Du 27 juin au 6 juillet, se sont déroulées à Paris les fêtes du 60e anniversaire de la Fédération sportive de France. A cette occasion, le Souverain Pontife fit parvenir ses voeux et directives au Président de la F.S.F., par la lettre suivante en français, de S. Exc. Mgr Dell'Aequa, Substitut de la Secrétairerie d'Etat :

La Fédération sportive de France s'apprête à célébrer le 60e anniversaire de sa fondation et vous avez tenu, en un geste de filiale déférence, à informer le Souverain Pontife de ces prochaines fêtes jubilaires. Du 27 juin au 6 juillet, une « Semaine fédérale », marquée par de nombreuses compétitions sportives, réunira à Paris plus de 20 000 jeunes gens et une messe solennelle, célébrée le jour de la clôture, exprimera publiquement la foi de toute cette jeunesse et les actions de grâce des membres et amis de l'institution.

Fondée au moment où le sport commençait à peine à prendre, dans la vie des peuples, la place importante qu'il tient actuellement, la Fédération sportive de France a connu, sous l'impulsion de vos deux prédécesseurs, le fondateur Paul Michaux et M. François Hébrard, un essor remarquable. Elle compte aujourd'hui plus de 400 000 membres groupés en quelque 80 unions régionales ou départementales, et, malgré cette extension, elle est vraiment demeurée fidèle au but qu'elle s'était fixé dès les origines : l'éducation physique et morale de la jeunesse chrétienne. C'est de tout cceur que le Souverain Pontife l'en félicite et forme des voeux paternels pour son avenir.

D'après le texte français de la Documentation Catholique, t. LV, col. 912.

En plusieurs circonstances, le Saint-Père a dit son estime pour une saine pratique du sport. Il en a déterminé les conditions de moralité et en a loué la vertu formatrice. « Quand on respecte soigneusement le contenu religieux et moral du sport, observait-il naguère, celui-ci est appelé à prendre sa place dans la vie de l'homme comme un élément d'équilibre, d'harmonie et de perfection, et comme une aide efficace dans l'accomplissement de ses autres devoirs 2. » C'est dans cet esprit qu'au cours de ces soixante ans furent formées de nombreuses générations au sein de la F. S. F. Les convictions religieuses de ceux qui la dirigent, le concours d'un conseiller ecclésiastique désigné par la hiérarchie, le zèle de tant de prêtres qui, dans les institutions scolaires et les patronages, se dévouent à l'éducation de la jeunesse, sont autant de gages de l'esprit chrétien qui anime la Fédération, et d'assurances de fidélité à cet idéal dans l'avenir.

2 Discours du 8 novembre 1952 ; A. A. S., XXXXIV, 1952, p. 876 ; Documents Pontificaux 1952, p. 521.

Aux milliers de jeunes qui participent à ces fêtes jubilaires, aux personnalités religieuses et civiles qui les président, aux dirigeants et aux aumôniers de toutes les sociétés membres de la Fédération, le Saint-Père accorde de grand cceur, ainsi qu'à vous-même, à votre cher président d'honneur et à tous vos collaborateurs, une large et paternelle Bénédiction apostolique.