29 Janvier 2024

Je suis heureux de vous accueillir à l'occasion du 125e anniversaire de votre fondation en tant que club sportif. Je suis heureux de pouvoir rappeler une fois de plus les opportunités qu'offre le sport pour le développement de chaque individu et de la société. Aujourd'hui, nous devons féliciter les Italiens, qui ont gagné hier en Australie.

Le tennis en particulier, qui n'est pas un jeu d'équipe, mais un jeu individuel ou à deux, présente une facette intéressante pour notre réflexion. Il semblerait que l'affrontement des joueurs soit avant tout lié au désir d'être au-dessus de l'adversaire. Pourtant, si l'on se penche sur l'histoire de votre club, on s'aperçoit qu'en réalité, dès son origine anglaise, il est l'expression de l'ouverture des fondateurs au bien qui pouvait venir de l'extérieur et au dialogue avec d'autres cultures, ce qui leur a permis de donner vie à de nouvelles réalités.

Cette leçon est aussi valable aujourd'hui qu'il y a 125 ans. Ni au tennis, ni dans la vie, on ne peut toujours gagner, mais ce sera un combat enrichissant si, en jouant poliment et selon les règles, nous apprenons qu'il ne s'agit pas d'un combat mais d'un dialogue qui implique notre effort et nous permet de nous améliorer. Concevez le sport non seulement comme un combat mais aussi comme un dialogue. Un dialogue qui, dans le cas du tennis, devient souvent artistique.

Sur le terrain, comme dans la vie, nous nous sentons parfois seuls, parfois soutenus par ceux qui jouent avec nous dans ce jeu de la vie. Mais même lorsque nous jouons "en simple", nous sommes toujours en présence du Seigneur qui nous enseigne le sens du respect, de la compréhension et la nécessité d'une communication constante avec l'autre.

Enfin, je voudrais dire une dernière chose, vous avez formé des stars internationales du tennis, et c'est un grand défi, mais lorsque nous travaillons avec ces enfants, qui rêvent d'un avenir sportif d'excellence, les exigences de l'entraînement ne peuvent pas être au-dessus de leur croissance intégrale ; il n'y a rien de plus important que ce développement humain et spirituel. Et le sport doit aider ce développement, non pas en être le centre, mais l'aider. C'est pourquoi je vous demande : prenez soin des enfants, prenez soin de ceux qui peuvent bénéficier des valeurs du sport dans des environnements sociaux complexes et aussi de ceux qui pourraient réussir dans la compétition de haut niveau. Ne cessez pas d'être des enfants ! Je vous remercie.