18 Janvier 1988 :

Chers dirigeants et athlètes du club de football de Parme !

Je suis heureux de vous accueillir et de vous présenter mes salutations cordiales ainsi que mes remerciements pour cette aimable visite, au lendemain de la compétition avec l'équipe de la Lazio. J'ai accepté avec plaisir votre souhait : tout d'abord parce que vous portez le nom d'une ville connue pour sa population généreuse et industrieuse et pour ses traditions culturelles qui trouvent leur expression significative dans la Chartreuse locale, un monument distingué de la foi, de l'histoire et de l'art.

J'ai donc souhaité vous rencontrer pour vous exprimer mon admiration pour votre activité, qui vise à exalter des valeurs humaines très nobles qui attirent l'attention et l'intérêt de foules innombrables, qui trouvent dans vos performances compétitives un moment d'apaisement particulièrement gratifiant.

Je vous souhaite que la pratique du sport, en plus de vous apporter la satisfaction de vos résultats sur le plan compétitif, vous serve également d'entraînement pour atteindre une "couronne inaltérable", comme le dit l'Apôtre Paul, en utilisant la terminologie des anciennes compétitions des Jeux olympiques (cf. 1 Co 9, 25) : une couronne qui correspond au prix que le Seigneur accordera à ceux qui auront su s'imposer et qui auront lutté loyalement pour conquérir ces vertus, qui présupposent aussi et surtout l'aide qui vient d'En-Haut.

Je vous souhaite également que vos activités sportives contribuent de plus en plus à l'amélioration de vous-mêmes et de la société, grâce à des comportements exemplaires, faits de respect d'autrui, de conduite loyale et sage, à l'abri des tentations égoïstes et individualistes.
Avec ces pensées et ces souhaits, je vous assure de ma bienveillance et de mes encouragements à poursuivre vos efforts dans la compétition et je vous donne ma bénédiction, à vous et à vos proches.