C’est pour moi un motif de vive satisfaction de recevoir ce matin les membres du groupe cycliste espagnol « Zor » avec leurs techniciens et d’autres personnes qui les accompagnent et les assistent. A tous et à chacun, comme aussi aux collègues sportifs espagnols que vous représentez, je désire adresser un salut cordial.

La pratique du sport, dans son sens le plus noble et authentique, nous rappelle toujours l’idéal des vertus humaines et chrétiennes qui contribuent non seulement à la formation physique et psychique, mais promeuvent et stimulent la force et la grandeur morale et spirituelle. Le sport, vous le savez bien, est une école de loyauté, de courage, de tolérance, de volonté, de solidarité et d’esprit d’équipe. Toutes ces vertus naturelles sont, souvent, la base sur laquelle se consolident les vertus surnaturelles.

Dans votre vie de professionnels du cyclisme et dans vos occupations familiales et sociales, n’oubliez pas de mettre en pratique cette série de petites et grandes actions de maitrise de soi, de simplicité, d’honnêteté et de respect des autres qui s’apprennent par l’activité sportive. Evitez tout ce qui est déloyauté, tromperie et fraude, car cela dégrade votre profession et la défigure aux yeux de Dieu.

Avec Saint Paul je vous dis « Courez pour remporter le prix »  (1 Co 9,24), mais je vous rappelle aussi, avec l’apôtre, que comme croyants vous devez être des sportifs qui courent pour obtenir une couronne incorruptible (1 Co 9, 25).

Pour terminer je désire vous remercier pour votre présence et pour les dons qui symbolisent votre activité cycliste et que vous avez désiré présenter comme geste d’hommage et de proximité avec le successeur de Pierre.

Tandis que je prie le Seigneur qu’il répande sur vous tous ici présents, sur vos familles et vos collègues de la profession, des dons abondants qui vous soutiennent dans votre vie sportive et chrétienne, j’ai le plaisir de vous donner avec affection la bénédiction apostolique.