2 Mai 1991 :

               Chers jeunes,

1. Je suis heureux de vous accueillir, vous les joueurs de la "Fiorentina" ; je vous souhaite à tous la bienvenue et je remercie chaleureusement le président du club, les dirigeants, les accompagnateurs et les membres de la famille.
J'exprime également ma satisfaction pour les idéaux qui inspirent non seulement votre entraînement sportif et compétitif, mais aussi votre formation humaine et spirituelle. Il est facile, surtout à un jeune âge, de se laisser prendre par un certain enthousiasme, un sentiment d'exaltation en raison de vos succès et de la popularité atteinte ; vous, en revanche, bien que vous soyez à juste titre fiers de vos réalisations, vous conquérez au prix de longs efforts et de sacrifices continus, vous essayez de maintenir le juste équilibre, ce qui fait de vous des athlètes admirés et respectés.

2. En effet, une équipe n'est pas seulement le résultat de performances compétitives, mais aussi le résultat d'une série de vertus spirituelles et humaines, dont dépend grandement son succès : compréhension, collaboration, capacité d'amitié et de dialogue, loyauté, équité. Ce sont ces qualités et d'autres similaires qui peuvent contribuer à redonner sa véritable raison d'être au monde du sport, et en particulier au monde du football, qui est souvent perturbé par la violence et la spéculation. Vous devez être capable de démontrer aux masses qui suivent votre performance que l'athlète, avant d'être une personne douée de talent, de réflexes rapides et de muscles, est un homme capable de vouloir et d'affirmer ce qui est conforme au beau, au vrai et au bien. Veillez à ce que l'homme ne soit jamais sacrifié à l'athlète !
Il est clair que chacun dans son rôle est obligé de faire un effort pour jouer des jeux techniquement valables afin d'obtenir la victoire. Mais tout doit être fait avec une extrême équité concurrentielle, ce qui se traduit dans les membres de l'autre équipe non pas les adversaires, mais les concurrents, qui veulent aussi honorer leur profession et offrir une juste satisfaction à leurs supporters.

3. Gardez toujours votre foi chrétienne vivante et fervente, approfondissez votre culture religieuse, afin que votre appartenance à l'Église soit toujours plus convaincante et personnalisée ; cultivez l'esprit de prière ; que Jésus soit Celui qui inspire tous vos projets de vie. Ne faites pas de compromis sur vos idéaux ! Ne cédez pas à la flatterie du compromis ! Ne troquez pas la grandeur de vos espoirs ! Restez cohérents avec vous-mêmes !
Aider les frères et sœurs moins fortunés, exercer des œuvres de charité, voir l'image du Christ dans les défavorisés.
Je vous souhaite que, par la foi et la charité, vous puissiez toujours être des sportifs consciencieux et sensibles, heureux de servir votre pays et votre société.

Par ces vœux, de tout mon cœur, je vous donne toute ma bénédiction, que j'étends volontiers à vos familles.