Le père que je n'ai pas eu !

       Zé Roberto est vainqueur de la Copa América et de la ligue des champions football

Il grandit dans la précarité, à proximité des favelas de Sao Paulo. Son père, un alcoolique, prend le large quand il a 10 ans, laissant derrière lui une mère désespérée qui s'épuise à mener plusieurs emplois de front pour nourrir la famille. Une situation pratiquement sans issue. Zé Roberto part à la dérive. Il est melé, quelques années plus tard, à des affaires de drogue et à une expérience horrible : ses deux amis les plus proches sont abbattus par la police.

C'est alors que sa mère adopte un comportement tout à fait inhabituel pour elle : "D'un seul coup, elle s'est mise à parler de Dieu et à nous expliquer que nous devions faire confiance à Jésus." La première réaction de Roberto est : "La voilà complètement folle de religion !" Mais les changements positifs dans la vie de sa mère perdurent, et elle rayonne désormais de confiance en l'avenir. Tout cela rend Roberto de plus en plus curieux et il veut en savoir plus : qu'en est-il donc de ce Jésus ? Alors lui aussi se met à lire la Bible. "J'y ai découvert que non seulement Dieu voulait être un père pour moi, le père que je n'ai pas eu, mais qu'en plus il avait pour moi un projet bien précis."

Sa carrière de footballeur prend rapidement l'ascenseur. D'une situation qui paraissait sans issue, Dieu a pu faire quelque chose de remarquable parce que Zé et ses proches lui ont fait confiance. Aujourd'hui, Zé Roberto sait que ce n'est pas la manière dont on commence dans la vie qui compte, c'est la manière dont on termine. "L'essentiel, dans une vie de foi, c'est de se savoir aimé de Dieu tel qu'on est. C'est la base de ma foi, c'est ce qui me donne la force d'affronter toutes les situations."