir et à réaliser leur potentiel, vous les encouragez à avoir la force et la confiance pour s'appliquer de façon responsable à toutes les activités pour lesquelles ils sont capables. Vous les guidez à mener entièrement la réalisation de leurs capacités humaines. Votre travail acharné permet une amitié profonde entre vous, et elle est accompagnés d'une  diligence généreuse et du souci important pour chacun. Je vous remercie et je vous félicite pour les succès que vous obtenez; Jevous remercie particulièrement de cette grande joie, le confort et la sécurité que vous réussissez à installer dans vos amis aveugles.

Et maintenant comme engagement de mon affection profonde, j'appelle sur vous, mes frères et soeurs, et sur ceux que vous aimez et tout ceux qui vous donnent leur soin affectueux, les bénédictions abondantes de Dieu tout-puissant.

Je voudrais ajouter un autre mot pour les athlètes participant dans la troisième coupe européenne de Marathon. Je vous remercie de votre visite, et je vous rappellerais qu'être jeune signifie chercher le chemin droit pendant sa vie, un chemin qu'il est possible de baliser en effectuant des engagements personnels par la vérité, la justice et le service suivants du bien commun. Gardez cette pensée à l'esprit tandis que vous courez votre longue course, et puisse Dieu vous bénir.