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Retour DISCOURS DE PIE XII 18 Août 1948 Sport à l'ombre de la CoupoleAujourd'hui mardi, le Saint-Père a reçu en audience spéciale le récent vainqueur du Tour de France cycliste, Cav. Gino Bartali ( "le cavaliere"... titre de courtoisie ), qui était accompagné de son épouse et de plusieurs membres de l'équipe italienne qui ont participé à l'épreuve classique, à savoir les coureurs Corrieri, Biagioni, Volpi e Feruglio. L'audience a eu lieu dans la Salle du Consistoire. Le Saint-Père s'est longuement entretenu avec Gino Bartali, ses coéquipiers et l'entraîneur Alfredo Binda, se montrant parfaitement informé de l'ampleur exceptionnelle de la victoire remportée par champion infatigable, et renouvelant son intérêt très particulier pour les activités sportives, qu'on ne peut jamais dissocier des dons particuliers et des vertus morales. Et, lorsque l'athlète confesse explicitement sa foi catholique, son mérite est encore plus élevé, comme devient plus facile le chemin vers de nouveaux succès. Le Souverain Pontife a donc voulu converser avec affabilité avec les coureurs; à chacun, il a fait don d'une médaille de son pontificat, et n'a pas oublié les familles auxquelles ont été offerts des médailles religieuses et des chapelets. Il n'a pas manqué de rappeler l'hommage que Gino Bartali lui avait fait parvenir lors de sa brève pause au célèbre Sanctuaire marial de Lourdes, auquel Sa Sainteté avait répondu en accordant sa Bénédiction augurale. Tous les visiteurs ont été profondément émus, et admiré la bonté paternelle du Souverain Pontife, la connaissance dont il a témoigné du sport, de la préparation et des compétitions; et ils ont tenu à lui exprimer leur gratitude ainsi que leurs sentiments de la plus filiale dévotion. La Bénédiction apostolique, reçue par tous avec une piété exemplaire, a été le sceau le plus cher de cette audience inoubliable. Osservatore Romano |