Priere

Tout comme moi, et sans doute comme vous, mon amie Clare Chate a beaucoup suivi les Jeux olympiques de Rio. Ce qui la préoccupait vraiment, cependant, ce n’étaient pas les vainqueurs, mais ceux qui avaient le cœur brisé et qui n’avaient pas réussi à réaliser leur rêve. Touchée par les échecs publics que certains de ces athlètes ont dû endurer, elle a rédigé cet article et cette prière — qui, j’en suis sûr, s’avéreront utiles pour nous tous qui ne sommes pas des athlètes. Clare est productrice de médias en ligne pour Hope 103.2, une ancienne collègue à moi (elle a produit Open House pendant des années), et l’une des personnes les plus empathiques que vous puissiez rencontrer. Retrouvez-la sur Facebook et Twitter, et n’hésitez pas à partager ceci avec quelqu’un qui aurait besoin d’un peu d’encouragement.

Ces derniers jours, je me suis surpris à faire des prières inhabituelles. Des prières qui ne me viendraient normalement pas à l’esprit. Pour des sportifs que je ne rencontrerai jamais.

La grippe m'ayant contraint à rester chez moi pendant sept jours, j'ai fini par regarder beaucoup de reportages sur les Jeux olympiques. Et comme je suis du genre à m'identifier facilement aux autres (au point de trouver même les émissions de téléréalité les plus futiles bouleversantes), je n'ai pas pu m'empêcher de ressentir une partie de l'angoisse et de la souffrance des athlètes que je voyais à l'écran, et de prier pour eux.

Des prières telles que :

« Seigneur, aide-la à faire de son mieux ! »

« Père, aide-le à ne pas prendre un faux départ ! »

« Donne-lui la force de continuer, Seigneur ! »

« Mon Dieu, aide ce marcheur à ne pas courir ! »

J'ai essayé de ne pas demander de victoires… mais j'ai prié en disant : « Seigneur, j'aimerais vraiment que le Brésil gagne ce match, mais… que ta volonté soit faite ! »

Mais les prières les plus sincères que je me suis surpris à faire étaient celles pour les athlètes qui avaient le cœur brisé. Et, comme nous le savons, ils étaient des milliers. Derrière chaque médaille d’or se cache une multitude de rêves brisés, ceux des concurrents qui n’ont pas réussi à monter sur le podium – ou à atteindre le niveau de performance qu’ils espéraient.

Ceux qui pensaient avoir une médaille à leur portée, mais qui ont finalement terminé 10e. Ceux qui se sont entraînés pendant des années en rêvant d'une finale olympique, pour finalement être éliminés dès leur première série à cause d'un accident imprévisible ou d'un moment de faiblesse.

Ces joueurs qui pensaient avoir « laissé tomber leur pays » et qui ont présenté leurs excuses, les larmes aux yeux, sur les réseaux sociaux. Et ceux qui ont renoncé à l'argent, mis de côté leur carrière, reporté leurs projets familiaux pendant une décennie, voire perdu des relations amoureuses… pour que tout s'effondre en une fraction de seconde.
Des rêves brisés en une fraction de seconde
Intégrer depuis Getty Images

J'ai eu beaucoup de peine pour le sauteur en longueur australien Fabrice Lapierre (ci-dessus), l'un des meilleurs au monde, qui a réalisé un saut brillant, mais dont les orteils ont franchi la ligne de faute, ce qui l'a privé de toute chance de médaille. À quelques millimètres près, il a manqué la récompense qu'il était certain de remporter. Lors de son interview télévisée, on aurait dit qu'il aurait voulu disparaître sous terre. C'était pénible à voir.

Et comment ne pas avoir de la peine pour le sprinteur canadien Wilhelm Belocian (photo), dont le faux départ lors d’une série de haies l’a vu être exclu de la course avant même qu’elle ne commence. « Quatre années d’entraînement olympique, réduites à néant en une milliseconde », c’est ainsi que le National Post canadien a si succinctement décrit la tragédie de Belocian. Si vous avez vous aussi vu ce moment, vous serez sans doute d’accord : voir Wilhelm s’effondrer au sol, désespéré, avant d’essayer en vain d’échapper au regard des caméras, était une véritable agonie.

Puis il y a eu la championne britannique de saut à la perche Holly Bradshaw, dont les espoirs de médaille ont été anéantis par un tout léger effleurement de la barre. Elle a terminé cinquième — un résultat honorable sur la scène internationale, pourrait-on penser. Pourtant, difficile de dire qui avait le cœur le plus brisé : Holly, recroquevillée en position fœtale sur les tapis de saut à la perche, ou son entraîneur dans les tribunes, la tête entre les mains. On aurait dit un PDG dont l’entreprise venait de faire faillite.

Et n’oublions pas les équipes. Il y a eu l’équipe masculine américaine de relais, anéantie, privée de sa médaille de bronze pour une formalité technique — alors qu’elle avait déjà effectué un tour d’honneur, enveloppée dans ses drapeaux étoilés. Les basketteurs nigérians, qui rêvaient d’entrer dans l’histoire pour l’Afrique, mais qui ont été éliminés avant même leurs quarts de finale. Et les Matildas australiennes (équipe féminine de football), qui ont fondu en larmes après que leur courageuse campagne pour une médaille s’est terminée sur un seul tir, lors d’une séance de tirs au but à couper le souffle. J’ai failli pleurer avec elles.

La vie n'est pas un conte de fées, et s'en rendre compte peut faire mal

C'est vrai que la vie n'est pas un conte de fées, qu'une seule personne peut remporter la médaille d'or et que les perfectionnistes (ce que sont de nombreux athlètes de haut niveau) doivent apprendre à gérer et à accepter l'imperfection.

Et il ne fait aucun doute que nous vivons à une époque où de nombreux jeunes – en particulier dans les pays occidentaux riches – sont trop centrés sur eux-mêmes. Parmi les 10 500 athlètes en compétition à Rio, il y en avait sans doute beaucoup qui souffraient d’un complexe de droit acquis, façonné par ce que mon ami Sheridan Voysey aime appeler le « discipulat Disney ».

Pourtant, je ne peux m'empêcher de prier pour eux dans ces moments-là :

« Mon Dieu, aide-le à ne pas porter ce fardeau trop longtemps ni à ressasser cette histoire sans fin. »

« Père, aide-la à bien assimiler tout cela et à repartir à zéro. »

Nous devons tous prendre conscience que la vie n'est pas un conte de fées, mais cette prise de conscience peut être douloureuse — et nous avons tous besoin d'un peu d'aide pour surmonter cette épreuve.
Une autre façon d'envisager la victoire et la défaite

J'ai été impressionné par l'histoire de la nageuse américaine Kelsi Worrell, l'une des membres de l'équipe qui a remporté la 1000e médaille d'or américaine (au 4 × 100 m quatre nages féminin).

Dans une interview accordée avant les Jeux de Rio, Kelsi, une femme profondément croyante, a révélé que son identité reposait sur quelque chose de bien plus solide et durable qu'une médaille d'or.

Sa demande de prière était « que nous sachions que notre raison d’être est de glorifier Dieu quoi qu’il arrive, et d’avoir la paix quels que soient les résultats. Et que nous soyons une lumière à travers tout cela. »

C'est le genre de prière que nous devrions tous adopter.

Et maintenant, prions.

Une prière pour le rêveur déçu

Cher Seigneur,

À ceux qui ont rêvé de gagner mais qui ont échoué, qu’ils soient sportifs, artistes ou entrepreneurs ;
À ceux qui ont tout sacrifié sans grand-chose en retour, qu’ils soient mères de famille, PDG ou voyageurs solitaires,
Pour ceux à qui on a promis un conte de fées, avant de découvrir que le monde n’est pas Disneyland,
Et pour ces âmes précieuses dont les projets, la carrière, la famille ou la santé sont en lambeaux…

Qu'ils ne soient pas accablés par la culpabilité, l'embarras ou la honte,
Qu'ils parviennent à surmonter leur déception et à faire leur deuil sereinement,
Qu'ils gardent espoir en l'avenir.

Qu'ils ne soient pas définis par leurs rêves brisés,
Mais donne-leur les moyens de surmonter leur perte ou leur douleur,
Et apporte du réconfort à leur cœur brisé.

Ô Dieu notre Père, puissions-nous tous trouver notre épanouissement et notre identité
Non pas dans des choses éphémères comme les médailles et les cérémonies,
Non pas dans la réussite de notre art, de notre sport, de nos affaires, de notre travail ou de notre rôle de parents,
Non pas dans la concrétisation de nos projets et de nos plans—

Mais dans quelque chose de plus solide, de plus sûr, de plus durable, d'éternel.

Comme toi.

Amen.
Clare Chate