Vendredi 28 juin 1968

Très chers Fils,

Nous sommes très heureux de vous accueillir et de vous bénir, en cette veille du Raid de Cyclotourisme International, qui, de Rome, par les routes de l’Italie centro-septentrionale, vous conduira à Côme et de là au sanctuaire de Magreglio, aux pieds de la Madone de Ghisallo, Céleste Patronne des Cyclistes Italiens. La manifestation a été voulue par la Fédération Cycliste Italienne à une date très significative. Il y a en effet plus de vingt ans que notre Prédécesseur Pie XII vous a confiés à la protection de la Vierge de Ghisallo, allumant une lampe, qui brûle perpétuellement dans son Sanctuaire, symbole de votre piété envers la Mère de Dieu. Nous Nous en souvenons bien, et aujourd’hui, pour cette vingtième commémoration, le Seigneur Nous accorde la consolation de vous voir ici, prêts à débuter la manifestation sportive, qui indiquera ouvertement à vos admirateurs quels sont les sentiments qui vous animent envers votre Céleste Protectrice. Vous porterez avec vous le nouveau flambeau que Nous bénissons aujourd’hui, afin qu’il demeure lui aussi dans ce sanctuaire cher aux Cyclistes d’Italie, et la Bannière-Pallium, qui passera d’année en année dans les divers Comités régionaux, où les athlètes se seront distingués par le plus grand nombre de trophées. C’est  un autre réconfort de savoir que dans le cadre des manifestations, on a pensé aussi à une œuvre utile de caractère social, la « maison du Cycliste », dont vous entendez poser la première pierre.

Félicitations donc à vous, Dirigeants Sportifs de la Fédération Cycliste Italienne, du Groupe Sportif Ghisallo-Côme, du Comité d’Organisation du Service des Sports de l’Administration Provinciale de Côme, qui avez préparé avec un véritable mérite les diverses initiatives. Félicitations à vous, très chers athlètes, qui les animez par votre présence dans les compétitions, en portant haut votre foi, également dans votre vie professionnelle et sur les routes de vos épreuves sportives pacifiques. C’est bien cet aspect de la manifestation que Nous voulons accueillir, par une bonne pensée qui vous accompagne, non seulement dans les étapes de la course imminente, mais aussi dans toutes les activités de votre vie. C’est la foi chrétienne qu’il faut professer la tête haute, sans crainte ni compromis, mais avec une humble générosité et une cohérence de vie sincère. En conclusion de l’« Année de la Foi », tout parle plus intensément que jamais de cette grande vertu bien orientée et stimulante et tous sont appelés à la raviver et à l’approfondir. Aujourd’hui, pour vous, cet engagement acquiert une lumière particulière, car votre vingtième célébration a un aspect clairement marial. Alors, que votre dévotion à la Madone soit la source constante qui déverse dans votre cœur des pensées, des propos, des effusions de foi. En réalité, comme pour toutes les autres vertus humaines et chrétiennes, ainsi également pour la foi, la Très Saint Marie nous précède tous avec son exemple convaincant et représente  pour chacun de nous l’exemplaire que nous devons suivre et imiter. Le Concile Œcuménique l’a souligné efficacement, quand il a dit que celle-ci est « un membre suréminent et absolument unique de l’Eglise, et comme son type et son modèle le plus insigne dans la foi et la charité […]Marie, en effet intimement engagée dans l’histoire du salut, unit et reflète en elle-même d’une certaine façon les plus importantes données de la foi, et quand elle est l’objet de la prédication et de la vénération, elle appelle les croyants à se tourner vers son Fils et son sacrifice et vers l’amour du Père » (Lumen Gentium , 53, 65).

Vous aussi, très chers Fils, vous êtes appelés à la suite du Christ, c’est-à-dire à lui faire honneur par une vie fidèle, à vous former à son école un cœur grand et magnanime, droit et compréhensif, sincère et bon, à suivre loyalement ses Commandements, à vivre de Lui par une vie de grâce fidèle, dont les courses sont un peu comme le symbole et la parabole :  autrement dit, par un effort continue et persévérant, une lutte contre la paresse et la vie facile,  un dépassement constant de vous-même, une tension vers le but suprême, où vous attend un prix qui ne déçoit pas et ne fane plus.

Ainsi, que soit ainsi votre dévotion à la Vierge, qu’elle  développe en vous de fortes pensées et vous soutienne dans la lutte de la vie. Nous vous suivons avec une bienveillance et une sympathie paternelles, afin que vous soyez toujours des hommes de foi vive. Nous prions pour vous et ceux qui vous sont chers et Nous vous donnons, Notre Bénédiction Apostolique particulière, propitiatoire de tout don céleste désiré.

                                  traduction : père Jean-Jacques Veychard