Lundi 31 Mai 1965

Très chers fils.

Votre venue Nous procure une joie sincère, et Nous vous en remercions de tout cœur. Joie d’accueillir avant tout les représentants de Notre cité de Brescia toujours chère et aimée, qui ne manque pas de Nous donner de différente façon l’attestation continue de sa fidélité, de sa fierté et de son attachement. Joie d’accueillir une jeune équipe d’athlètes, qui font du sport un motif de style de vie,  une profession consciente et engagée pour la bonne fortune de leur Association de Football et, Nous vous le souhaitons de tout cœur, un légitime motif de prestige et de succès honorables.

De passage à Rome, à l’occasion d’une de vos rencontres de calendrier, vous avez pensé vous arrêter un moment sur la voie du retour pour satisfaire votre désir de voir le Pape et de recevoir sa Bénédiction. Nous sommes heureux et émus de vous témoigner Notre sympathie et notre bienveillance, qui trouvent leur inspiration non seulement dans les sentiments personnels bien compréhensibles, que Nous nourrissons pour vous habitants de Brescia mais surtout dans  la vive conscience de la responsabilité, que Notre humble personne est appelée à prendre.

C’est la voix de l’Eglise qui vous parle par Notre voix, pour vous confirmer, comme à tous les groupes qualifiés d’athlètes et de sportifs qui vous ont précédés, sa sollicitude maternelle, son espérance confiante, son exhortation cordiale, ses consignes claires et courageuses. L’Eglise qui a la mission de bien diriger et élever tout ce qui est propre à l’homme, dans la mesure où tout acte humain est soumis à l’impératif des lois morales, a une parole à dire aussi aux sportifs et ne cesse pas de les exhorter à orienter leur vie dans le sens de la sincérité, du respect, de la pureté et de la maîtrise de soi, et à transfigurer leurs compétitions à la lumière qui provient des Commandements de Dieu. De ceux-ci seulement, comme en avisait Notre Prédécesseur Pie XII « prennent force aussi ces lois déjà connues des athlètes païens, que les sportifs authentiques maintiennent comme lois inviolables dans le jeu et les compétitions, et sont autant de  points d’honneur : franchise, loyauté, esprit chevaleresque,[…]  La compétition physique devient ainsi presqu’une élévation des vertus humaines et chrétiennes ; elle doit même devenir et être ainsi, aussi dur que soit l’effort demandé, afin que l’exercice du sport se dépasse lui-même, atteigne un de ses objectifs moraux et soit préservé des déviations matérialistes, qui en abaisseraient la valeur et la noblesse » (Au Congrès scientifique national italien du sport, 8 novembre 1952. Discours et Radiomessages, XIV, p.389).

Le sport, exercé avec cette vision globale, porte en soi une valeur morale et éducative de premier ordre. C’est une école de fortes vertus, une école d’équilibre intérieur et de contrôle extérieur, une propédeutique pour des conquêtes plus vraies et plus durables, pour les victoires définitives et pérennes qui ne fanent pas comme le trophée corruptible des épreuves terrestres. C’est une école de l’esprit, de l’âme créée  à la ressemblance de Dieu, née à une vie nouvelle par le sacrifice de Jésus Christ, et appelée à posséder la vie qui ne passe pas et  à recevoir la couronne incorruptible après l’accomplissement de l’épreuve terrestre (Cf. 1 Co 9,24-25).

Nous sommes certains que c’est votre conviction, votre programme, votre engagement et votre style de vie, dont votre présence  ici, aujourd’hui, comme acte de foi généreuse, Nous offre le témoignage le plus éloquent et le plus cordial. Cette attitude qui est la vôtre, Nous émeut et Nous réjouit en même temps, car Nous voyons en vous les héritiers conscients et généreux de la fervente tradition chrétienne de votre et de Notre Brescia, désireux de la poursuivre et de la mettre en pratique dans le domaine singulier, caractéristique, absorbant et moderne des activités auxquelles vous vous êtes consacrées. Soyez fidèles aussi à ce titre d’honneur, qui vous oblige comme chrétiens, mais aussi comme sportifs, face à la population tout entière. Soyez toujours conscients de la responsabilité joyeuse et généreuse qui vous vient de cette qualification. Comme Nous l’avons dit au pèlerinage diocésain le 28 octobre 1963 : « La Providence a béni de nombreux habitants de Brescia, leur a fait des dons qui ont peut-être été répandus ailleurs dans une moindre mesure ou n’ont pas été cultivés et aussi heureusement traduits dans une histoire, dans une tradition féconde et vivante. Ils constituent un patrimoine à conserver et à administrer […] être de Brescia doit constituer un motif d’engagement, une invitation à connaître, un peu mieux et un peu plus, les racines dont provient une si belle vitalité civile, sociale et religieuse » (Enseignements de Paul VI, I, 1963, p.659).

Continuez sur ce sillon, si profondément tracé,  apportez lui la contribution de votre personnalité et de votre foi, chacun dans le milieu qui lui est propre. C’est le souhait que Nous faisons de tout cœur, priant le Seigneur, afin qu’Il vous accompagne toujours dans vos activités quotidiennes. Nous Nous confirmons Nos vœux par Notre Bénédiction Apostolique particulière, que Nous vous donnons à tous, au Professeur Boni, illustre et méritant maire de la Cité, à lui et à ses collaborateurs, qui, après les ruines et les souffrances de la guerre,  lui a rendu sa dignité et son efficacité, qui maintenant  la distingue et la conduit vers des renouvellements et des développements prometteurs.  Nous donnons aussi Notre Bénédiction aux Dirigeants et aux Joueurs de l’Association de Football de Brescia, et nous l’étendons à vos très chères Familles.

                       traduction : père Jean-Jacques Veychard