Clemens

3° SEMINAIRE INTERNATIONAL DU VATICAN

Vers une nouvelle saison pour les associations sportives catholiques

Mgr Josef Clemens *

Le titre de notre séminaire fait référence à "une nouvelle saison des associations sportives catholiques". En sommes-nous à la "nouvelle saison" ? Si oui, en quoi consiste-t-elle et quelles sont ses caractéristiques distinctives ?

Tout d'abord, je voudrais rappeler que dans le message du Pape Benoît XVI pour ce séminaire, le Saint-Père a souligné spécifiquement et avec insistance la valeur éducative du sport en contribuant au développement intégral de la personne et, par conséquent, l'importante responsabilité des éducateurs dans ce processus.

Dans le même ordre d'idées, le cardinal Rylko - dans son introduction 1 - a souligné certaines des caractéristiques saillantes des associations sportives catholiques en général. En premier lieu, l'accent est mis sur le potentiel éducatif du sport en ce qui concerne la promotion des qualités et des vertus humaines. Deuxièmement, il y a le souci de la formation des entraîneurs et des directeurs eux-mêmes, afin qu'ils n'aient pas seulement les compétences techniques pour leur domaine particulier, mais aussi les capacités fondamentales d'un éducateur. De cette façon, les activités sportives, en particulier celles des jeunes, favoriseront la croissance et le développement intégral de la personne. Ces associations doivent également être orientées vers Dieu tout en s'enracinant dans le contexte de la communauté.

C'est précisément dans cette perspective éducative que les différents exposés ont analysé la manière dont le sport est pratiqué aujourd'hui, en essayant de mettre en lumière, d'une part, comment la dimension éducative du sport est menacée par des intérêts purement commerciaux ainsi que par l'abandon progressif des valeurs éthiques et religieuses. D'autre part, le séminaire a également montré comment le sport offre encore diverses possibilités de favoriser la mission de l'Église auprès de sa jeunesse.

Un exemple symbolique de la façon dont la laïcité et le relativisme ne sont pas étrangers au monde du sport s'est produit à la fin de la Coupe des Confédérations en 2009. L'équipe brésilienne, après sa victoire sur les États-Unis d'Amérique, s'est réunie en prière afin de remercier le Seigneur pour le match qui venait de se jouer. Pourtant, un jour plus tard, la Fédération danoise de football, soutenant qu'"il n'y a pas de place pour la religion dans le football" (dans ce cas particulier, même après la fin du match) a demandé à la FIFA d'agir afin d'éviter le futur "danger" qu'un match de football soit transformé en un événement religieux. En conséquence, Joseph Blatter, le président de la FIFA, a envoyé un avertissement au football brésilien, l'implorant de faire preuve de "modération" et déclarant en outre que toute manifestation religieuse serait interdite lors de la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud.

Malheureusement, ce laïcisme dominant empiète sur l'identité des associations d'inspiration catholique, qu'elles soient sportives ou autres. Ainsi, le Saint-Père, lors de la dernière Assemblée plénière du Conseil pontifical pour les laïcs, qui avait pour thème le vingtième anniversaire de Christifideles Laici, a souligné que notre dicastère a la tâche unique "d'accueillir, d'accompagner, de discerner, de reconnaître et d'encourager" ces associations laïques et ecclésiales, "en favorisant la connaissance de leur identité catholique, en les aidant à s'insérer plus pleinement dans la grande tradition et le tissu vivant de l'Église, et en promouvant leur développement missionnaire. " 2

Comme nous pouvons le constater, c'est le grand défi qui nous attend et auquel nous devons répondre de notre mieux. Nous ne devons pas craindre que l'affirmation de notre identité chrétienne puisse enlever quelque chose à la vitalité de notre association sportive, comme le suggère une idée erronée de tolérance coupée de la vérité, dans laquelle, pour inclure tout le monde, il est jugé nécessaire de se dépouiller de sa propre identité.

Le 1er avril 2005, au monastère bénédictin de Subiaco, deux semaines seulement avant d'être élu pape, le cardinal Ratzinger a reçu le prix San Benedetto. Dans sa conférence, à cette occasion, il a remarqué, à propos de la question de la référence aux "racines chrétiennes" de l'Europe dans la Constitution européenne, que : "Le rejet de la référence à Dieu n'est pas une expression de tolérance qui souhaite protéger les religions non théistes et la dignité des athées et des agnostiques, mais plutôt l'expression du désir de voir Dieu banni définitivement de la vie publique de l'humanité, et poussé dans le domaine subjectif des cultures résiduelles du passé. (...) Le relativisme, qui est le point de départ de tout cela, devient ainsi un dogmatisme qui se croit en possession de la portée définitive de la raison, et avec le droit de considérer tout le reste seulement comme une étape de l'humanité, finalement surmontée, et qui peut être relativisée de façon appropriée, En réalité, cela signifie que nous avons besoin de racines pour survivre, et que nous ne devons pas perdre Dieu de vue, si nous ne voulons pas que la dignité humaine disparaisse ". En réalité, cela signifie que nous avons besoin de racines pour survivre et que nous ne devons pas perdre de vue Dieu, si nous ne voulons pas que la dignité humaine disparaisse".3 Cela est dû au fait que, comme il l'a mentionné précédemment, "un arbre sans racines se dessèche 4

Alors, que devons-nous faire ? Eh bien, nous ne pouvons répondre à cette question que si nous savons répondre à une autre question : qui sommes-nous ?

La référence à nos racines chrétiennes n'est pas seulement une défense du passé, mais aussi la contribution chrétienne à l'avenir, afin d'offrir une réponse critique à ce "vide dans notre cœur", qui, bien qu'il désire ce qui est vrai, bon et beau, est si souvent facilement apaisé par des alternatives de substitution, en particulier dans la vie des jeunes.

Mais, comme l'a dit Benoît XVI lors de la 23e Journée mondiale de la jeunesse à Sydney, "le Christ offre plus ! En effet, il offre tout ! Seul celui qui est la Vérité peut être le Chemin et donc aussi la Vie". 5

Le cardinal Ratzinger de l'époque, lors de la conférence susmentionnée à Subiaco, a lancé une invitation claire à tous à devenir de véritables témoins et à former cette minorité créative : "Ce dont nous avons besoin en ce moment de l'histoire, ce sont avant tout des personnes qui, par une foi éclairée et vécue, rendent Dieu crédible dans ce monde. (...) Nous avons besoin de personnes qui ont le regard tourné vers Dieu, pour comprendre la véritable humanité. Nous avons besoin de personnes dont l'intelligence est éclairée par la lumière de Dieu, et dont Dieu ouvre le cœur, afin que leur intelligence puisse parler à l'intelligence des autres, et que leur cœur puisse s'ouvrir au cœur des autres". 6

Dans un entretien avec des journalistes lors de son vol vers Prague, le pape Benoît XVI est revenu sur cette idée, affirmant que "ce sont généralement les minorités créatives qui déterminent l'avenir". Il a invité l'Eglise à mieux "comprendre qu'elle est une minorité créative qui possède un héritage de valeurs qui ne sont pas des choses du passé, mais une réalité très vivante et pertinente". 7

Par conséquent, à la lumière de cette exhortation du Saint Père, il est nécessaire que l'Église promeuve avec plus de décision sa présence dans les milieux sportifs de la jeunesse, afin de valoriser pleinement les aspects les plus positifs de l'athlétique, comme sa capacité à favoriser les vertus importantes, et afin de le purifier de ces tendances destructrices qui tendent à déformer le but original du sport. Il est certain que pour beaucoup d'entre vous, vos expériences ont prouvé qu'un jeune qui s'implique sérieusement dans le sport possède normalement des idéaux élevés et un potentiel d'excellence qui inclut l'éthique, mais qui doit être davantage stimulé et développé. Si nous, en tant que catholiques, ne leur offrons pas notre perspective et nos idéaux, ils iront voir ailleurs pour trouver cela !

Nous invitons donc les associations sportives catholiques à renouveler la conscience de leur identité catholique avec plus d'enthousiasme et de sérieux. Il s'agit avant tout de placer la dimension éducative du sport au cœur de leurs efforts afin de lui donner cette dimension éthique significative qui vise à former la jeunesse à une plus grande sensibilité aux valeurs humaines les plus authentiques tout en restant centrée sur cet objectif transcendant qui donne à la vie son sens le plus profond. Puisque la personne humaine ne peut pas vivre sans repères et sans orientation, si elle ne découvre pas ceux qui sont profondément chrétiens et humains, un autre système d'orientation qui la "guidera" !

Dans la tâche ardue de l'éducation, comme dans l'activité sportive elle-même, il est important de respirer profondément pour pouvoir supporter. Nous devons faire preuve de beaucoup de générosité et de patience. Nous ne devons pas nous attendre à récolter immédiatement le fruit de nos efforts qui sont semés jour après jour, semaine après semaine. Nous savons que toute bonne graine doit mourir pour porter ses fruits et que tout investissement désintéressé portera ses fruits, même si ce n'est que plusieurs années plus tard.

Parmi les participants à ce séminaire, il y a des membres des fédérations sportives catholiques qui ont de nombreuses années d'histoire. Par exemple, la FICEP fêtera bientôt son 100e anniversaire en 2011 et de nombreuses associations sportives nationales de jeunes catholiques ont plus de 100 ans d'existence. Ces nombreuses années de service à la jeunesse et à l'Eglise sont une réserve d'expérience pour faire face à l'urgence éducative actuelle et répondre à la faim et à la soif que la jeunesse a avec une proposition de vie plus sérieuse, plus profonde et plus rassasiante.

Je souhaite que cette initiative puisse offrir à l'Eglise une réflexion innovante sur les nombreuses possibilités que la pratique du sport peut offrir à la pastorale des jeunes. Comme nous l'avons entendu plus d'une fois ces jours-ci, ce travail précieux est rempli de nombreux défis et normalement confié à ceux qui sont déjà surchargés d'autres tâches. En outre, il peut parfois vous peser comme une grande responsabilité avec très peu de gratification personnelle ou d'appréciation de la part des autres. Néanmoins, je sais que l'aide du Seigneur ne manquera pas. Car vous devez vous rappeler que c'est précisément par votre travail que se réalise ce signe sans équivoque de la proximité de Dieu avec l'humanité, telle qu'elle se manifeste dans l'Incarnation de son Fils et sa présence à travers l'Église.

À la fin de notre séminaire, il est intéressant de revenir sur les paroles du pape Benoît XVI dans son homélie de la messe inaugurale de son pontificat : "N'avons-nous pas tous peur d'une manière ou d'une autre ? Si nous laissons le Christ entrer pleinement dans notre vie, si nous nous ouvrons totalement à lui, n'avons-nous pas peur qu'il nous enlève quelque chose ? Le Saint-Père a répondu ainsi : "Non ! Si nous laissons le Christ entrer dans notre vie, nous ne perdons rien, rien, absolument rien de ce qui rend la vie libre, belle et grande. Non ! Ce n'est que dans cette amitié que les portes de la vie libre s'ouvrent en grand. Ce n'est que dans cette amitié que le grand potentiel de l'existence humaine est véritablement révélé. Ce n'est que dans cette amitié que nous faisons l'expérience de la beauté et de la libération. (...) Chers jeunes : n'ayez pas peur du Christ ! Il n'enlève rien, et il vous donne tout. Lorsque nous nous donnons à lui, nous recevons le centuple en retour. Oui, ouvrez, ouvrez grand les portes au Christ - et vous trouverez la vraie vie." 8

* Secrétaire du Conseil pontifical pour les laïcs

1 Cf. préface de ce volume.

2 Benoît XVI, Discours aux participants de la 23ème Assemblée plénière du Conseil Pontifical pour les Laïcs, 15 novembre 2008.

3 J. Ratzinger, "Le Cardinal Ratzinger sur la crise de la culture en Europe", 1er avril 2005, dans la Revue catholique internationale Communio (USA) 32 (2005), no. 2, 345-356.

4 Ibid.

5 Benoît XVI, Discours aux jeunes lors de la cérémonie d'accueil de la Journée mondiale de la jeunesse à Barangaroo (Sydney), 17 juillet 2008.

6 J. Ratzinger, "Le Cardinal Ratzinger sur la crise de la culture en Europe", 1er avril 2005, dans la Revue catholique internationale Communio (USA) 32 (2005), no. 2, 345-356.

7 Benoît XVI, Entretien avec des journalistes lors de leur fuite vers Prague, 26 septembre 2009.

8 Benoît XVI, Homélie lors de la messe d'inauguration de son pontificat, 24 avril 2005.