AUX PARTICIPANTS A LA VI° EDITION
            DE LA COMPETITION DE CYCLO-TOURISME INTERNATIONALE

Mercredi 4 juillet 1973

Très chers Fils,

Il est nous est très agréable d’accueillir, ce matin, ce groupe enthousiaste des participants au sixième « Raid » Cyclotouriste International qui, prenant la route du Championnat d’Italie, terminera à Mariano Comense, comme point final au Sanctuaire de la Madone de Ghisallo. Nous avons su que, célébrant cette année le XXV° anniversaire de la proclamation de la Vierge de Ghisallo comme patronne des cyclistes d’Italie, vous avez voulu commémorer cette date avec l’ensemble en bronze « Le monument aux cyclistes » que vous avez portez ici, pour qu’il soit béni par nous et soit placé sur l’esplanade donnant sur le Sanctuaire même, comme témoignage de vos sentiments de piété envers votre Céleste Protectrice. Nous apprécions beaucoup votre geste, heureux de pouvoir exprimer encore une fois, en  une occasion aussi belle et significative, notre grande et paternelle marque d’estime et de bienveillance envers les représentants du sport. Heureux surtout de nous entretenir un moment avec vous, très chers athlètes, qui savez conjuguer aussi bien la discipline ardue et sévère de votre profession sportive et le témoignage de la foi chrétienne.

Comme athlètes, vous offrez le magnifique spectacle d’une jeunesse saine, forte et généreuse. L’intérêt que vous suscitez chez les foules avec vos compétitions, est bien différent de celui qu’on a pour les idoles de la vie moderne, qui s’avilissent en passant leur temps en  frivolité et dans  une existence obscure et privée de nobles idéaux. Vous, au contraire, donnez l’exemple, surtout aux jeunes, d’une vie sévère, disciplinée et courageuse. On ne peut être sportifs, et encore moins champions, sans affronter de dures fatigues et sans arriver à la maitrise et au contrôle de son physique, de ses réflexes et de sa sensibilité. Le sport que vous professez est aussi une école de force morale et spirituelle.

Mais il y a un autre motif de joie qui nous est offert aujourd’hui par votre présence : entre autres, vous nous avez apporté le cadeau de dix bicyclettes pour les Missions, comme hommage filiale, à l’occasion du dixième anniversaire de notre Pontificat. Merci, chers fils, de votre aimable pensée ! Ce geste n’est pas seulement un acte de sympathie et de solidarité envers celui qui, luttant comme vous contre la paresse et le confort, par d’autres voies et pour d’autres motifs, a su affronter une vie courageuse, pleine de risque et de fatigues, mais il est surtout un témoignage de votre foi chrétienne. Foi que vous professez la tête haute, sans crainte, au long des routes de vos compétitions sportives, mais que vous entendez accompagner et valoriser avec les œuvres de charité. Nous voudrions que beaucoup de jeunes, comme vous, comprennent la beauté et la valeur d’une conception aussi virile de la vraie profession chrétienne, et que se réalise ainsi l’idéal du laïc que le Concile Œcuménique a tracé dans ses documents (Cf. Lumen Gentium, 9, 10,14). C’est de ces fils que l’Eglise a besoin d’urgence.

Que votre Céleste Patronne, la Vierge de Ghisallo, stimule et alimente toujours plus dans votre cœur des pensées et des projets sincères de vie chrétienne et vous assiste dans vos compétitions comme dans toutes les combats de la vie. Nous Lui confions vos personnes, ceux qui vous sont chers et vos compétitions sportives, tandis que nous vous donnons notre Bénédiction Apostolique.

                    traduction : père Jean-Jacques Veychard