1° SEMINAIRE INTERNATIONAL DU VATICAN
Un regard sur nos futurs engagements par Josef Clemens

Nous avons passé les deux derniers jours à examiner le sport sous différents angles : le sport en tant que phénomène social, en tant que loisir, en tant qu'outil éducatif pour les jeunes et en tant que moyen d'évangélisation. En regardant les aspects positifs, nous avons également identifié certaines de ses contradictions. Pie XII a noté une fois que la compétition physique a le potentiel de devenir un moyen de promouvoir les valeurs humaines et chrétiennes. « C'est, dit-il, ce qu'il doit devenir et être, pour que la pratique du sport puisse se surpasser ... et se préserver des déviations matérialistes qui en altéreraient la valeur et abaisseraient sa noblesse ». Maintenant, où voulons-nous aller ? Quelle orientation spécifique souhaitons-nous prendre ? Quelles sont nos priorités ? Il semblerait que la première étape naturelle que la section « Eglise et sport » devrait prendre est de devenir un point de référence significatif pour le monde du sport, à l'intérieur et à l'extérieur de l'Église. Un point de référence pour quoi ? Communiquer une vision chrétienne du sport, dans ses dimensions éducatives, pastorales et sociales. C'est une tâche qui nécessite à la fois l'habileté d'élaborer cette vision et la capacité de la communiquer efficacement.

1. Construire sur les traditions passées

Comme nous l'avons vu, l'Église a sa propre vision du sport qui s'est développée au fil des ans depuis le pontificat de Pie XII. Même si le Magistère de l'Église a beaucoup écrit sur le sport, la plupart des catholiques - et en particulier ceux qui sont directement engagés dans le sport - ignorent l'enseignement de l'Église. Cette vision pourrait certainement être développée davantage, et il ne fait aucun doute qu'elle devrait être continuellement proposée et communiquée efficacement à l'ensemble du monde du sport. Au dos du programme du séminaire, vous aurez remarqué la photographie d'un match de basket joué sur la place Saint-Pierre en présence de Pie XII. Comment est-ce arrivé ? En 1955, le pape Pie XII avait convoqué une réunion à Rome avec toutes les fédérations sportives nationales catholiques pour célébrer le 10e anniversaire du centre sportif italien. Des années plus tard, Jean-Paul II a célébré le Jubilé des Sports au Stade Olympique de Rome lors de l'Année Sainte de la Rédemption en 1983-84 et lors du Grand Jubilé de l'an 2000.

De plus, les pontifes ont fréquemment rencontré des délégations d'athlètes et d'équipes sportives professionnelles au cours des vingt-cinq dernières années. Ces événements ont eu un impact majeur et ont pénétré dans l'environnement sportif professionnel, notamment en Europe, même s'ils n'ont pas eu la même résonance sur d'autres continents. Ils ont fourni une occasion majeure aux pontifes de communiquer le message de l'Église au monde du sport. Il semble donc évident qu'une des tâches essentielles de cette nouvelle section est de continuer à s'appuyer sur cette tradition.

II Point de référence au sein de l'Eglise                               

En plus des associations sportives internationales catholiques, particulièrement nombreuses en Europe, le nouveau phénomène des mouvements ecclésiaux et des nouvelles communautés a donné naissance à d'autres types d'associations sportives catholiques qui ressemblent un peu aux associations européennes du FICEP et de la FISEC qui existent depuis de nombreuses années. De même, ces nouvelles associations poursuivent des objectifs internationaux et concernent plus d'une des différentes Conférences épiscopales. C'est pourquoi ils seraient mieux placés dans une sorte de fédération plus large ou «forum» d'associations sportives internationales catholiques, liées au Conseil Pontifical pour les Laïcs, qui leur fournirait conseils et assistance dans leur mission commune de promouvoir le sport en tant que frontière de la nouvelle évangélisation. En effet, les directeurs et le personnel de ces associations ont besoin d'être assistés afin de pouvoir promouvoir les valeurs chrétiennes et la foi elle-même et ainsi devenir un ferment dans le monde du sport. Sinon, comment pouvons-nous attendre des associations sportives laïques qu'elles promeuvent les valeurs humaines si ces associations catholiques ne s'engagent pas à promouvoir les valeurs chrétiennes ?

Au cours des discussions de notre séminaire, il a été fait mention de la nécessité d'encourager les athlètes catholiques à être des modèles de comportement responsables pour les nombreux jeunes qui les respectent. Nous voyons des initiatives prometteuses dans plusieurs pays. Cependant, compte tenu de la portée nationale et internationale de ces efforts, maintenir une attention spirituelle à ces athlètes devient un défi international. À cet égard, il serait bon d'examiner les manières possibles pour l'Église, et cette section en particulier, d'aider les athlètes catholiques à témoigner de leur foi et d'explorer des façons de coopérer dans divers événements ministériels de jeunes au niveau national ou international.

Enfin, le monde du sport a besoin d'une voix autoritaire de la part de l'Église. Nous avons vu jusqu'où l'argent et l'ambition peuvent pousser les athlètes et les entraîneurs, et même les parents, à pousser les athlètes au-delà de leurs limites naturelles et souvent au détriment de leur santé. L'Église a toujours défendu la personne humaine contre les menaces imposées par la société laïque, et elle doit également défendre la dignité de la personne d'un environnement sportif qui cherche à utiliser les gens comme moyen de parvenir à un but économique ou de gloire. De la réaction du monde sportif international à l'institution de cette nouvelle section, nous avons vu le grand intérêt et les grandes attentes suscitées par cette nouvelle initiative de l'Église catholique, et en particulier le Saint-Siège, dans les instances internationales gouvernementales et non gouvernementales. Parce que les positions adoptées par l'Église sont des contributions d'une institution «non partisane», sans intérêts nationalistes ou financiers. Cela renforce l'efficacité et la crédibilité de l'Église dans le monde du sport. En tant qu' «expert en humanité», la position de l'Église sur les questions fondamentales et éthiques est acceptable sinon pour tous, du moins pour un très grand nombre de personnes.

III. Vers la nouvelle évangélisation       

Comme nous l'avons vu, l'idée du sport comme "un terrain de jeu riche en opportunités" est directement liée à l'appel à la nouvelle évangélisation, la mission chrétienne de proclamer l'Evangile au monde moderne. L'un des thèmes favoris de Jean-Paul II a certainement été repris par le pape Benoît XVI. Dans son discours aux évêques allemands à Cologne, à l'occasion de la journée mondiale de la jeunesse, le Saint-Père leur a lancé un appel : «Chers frères, comme vous l'avez dit vous-même dans votre lettre pastorale du 21 septembre 2004, à l'occasion du Jubilé de Saint-Boniface : «Nous sommes devenus une terre de mission», ce qui est vrai pour de grandes parties de l'Allemagne, je crois donc que partout en Europe et ailleurs, nous devrions réfléchir sérieusement à la manière d'accomplir une véritable évangélisation en ce jour. en cette époque, non seulement une nouvelle évangélisation, mais souvent une véritable première évangélisation : les gens ne connaissent pas Dieu, ils ne connaissent pas le Christ, il y a une nouvelle forme de paganisme et il ne nous suffit pas de nous efforcer de préserver le troupeau existant, bien que cela soit très important : nous devons poser la question importante: qu'est-ce que la vie ? Je crois que nous devons tous essayer ensemble de trouver de nouvelles manières d'apporter l'Evangile au monde contemporain, de proclamer le Christ et d'implanter la foi. »