Samedi 17 Février 1968

Nous vous présentons Notre cordiale salutation, très chers Dirigeants et Athlètes de l’Union de Football “Sampdoria” de Gênes et Nous sommes très heureux de vous recevoir, même si  Nos occupations ne Nous consentent qu’un temps très bref, pour vous exprimer Notre affection et Notre encouragement.

Vous nous avez vraiment fait plaisir, à l’occasion de votre « déplacement » à Rome – comme on a coutume de dire dans le jargon sportif – pour avoir voulu Nous saluer, en désirant  rencontrer le Pape. C’est un geste qui vous honore et exprime mieux que toute parole vos sentiments de foi et de dévotion, qui vous distinguent et vous soutiennent dans la vie quotidienne. Il est bon de relever la signification que l’Année de la Foi donne à votre présence, dans la Maison du Père Commun, près de la Basilique Saint Pierre, dans le lieu où le Prince des Apôtres subit le martyre, il y a exactement dix-neuf siècles et où se dresse son glorieux tombeau.

Nous voudrions précisément que cet appel à la foi vous accompagne, comme souvenir et symbole, disons, de votre halte tranquille pour ce recueillement méditatif, que vous recherchez au milieu des fatigues de vos entrainements, de l’engagement des compétitions et de l’agitation des stades, dans lesquels vous descendez pour donner la preuve de votre bravoure.

Comme vous le savez certainement, en convoquant l’Année de la Foi en mémoire de l’anniversaire de la mort des saints Pierre et Paul, Nous avons voulu que tous Nos fils, se tournant spirituellement vers les origines du chemin millénaire de l’Eglise, sachent revivifier  la foi à la lumière des enseignements que les Apôtres nous ont transmis par la volonté du Christ, et depuis proposent aux générations d’hommes, au moyen du ministère et du magistère de l’Eglise. Revivifier la foi qu’une existence, encore trop ancrée aujourd’hui dans les réalités terrestres et détournée par les intérêts et les passions discordantes, semble ainsi obscurcir et affaiblir. Revivifier la foi, afin qu’elle soit une adhésion franche et virile au Seigneur qui nous parle dans l’Evangile, nous révèle sa volonté précise, à laquelle nous en tenir si nous voulons parvenir à Lui, et nous attend au terme de notre engagement temporel, comme celui qui  donne le Prix et qui est en même temps Lui-même le Prix de la fidélité que nous Lui aurons gardée.

C’est Notre désir et nous sommes certains que vous avez donné votre réponse. Qu’elle soit digne des hommes forts, comme vous, qui, savez vous imposer une discipline exemplaire dans les épreuves pour atteindre des succès toujours plus flatteurs. Vous saurez ainsi mieux lutter, en visant des succès supérieurs de l’esprit. Puissiez-vous aussi et surtout, viser à obtenir, disons ainsi, un tel classement devant Dieu, juge juste et miséricordieux, dont vous  devez être fiers aujourd’hui et pour l’éternité ;  classement de points qui ne mentent pas, qui indiquent votre vertu et votre effort à faire le bien.

C’est Notre souhait le plus affectueux, qui vous accompagne, satisfait de votre conduite sportive, afin qu’elle soit toujours digne, saine, loyale et honorée. Mais il vous accompagne spécialement dans la conduite de votre vie, qui, Nous en sommes certains, l’est autant pour votre bonheur présent et futur.

Que la Bénédiction Apostolique vous obtienne les dons constants de la protection céleste, que Nous invoquons sur vous et sur tous ceux qui vous sont chers.

                        traduction : père Jean-Jacques Veychard